聲音輕而幽，透著一點兒柔軟。
胡不為沒有說話，只是看著九公主的目光之中，卻是透露出了他的心意︰唯有時刻將之放在心上，才會在遇上危險之時，本能地去救！
九公主心頭輕跳，避開目光，低聲詢問著春水的傷勢。
此時，才過正午。
頭頂上的太陽終于能穿透密密的枝葉，漏進來一些光斑。這讓密林看起來少了幾分幽暗陰冷，有了春意盎然的錯覺。連番遭遇之後，不知為何，九公主反而不害怕了，憤怒也平息了。
這些情緒都沒有用。
唯有冷靜不慌亂，才能走出去，回京，而後自然有回來清算的一日！
九公主眼中閃過一抹冷厲的光芒。
但……
一刻鐘過去了。
兩刻鐘過去了。
半個`.``時辰過去了。
一個時辰過去了。
地上白色的太陽光斑越來越少，密林重新幽暗下來，如同已經到了黃昏一般！
宋承山再沒有回來。
他走之後，沒有傳回來任何消息，也沒有任何動靜，如同憑空消失了一般！
同樣的，那兩個小廝，洗墨和觀硯，也再無一點兒消息。
九公主再看一眼懷中的金表，看著密林的目光冷冽，怒火蘊藏如同火山積蓄！但在她眼底深處，卻難免有了些慌張。
洗墨和觀硯就算了，他們年紀小，習武沒幾年，被人輕易抓住，能夠理解。但宋承山呢？他能夠被選入御林軍，並且身上有五品官職統領一批手下，除了家世清白，也是因為他武藝高強，是個高手！
九公主不相信，在這亂民盤踞的野嶺密林，能有什麼高人輕易拿的下宋承山！若是對方人多，他打不過，完全能夠逃走！即便是他遭遇了伏擊陷阱，先一步中毒受傷，那也能示警吧！
他們那些侍衛身上，可都帶有示警之物的！
但。
靜悄悄的。
只有枝頭鳥兒偶爾一聲鳴叫，和林間竄過的野雉發現有人之後受驚而逃撲稜翅膀的聲音。
還有，春水忍不住的申吟。
他們幾人，已經很久沒有開口了。涼意漸漸從心頭升了起來。
「宋承山，怕是回不來了。」胡不為輕嘆一聲，向九公主道︰「殿下，我們不能再等下去了。」
「他該死！」九公主眼中怒意再不壓抑，恨不能將一口銀牙咬碎了。
宋承山只怕是撇下他們逃走了！
再談論這個人，對于他們眼下，是沒有半點幫助的。胡不為深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，道︰「眼下最要緊的，還能走出去。而且天黑之前，我們必須走出去。不然，我們現在什麼行李都沒有，饑寒交迫之下，怕一夜會十分難捱。再者，春水姑娘的腿傷也等不得了。」
「是啊，殿下，我們不能再等了。」秋意也低聲勸道。
「你背著春水。」九公主咬了咬牙，道︰「我們走。」
沒了馬匹行李，靠著雙腳一步一步前行，這種趕路的法子，他們四人之中，沒有一個人經歷過。走路，似乎很容易，但一直走一直走，卻又是那麼難！
秋意背著一個成年人，第一個堅持不住了。
而天色越來越晚，他們不能停下來，只能換成胡不為背了人繼續走︰「事急從權，春水姑娘忍耐一二。」
萬幸的是，腳下的路還在，只要沿著道路走總能走出去，他們不必擔心迷路。一旦迷路，那才是最可怕的。
……
一輪明月升空。
胡不為和九公主不約而同地走了出來，抬頭看天上的明月皎潔無暇，心頭略微輕松了些——
之前，他們一直走到了天色全黑，幾次堅持不住休息，眼看著道路仿佛永遠沒有盡頭一般，秋意的眼中幾乎都要絕望了，卻萬幸之下，遇到了一個老獵人。
老獵人五十來歲，濃眉方臉，兩鬢斑白，卻身手矯健神采奕奕。當時，他駕著一輛小驢車從對面過來，一只手拿著鞭子，一只手拿了一個酒囊，時不時灌上一口酒，哼著不知名的小曲兒，似乎十分快意。
