「可我十二歲那年，什麼都變了。」
話鋒一轉，雲湘的聲音也低沉了不少。「那年一場瘟疫席卷了安陽，很多人都染上瘟疫死了。」
「我憂心爹娘便求師父放我出谷，等趕回安陽才發現我娘躺在病榻上，可我爹卻不見蹤影，問了家僕都說不知。」說著，她眼底閃過一抹凌厲，手中草睫也被一把扯成兩段。
「直到三天後他才回來。身邊還帶著一個女人，而那個女人還牽著一個比我小兩歲的女孩兒！」
月初一怔，看著雲湘，只見她眼底發紅，淚水在眼眶里打轉。聲音已經哽咽道不行，卻依舊咬著牙繼續說。
「我真的恨死他了……娘，娘躺在病榻上，奄奄一息，他卻帶著別的女人回府！」手緊緊攥著，指甲似乎都要把掌心掐出血來。
「那時我醫術不精，始終沒能把娘救回來，<」淚水滑了下來，她揮袖抹了抹，「後來……後來還是師父趕到……只是娘醒來後，什麼都忘了。忘了爹，也忘了我……」
「可能是隱約記得什麼，娘始終不肯留在侯府，然後便出家去了。」吸了吸鼻子，她呼了一口氣道︰「那之後，我四年未回過侯府。」
月初眸色暗淡，不語。想起她為何會對二丫娘的病逝如此耿耿于懷，原來是想起了這段往事。
雲湘話畢，兩人都各自呆坐著，不知在想什麼。
風吹草動，草坪上，兩只螢火蟲不知從何處飛來，在兩人身邊繞了幾周，最後停在了月初的發簪上。
雲湘看著眼前的景色，心情一暢道︰「說出來，就好多了。」
月初淡笑，「那便好。」
身後棚村傳來動靜，兩人回望，有火光亮起。
「大概又有人送進來了……」眼底黯了黯，雲湘說道。「我們趕緊回去看看吧。」說著起身，撢了撢草屑。
二人踏至茅村的那一刻，月初便感到氣氛極為不對。
幾乎所有人都陰沉著臉，連陸大勇都靜靜的站在一側。尚英也在場，見月初進來，他幽幽地看了她一眼，側開身。
當看清榻上之人時，月初的心陡然一緊，溫三叔！
「三……三叔。」她顫聲道。
榻上之人，聞聲緩緩睜開眼，平日里桀驁犀利的雙眼，此刻盡顯老邁滄桑。「杭……杭大人。」聲音微不可聞，卻滿是濃濃的愧意，「愧對你們了……」
三叔也病倒了。
每次進茅村時，路過村邊的小片墳地，月初總強壓著恐慌，告訴自己不要亂想。「三叔不會有事的。」她喃喃告訴自己。
雲湘找過尚英一次，據說是借他的白隼傳信至馮州請教她師父。「雖然治愈者甚少，但是若能有一絲希望也是好的。」她說道。
等待回信的日子，疫情似乎穩定下來了，送進茅村的人開始漸漸少了，這都不由讓眾人心松一口氣。
馮州來信的前一日，二丫也被送進了茅村。原先稍緩神的雲湘，又變得緊繃起來。次日收信，雲湘的臉色並未絲毫緩和。
師父在信上說，此癥尚無解，只能防治。信中附著防治的方法和藥方。
雲湘將方法和藥方交給尚英，很快他便讓人將東丘各處清整一遍，然後帶著鄉民采了艾草陰干後，燻了一輪。接下來果然再沒有人患病了。
除了每日給病患診脈煎藥外，雲湘只要一得空，便坐到二丫榻前陪她說說話。
「師父說過，有時意念是可以改變一些事的，每天陪著小丫頭說說話，這樣一來她精神好些或許病也會跟著好起來。」她說道。
月初將這句話听了進去，得了空也陪在三叔身邊陪他說說話。
三叔的精神還算好，听著月初談起年少時在書院遇到的趣事，常常會笑出聲來。有時還能接上一兩句，讓月初偶爾有父親臥病在床時與她談笑的錯覺。
二丫進茅村的第五天就去了。雲湘一直守在她身邊，哭得跟淚人似的。
「姐姐不要哭了……二丫要去找娘了，二丫不怕。姐姐……是個好大夫。」小手輕搭在雲湘手上，這是她說的最後一句話。
曹州一行，雲湘不知灑了多少淚。
二丫走後，三叔的情況也漸漸不好了。
他的神志時好時壞，常常與月初聊著聊著便昏昏沉沉睡去了，有時月初總覺得他會就這麼一睡不醒。幼年時，父親病重的夢魘又重新圍繞著她。
夜里，月初睡得迷迷糊糊，被青黛喚醒。
「怎麼了？」她睡眼惺忪的回應道。
「茅村那邊有人傳來消息，三叔一直喚著你呢。」青黛唬著一張臉道。
月初一震，清醒大半，急忙換上衣衫趕去茅村。
到達茅村時，鄉民們團團圍著三叔所在的茅屋，見到月初來了，紛紛讓開一條小道。
月初進了茅屋，屋內點著一盞油燈，光線昏暗。尚英和雲湘都在。
溫三叔闔著眼，半倚在榻上，呼吸發沉。听到有人喚杭大人，他赫然睜開眼，月初已經站在面前，一臉焦慮地看著他。
「杭大人……」他巍巍道，雙目渾濁。
「三叔，我在我在。」月初發狠似的猛點頭，淚水瞬間溢出。
「杭大人，是好官……求求杭大人一定……一定要救救東丘……」他恍惚道，手巍巍伸出。
「東丘會好起來的！三叔，三叔不要擔心。東丘一定會好起來的！」淚如泉涌，月初攥著三叔枯瘦的手梗聲道。
溫三叔聞言眉微展，原先因病痛而猙獰的面容緩了許多，頓了些許他又撐著一口氣像是交代遺言般的鄭重道︰「「奸惡當道，人心不古……杭大人為官途上，請一定記住為臣者，當忠君，更為民……」
話落，三叔的手似是被抽干力氣般垂下，人逝。
仿佛有東西炸開一般，被埋在記憶溝壑深處的話語轟然出來
病榻前，小小的人兒跪在榻前低聲哭泣。
「月兒，若你真有為官一日，定要記住︰為臣者，當忠君，更為民。民，乃天下之本，勿忘為民之心。」
父親……(未完待續。)