「二十日辰正準時開始。」莫言提醒道︰「今天是十九，就在明日一早。」
若是徐玫想要做什麼，那剩余的時間便不多了。
她走到窗前，看向窗外。
太陽從山體間越出來，升上了樹梢。桑林青蔥，在清風之中輕盈而動，一切都是那麼的安寧而美好。
徐玫回身，看向朱燕，道︰「我要入城。」
朱燕一驚，低聲道︰「小姐，只怕老爺夫人知道了會責怪。」
「那就想法子不讓他們知道。至少，不能被抓住了現行。」徐玫盯著朱燕看︰「你能不能做到？我最多明日日暮就會回來，你們幾個不聲張，觀里的道童難道還能闖進來檢查？」
她心意已絕。
朱燕低下頭︰「那樣的話，怕不能有很多人陪在您身邊。」
這精舍組成的院子，本來就與外面的道童們出沒的道觀是獨立開的。徐玫一天不露面，未必就有人發覺了。哪怕是夏長淵有吩咐道童們留意徐玫的行蹤。
朱燕知道，她們這些跟來的婢子之中，肯定有徐夫人關注女兒日常的眼線。但徐玫也清楚這一點，只要不被當場抓住，且離開的時間很短，那還是能夠操作的。
離開的人越少，就越保險。
但若是跟的人少了，朱燕難免要擔心徐玫的安全——
徐玫說到底，也還是小孩子。
「大麥和莫言陪我去。」徐玫做出了決定︰「我們深夜離開，你和何媽媽掩飾半日，也就差不多了。」
朱燕看了一眼沉默的莫言，默默地點了點頭。
徐玫出門，坐在水潭邊進入了禪定。禪定完畢，她又與斑點花在桑林間玩耍一陣，而後直接從側門回到了精舍。傍晚，她又走出來，拿著木劍與朱雀對打，當然主要是朱雀配合主子喂招，如此活動開之後，就听徐玫問道︰「藥材都不缺吧，又要藥浴了。」
道童們長到十三四歲大之後就會從觀中離去，但新補充的小道童在漫長的三五年內，也都日漸與徐玫熟悉起來。他們也都知道，觀主家的嬌嬌女，十分不喜歡藥浴，只因為各種藥材難免會在她身上留下古怪的味道，讓她覺得很不高興。
因而，听到這話的兩個小道童都不禁偷偷地笑。
到了夜間，值守巡夜的道童仿佛還听到小姑娘不高興的嬌嗔抱怨之聲︰「茉莉不好！玫瑰也不好！百合也不好！來來去去就是這幾種，難道就不能配些新樣子，不要甜膩膩的，也不要太濃的！」
晨曦亮起，又隱隱听見小姑娘更加不痛快的聲音︰「都一夜了，怎麼味道還不消！沒有搭配出新的香味兒？你們是不是沒有用心！算了，指望不上你們，我自己來算了……」
嘀嘀咕咕，聲音漸漸低了。
于是，白天里，何媽媽和朱雀向道觀里的「管事大師兄」打了招呼，急匆匆下山，又急匆匆返回，卻是帶回來兩個好大的包裹，聞之就知是各種制作香料的材料，混雜在一起，只讓人鼻子癢癢的。
……
姑蘇城夜間城門關閉，水路卻仍舊通行無阻。
徐玫和大麥皆做少年打扮，只為行動方便，並未喬裝掩飾容貌。
也不知道莫言那幾日在城中是如何混的，到了城外，他低聲囑咐徐玫大麥二人不要說話，只管跟著他，左轉右轉，就找到了一艘貨船，與人交涉一番，便領著二人踏上貨船，在二層有了一個簡陋卻還算干淨的房間。
「這一船運的是糧食，貨單對上就會放行，不會檢查隨行人員。」莫言解釋道︰「不過，原本姑蘇城盤查也不嚴的。」
只是夜里城門不開，才迂回走水路。
徐玫點頭，吩咐道︰「大麥，取一百兩銀子給莫言。」
大麥應是。
莫言沒有推辭，將幾張面額不等的銀票揣進了懷中，低聲問道︰「一會兒進城之後，小姐準備在何處落腳？」
「縣學附近有沒有茶樓酒肆之類的地方？」徐玫問道。
「有的。」莫言道︰「在下會安排。」
他欠身行禮，神色間十分篤定，似乎心中早已有了安排。
糧食這種貨物，任何地方都是極其歡迎的，哪怕當時並不能賣出高價。貨船行至水門前，兩位差役踏上船，被船家恭迎進了貨艙，沒多久就走了出來，揮手放行，並不為難。
從城牆下黑沉沉的水道中緩緩而出，黑沉的夜色也漸漸褪色，有了隱約的灰白。水路兩邊，懸掛著大紅的燈籠，倒映水中，猶如昨日繁星。
空氣沁涼如水。
霧靄從河面上蒸騰起來，燈火越發朦朧不似真的。
莫言走出房間，在甲板上默默觀察片刻，返回叫上了徐玫和大麥，不曾招呼船只靠岸，直接縱身飛起，落入水道邊的狹小的街道上。
徐玫與大麥把臂提氣縱身，輕飄飄並不費力。
徐玫回身，看那艘不太大的貨船緩緩向城內碼頭漸漸遠去，輕輕吐出一口氣。
這樣的「冒險」經歷，如此新奇。
她回神，眯眼看了看天光，輕聲問道︰「這里離縣學有多遠？」
「約一刻鐘的路程。」莫言道。
徐玫點頭，示意莫言在前面領路。
今日是應試開考的日子。
街面上，有比他們起的更早的人，緩緩走出家門，匯入到街面上。如同滴水匯成小溪，向著縣學方向流淌而行。
莫言始終離與徐玫二人保持兩步的距離，悄無聲息地在前面走。他一直走到縣學門前。不到時辰，大門未開，莫言在人群中轉動片刻，對徐玫搖搖頭，道︰「公子和胡公子都還未到。」
徐玫點點頭，她也留意到了。
距離開考，還有一個多時辰呢。
莫言不再言語，帶領兩人從越來越多的人群中走出來，走進一個臨街的茶樓，要了一個二樓臨窗的雅間，吩咐小二備上茶點，不許打擾。
「沒想到，莫言年紀不大，行事這麼周全。」大麥有些佩服，道︰「不知道的，要以為他從前一直都是在街面上行走的呢。」與他相比，她們這些被徐家特意培訓過的，反而流于表面，稚女敕的很。
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