有兩只大獵狗，跟著平板車前前後後跑來跑去，不是低吠一聲。遠遠見到他們一行，兩只獵狗停下來，爭先恐後地狂叫起來，讓幾個人不禁心頭顫了顫。
幸好，老獵人十分正派。
「嘿！」老獵人听到他們問路，搖搖頭，道︰「你們走岔路了！眼下已經深入到群山之中了！這里的路，根本不是筆直的一條，而是許多條路連在一起跟個網似的，外人進來，一不小心就要錯！那小伙子你要是不信，找個大樹爬上去看看，四周是不是全是小山包子！」
胡不為聞言，也顧不上其他，立即找了顆老樹縱身上到樹頂，再下來時候，臉色極其難看，低聲向九公主道︰「師姐，我們應該是真的走岔了。」
這是時候，平板上爬出來一個不過五六歲的小童，迷迷糊糊地問道︰「爺爺，我們到家了？」
「沒有，沒有，睡你的。」老獵人拍了一下小童的腦袋。
小童已經看到了前面有人，好奇地張望打量著，也就沒有了睡意。
九公主看到那個虎頭虎腦的小孩子，心神再次松懈幾分，屈身行了個福禮，道︰「敢問老丈，不知我們該往哪里走？需要走多久才能出去？我們之前遇到強人，丟了行李，又有一個人傷了腿腳……還請老丈善心相助。」
「你們出去，靠腿的話，估計這一夜都走不出去了。」老獵人道︰「而且這里的路，一時半會兒跟你們也說不清楚。」他似乎頗為同情幾個人的遭遇，但也十分為難，猶豫了一下，才道︰「我家就在前面的嶺上，雖然簡陋，但還有幾間房子能防寒擋風……你們若是不嫌棄，不如在我那里住上一夜再走。恩，我會點兒接骨的功夫，小姑娘的斷了腿，也不能再耽擱了。」
九公主看了胡不為一眼，便向老獵人再施一禮，感激地道︰「如此，就麻煩您了。」
這個老丈生的威嚴，笑容很少看著並不和善，但反而顯得一身正氣，讓人願意信任。尤其是他們眼下並無太多選擇的時候。
于是，他們便跟隨著老獵人爬了一道嶺，住進了這山嶺上的土屋之中。實話說，這里條件還不錯，雖然是土坯的屋子，但卻結實寬敞，三間正房兩間廂房，外帶廚房和雜物間，以小腿粗的木樁圍成一個院子，院子里又開闢了幾個方塊的菜地，種了一些蔬菜瓜果，加上廊下掛了好幾塊腌肉野味，看起來樸實又安全，而且富足。
在亂世之中，能擁有這麼一處天地，實在讓人心生羨慕。尤其是老獵人身手矯健，本領仿佛不小，三下兩下替春水接了骨，又削了兩塊板子給她的腿上了夾板固定，轉頭又吩咐那小童在家里老實待著，對胡不為道︰「山居簡陋，你們自便。廚房有水有柴有米，你們需要什麼，自己動手便是。」
他指了指西邊的兩間廂房，道︰「晚上你們住那。兩間屋都有床榻被褥，不是新的，但也算干淨，別嫌棄。」又道︰「我這院子外面挖了許多陷阱，你們不知根底，不要亂走。恩，院子里還是安全的，只要注意別靠近籬笆邊上，那里也放了東西的。」
「多謝老伯收留。」胡不為感激地道。
老獵人沒再說話，牽了一條獵狗，舉了個火把，開了院門，走進了山里，也不知這麼晚他出去做什麼。
胡不為和九公主對視一眼。
秋意問那小童道︰「你叫什麼名字？」
「山娃。我叫山娃。」小童沒什麼睡意，瞪大眼楮好奇地看著他們，對于獨自留下來與陌生人待在一起，他也不害怕。
剩的那條獵狗在他身邊走來走去，像是在保護他。
秋意又問︰「山娃，這麼晚了，你爺爺出門還能做什麼啊，你知道嗎？」。
「爺爺肯定是檢查那些陷阱去了。」小童驕傲地道︰「我爺爺可厲害，總能抓許多野味。鎮上酒樓的東家老爺都要對我爺爺客客氣氣的，不然，我爺爺的野味就不賣給他們了。」
靠著山林，野物多，但也不是一般人就能輕易抓到的。
