雨，又是雨。打在梧桐芭蕉上，啪嗒啪嗒，綠了城景卻也讓人感到絲絲氣悶和堵在胸口中揮之不去的躁郁。
福安街，杭府。
月初正在書房臨帖，只是筆觸稍停，人也呆了許久。
「月兒？」杭仲宣的一聲叫喚，才讓她如夢初醒，「怎麼了？總是這麼心不在焉的？」此時他坐在書案前閱書，見月初一直執筆不下不由有些困惑。
「爹」月初動了動嘴，想起上元那日閔朔招攬之言。眼中郁郁，皇上一親政，這朝中內外便開始有些不太平了。奪權，開始了嗎？「皇上那你如何想？」她頓了一會兒還是決定開口問道。
杭仲宣一愣，眉頭微皺，「怎麼問起這事了？」在杭家，朝中之事仿若某種禁忌一般甚少提起，一來是因為他們父女二人位階不高，觸不到那層；二來是有意避開此事，怕談多了引起不必要的麻煩。
「月兒昨日隱約有听見人喊皇上中毒了。」月初垂眼，心中細細回想那時情景，不覺凝重了起來。
杭仲宣陡然睜大眼楮︰「丫頭可不要胡說。」很顯然，事情確實被壓下來了。不管真相是什麼，眾人只要知道皇上是因為過度勞損才病倒的就好。
月初心里知道，但始終還是有些怔忡。
正恰此時，書房門響了幾聲，接著應若蘭便推門而入。「在聊什麼呢？外頭就听到你們絮絮叨叨的。」她笑意吟吟，手中還端著一籠點心。後面跟著小筱和青黛，一個捧茶還有一個也端著兩籠點心，皆是喜笑顏開，全然未被這陰綿綿的春雨所惱。
「不過一些公事罷了，沒什麼。」見嬌妻來了，杭仲宣不由放下書冊，親昵回應。
沒有多放心上，她端著點心來到杭仲宣面前，「這是跟桂姐學做的蒿團，你嘗嘗。配著桐花茶，小筱把茶也端上來吧。」
小筱將茶奉上後，也獻寶似的端了一籠蒿團來到月初面前，「嘻嘻，小姐你嘗嘗。這是我娘教我們做的。」
月初看著這一籠籠的點心，不由輕笑道︰「這麼多？怎麼突然想起做蒿團來了？」說著便捏起團子咬了一口，入口的清香軟糯，登時心中陰霾一掃。
「嘻嘻，夫人想吃蒿團想得緊，桂嬸會做，正好青蒿和糯米又多，大家就一起學著做了。」青黛也跟著嬉笑道，顯然第一次做這東西覺得新鮮，「小姐，我也做了幾個你嘗嘗。」
「一不小心做多了，福伯桂嬸他們也在廳子里吃著呢」應若蘭笑著又添了一句，順手捏起一個團子送入杭仲宣口中。
「你這都老夫老妻了，孩子面前」被妻子這麼喂了一口，杭仲宣半嗔半喜道。
月初看著這一屋子其樂融融，恍惚間只覺屋外的雨也並非那麼厭煩。心里某個壓著的點忽然松了下來，其實一直這樣下去也沒什麼不好的，她暗暗想著，做下決定。
另一邊距皇上昏迷已過一個晝夜，宮中要說是翻了天了都不為過。
兩宮的人審訊了一遍又一遍，教養庫的鬼哭狼嚎一聲蓋過一聲，生怕被人說有徇私掩蓋之處，這次兩邊的人都發了狠似的，不留情面。只是過了這麼久依舊沒有半點線索，審訊的範圍開始逐漸擴大，各宮皆是人心惶惶。
蘇誼午憩方醒，屋外雨聲淋灕。
回想那日君繹在祭台上轟然倒下，引起驚慌和猜疑，他不由白眉緊皺。事實上他一直防備著西黨一派，卻甚少想過蘇太後和慶王的問題。
太後姓蘇，但並非他親妹。
數十年前，先帝的原配皇後沈氏亡故後，皇後之位一直空缺。為了對抗蕭家在後宮逐漸勢大的問題，本無女兒的蘇誼之父——蘇太師便將分家的一名女孩收至膝下，送入宮中。蘇蕭兩家的爭權也漸由朝堂上逐步蔓延至皇家的後宮之中。
後來蘇妃與蕭妃先後懷孕，一直無子的先帝大喜，曾言誰先誕下龍子便立此子為太子，其母為後。好在蘇妃還算爭氣，竟真比蕭妃早一日誕下龍兒，而此子便是現在的明帝君繹。
君繹出生後就被那時的太後帶走撫養，因此蘇皇後一直郁郁寡歡，直到第二個孩子慶王君純出世才有所好轉。先太後薨後，君繹雖又回到蘇氏身邊，但此時的蘇皇後已有了小兒子，對君繹也並不那麼上心。
這便是為何明帝與蘇太後的關系並不好的原因。只是在蘇誼看來即使是關系不好，明帝好歹也是其子，算得上是蘇家人。盡管蘇太後一直不願他登基為帝，但是一旦他的帝位松動，蕭家勢必不會安穩壁觀，肯定會趁機擁戴蕭太妃之子祺王，若是成功了，蘇家這超然的世族地位便會轟然倒塌。
朝中東黨之人多數是為他所命，即使太後有心，只要他不答應便無他法，因此他一直未將此放在心上，這次事情讓他不得不重視，太後和慶王的動作。
神色微晃之時，有僕人來報︰「老爺，宮里剛剛傳來消息。皇上醒了。」
他驀然回神，鷹隼般的眼中幽光閃閃，「備車，入宮。」維持蘇家的繁榮昌盛是作為一族之長的他的首要任務，他不能冒這個險。
蘇誼到達養居殿時，前來探病請安的王公親貴們在殿外跪了一片，但因需靜養，郭庵只讓皇後、太後和幾個重臣入內。
君繹正坐在榻上，面色依然慘如白紙，手中還拿著一碗藥未喝。
「老臣參見皇上。」他上前跪身道。
君繹並未馬上回應，而是喝完藥後，才緩緩道︰「蘇卿平身。」聲音嘶澀孱弱，充斥著冷硬不滿。
「下毒之人可查清了？」他微微抬眼，看向在場的眾人。
回應他的是一陣沉默。冷哼一聲，他諷笑道︰「是不想查吧？看來朕的命是越來越不值錢了。」
頓時蘇誼和蕭儒長的面色暗到不行。
「若是真不願朕坐這帝位，不如你們推薦一個？」輕喘一口氣，君繹不依不饒道。
「臣惶恐！」聞言，幾人不由跪下大呼。
睇了一眼皇後，君繹又看向太後，目光陰淒，「母後以為呢？」
蘇太後眼底黯了又黯，「哀家和皇後已是嚴厲徹查。尚未有果，皇上再耐心等上幾日吧。」
「嚴厲徹查？呵呵，然後再不了了之嗎？」。如同去年年初那般。
「那皇上以為該如何？」此時蘇太後也頗有點不耐了，卻礙著人多未能發作。
「杖斃。」君繹淡淡說道，「全部杖斃。」