東丘縣令被災民所殺之事，被曹州地方壓下，京中無人知曉。
五月初始，艷陽天晴。
賑災的隊伍一路南下，正恰路過一塊沙石地，沙地上零星留著是不久前洪水過後留下的淤泥。幾天日照之下，竟龜裂開來散在各處。不時有斷枝殘木橫在路中，光是清理又耗了些時間，因此隊伍前行得並不快。
「你怎麼又在看書？以前沒發現原來你是個書蟲。」馬車上，雲湘百無聊賴，看著月初怡然自得的低頭看著書，不由嗔了一句。
月初聞言一笑，未抬頭道︰「又無聊了？可是要青黛再陪你玩葉子戲？」說著便又翻過一頁書。
雲湘一听癟了癟嘴，「還是不了，和她玩我只有輸的份。」以前竟然不知月初身邊還有個玩葉子戲的高手，這一路她可輸的那個慘，即使和她的侍女鶯兒聯手也沒能玩得過青黛。「`.``不如我們玩一局吧？」目光一閃，雲湘一把抓著月初的手臂賊兮兮道。
一旁的青黛听了噗嗤一聲笑了出來，「雲小姐可是說真的？我們家小姐玩得可比我厲害多了。」
雲湘听後臉色乍變，直嘟囔著，「那還怎麼玩？算了算了，我還是找找別的樂子。」說著睇了月初一眼，見她依舊捧著書津津有味的看著，就沒抬頭說過一句話，嘴一撇一把抓過她手中的書道︰「你都看的什麼？這麼入迷？」
入手一翻才發現月初看的是一本手抄書。「這是什麼啊？政事拙知？」
倚在軟墊上的月初，也沒急著拿回來，懶洋洋地將身子往墊上挪了挪，淡淡笑道︰「沒什麼，我父親寫的，看著解解悶而已。」
雲湘手中的書正是月初當時逃婚時，從許家老宅帶出來的，里面寫著一些許父關于政事的想法。雖未想過加入黨爭，但離京前皇上的那番話她還是記在心上。若是可以她是願意當好一名純臣的。
一听是月初說的父親，雲湘大概也猜到指的是她那位當山長的爹，想著算是遺物了遂不敢造次將書塞回她手中。
這時一名小吏來到馬車旁︰「大人，快響午，是不是要準備準備休整了？」
「恩。」月初應了一聲，隊伍走了確有小半天了，也該找個地方駐扎休息休息了，探身掀開車簾她對外望去。
沙地盡頭是一片高地野林。野林一派郁郁蔥蔥，生機勃勃，翠綠之中還夾著艷麗奪目的斑斑紅點，與沙地的荒蕪形成了強烈的對比。
「那是什麼？」月初眯眼眺望遠處的林子。
小吏微愣，也朝遠處張望，「應該是一片野石榴林吧。」
五月，恰是石榴花開之際。朵朵花開，若焰火般赤紅。掛在樹枝上，極是喜人。
見此景，月初不禁粲然一笑，「到那處林子駐扎吧。」她說道。
隊伍很快便到林中，做了半天馬車，有些勞累，幾人便下車走動走動。青黛將一份干糧與水囊遞給月初，「小姐吃點。」
「恩。」月初應了一聲，正要接過干糧，忽然一名小吏急惶惶跑了過來，「大大人！林子里發現一名昏倒女子！」
臉色一變，月初擰眉道︰「在哪里？帶我去看看！雲大人呢？讓她也馬上過去。」
「雲大人已經趕過去了。」小吏點頭，連忙到前方引路。月初很快便看到前方圍著一小圈人，見月初來了，眾人急忙讓出一條小道。
雲湘正在中間為昏倒的女子施針，面色冷峻與平日判若兩人。
瞥了一眼地上的女子，穿著一身渾身泥漬，額上還有一塊不大的血塊，「她怎麼樣了？」月初上前一步問道，
「身體很虛弱，長時間沒吃沒喝昏過去了。」雲湘神色凝重，將銀針拔除後又對一旁的鶯兒交代道︰「你去煮點流食，等她醒來以後，先喂點水然後再一點一點喂她吃。」
鶯兒點點頭，轉身忙去。
「看樣子不像是受災之地的流民，倒有點遇上劫匪的大戶人家的家眷模樣。」月初蹙眉又叨了一句。
「有些像，等她醒了再問問吧。」
說話間陡然女子手指一動，雲湘驚喜道︰「她醒了！」
稍停片刻，女子果然慢慢掀開眼，甫一見人影就立刻瞪大眼楮，身體不停顫動著往後挪，嘴里含糊著叨念著月初她們听不懂的話，極是驚恐的模樣。
月初與雲湘見此一唬，相顧一眼，月初最先開口道︰「姑娘，你別怕。我們不是壞人。」她柔聲說道。
女子似乎听不進月初的話，隨著恐懼感的增加，她擺動和掙扎的幅度也逐步擴大。最後雲湘眼底一黯，一記銀針插入她後頸的某個穴位，女子才驀然倒下，再次昏過去。
「應該是受了什麼刺激，只能讓她先休息一下了。」雲湘輕嘆一口氣，解釋道。
隨後女子便被安置在馬車上，交由鶯兒及青黛照顧。
待她再次醒來，人已冷靜多了。在听說月初等人的身份以及去向後，女子急忙要求請見月初。
「民女見過御史大人，謝大人救命之恩。」再次見到月初後，女子已是鎮定多了。
「身體可好些了？我听青黛說，你有事急著見我？」月初點了點頭，示意她起來說話。
「是。」女子面色僵了僵，並未起身而是深吸一口氣說道︰「大人，東丘不能去啊！」
聞言，月初和雲湘皆是一愣，「為何不能去？」雲湘眉頭微蹙，困惑道。
「因為因為東丘那發生暴動了！殺人！他們殺人了！」說著女子的身體又不自覺顫抖起來，如驚弓之鳥般。
殺人？！
月初登時一震，「什麼殺人？誰殺人了？殺了誰？」她急聲問道。
「災災民，殺了縣令，還有還有好多人，他們一進城，見人就砍，還燒了好多鋪子，好多血」女子此時已經抖得像篩子似的，「我嚇得一直跑，一直跑」
雲湘面色一沉，急忙上前按住女子的背部，劃了數下，她才漸漸又緩了下來。