那些開酒樓的，想要有足夠的野味供應來吸引客人，對有本事的獵人，肯定是要十分客氣不敢得罪的。
听到小童這樣的話，幾個人就放心了。
主人家是一個有本事的獵人。不是強人歹類。他們能夠放心住上一夜了。
秋意去查看了一下廂房，請示了九公主，將春水背進了邊上的一間屋里，而後趕緊去廚房燒水做飯。只是熬了些粥，小童很好客，給他們找了些咸菜，跟著吃了一碗，又說爺爺不會那麼快回來，他自己打著哈欠，回屋里睡覺去了。
秋意收拾了以後，也抓緊時間休息了。
九公主和胡不為也很累，但他們卻睡不著。
「老丈看著很好，我們明天懇請他送我們出去，他應該能答應的。」胡不為開口道。
九公主「嗯」了一聲。
兩個人又陷入了沉默，靜靜地看著天邊的明月。
又過了一陣，山林終于有了動靜聲。不多時，一點火光慢慢臨近，老獵人帶著獵狗回來，背上多了兩個麻布袋子，里面有東西在掙扎動彈，應該是他的收獲吧。
「還沒睡？」老獵人看二人站在院里，有些意外，道︰「我說過了，你們自便就是。」
「今天經歷了不少，我們一時間有些睡不著。」胡不為解釋道。
那老丈點點頭，走到院子里，把身上的麻袋解下，從中拿出來了幾只野兔，都是活著的，塞進了跟前的木籠子里，丟了幾把青草。最後一只野兔卻是身上染了血，顯然是受傷了。老獵人抓著長耳朵將其拿進了廚房，找了一把菜刀出來，就在廚房門口蹲下，用刀背用力砸了一下兔子腦袋，就見那野兔頓時一蹬腿，應是死了。
而後，那老獵人也不管胡不為和九公主就在旁邊看著，自顧自地將死掉的兔子綁在樹枝上，扒皮破月復，打水清洗一番，又將兔子皮支開起來掛在棍子上掛好……
一堆火光升起來，新鮮肥碩的兔子很快被烤出了一層油，油水滴在火上， 里啪啦響著，香味兒散開，惹人垂涎。
「坐下來一起吃點兒吧，你們喝那點兒稀粥估計也不頂餓。」老獵人指了指廊下，道︰「那邊有木墩子。」
胡不為看了看九公主，見她點頭，便過去端了兩截圓木過來，給了九公主一個。兩個人坐下來後，胡不為客氣地道︰「那我們就不客氣了。老伯，實不相瞞，我們真是餓了，您烤的可真是香。」
「嘿，我一個老頭子，就指望這手藝下酒了。」老獵人有些嚴肅，話語不多，此時似乎心情不錯，指了指腰上的酒囊，問道︰「兩位貴客要不要來點兒驅寒？廚房里有碗。」
「那來點兒。」胡不為做主道。
這樣的老帳，性格有些孤僻嚴肅，最不喜歡人在他面前端著揣著的假客套。若是真能放開「自便」，反而能讓他覺得高興。
胡不為拿了碗，遞給九公主一個。
老獵人將酒囊仍給胡不為，胡不為替自己兩人倒了半碗酒水，又將酒囊扔給了老獵人。
酒水品質竟然很不錯。看起來，眼前這一位，雖然住在野嶺上，但生活的確十分富足。
喝酒吃肉。
胡不為與老獵人閑聊一陣，問的是這附近的情況，老獵人話不多，也都簡單地答了。最後，胡不為懇求他明天送他們出去，老獵人雖然答應了，但卻推了一日︰
「後天吧，後天我出去，帶你們一起走。」
他也沒說為什麼明天不走，胡不為也沒有追問，而是誠懇地道了謝。
這里條件還不錯，多停留一日，也算是休息了。耽誤不了什麼。
一夜無話。
次日，春意早早醒來，燒水煮粥，灑水掃地，將他們幾人的衣服能洗的都洗了一下，也替小童洗了幾件衣服，十分勤快。老獵人雖然沒說什麼，但看起來也是十分滿意的。
白天，老丈又是在外面的時候多，在家的時候少。
山娃十分好客，牽著獵狗領著胡不為和九公主在山嶺附近轉了轉，挖了野菜采了野花，一天的時間，很快就過去了。
（年底補人品。接下來四天，將有一大波更新趕來……）(未完待續。)