「那怎麼辦！」朝陽公主覺得自己要瘋了。
「我不知道。」胡不為依舊是這幾個字。
朝陽公主再也受不住，一臉惱怒，摔門而去。
胡不為坐在那里，許久沒有行動。他不是敷衍朝陽公主，他是真的不知道，該如何選擇。
若僅僅幾百人命，他還能承受。
但新帝給他的命令，是至少要三千人！他到哪里去找三千人！難道真的秘密抓空幾個村子！
這麼多人命……胡不為怕自己承受不住。
但，他更怕自己會死。
出宮之時，莫仁站在宮外等他。他向自己透露說，皇上已經讓他的太平局盯住了他的行蹤，提醒他小心……
他沒有把握逃的掉。
自己不能死！那就只能讓別人去死！
胡不為將下唇咬出∼了血，雙目迸發出一道嗜血的光芒。
遠遠地，朝陽公主望著胡不為離開的背影，只覺得一股寒氣從腳心冒上來，激的她情不自禁打了一個冷顫。而天上，卻明明有一路炙熱的太陽！
朝陽公主再沒有心思用飯。
「駙馬回來了沒有？」天黑了，她再一次開口問道。
「回殿下，駙馬爺還沒有回來。」春水低聲道︰「婢子打听到駙馬爺去了城外三大營，領了三百人離開了，應該是辦事去了。殿下不必擔心。」
他去殺人了。
他真的去殺人了。
朝陽公主只覺得往日柔和明亮的明珠突然影影綽綽起來，如同有無數看不見的冤魂在一層一層地圍著明珠糾纏著，隨時都能張牙舞爪地撲上來！
朝陽公主無法合上眼楮。
她瞪大眼楮坐了一夜，在每一聲更漏響起之時，她就控制不住地去想︰
他現在抓了多少人了？
一百，還是三百？還是更多了？
其中有幾個是罪有應得是惡棍？有多少是一輩子吃齋念佛的善良人？
有多少本該安享晚年的老人？又有多少天真可愛的孩子！
她真的不想想這些！但她又控制不住自己去想！
她甚至能看到他們被抓走時候的樣子。
一個村子一個村子的人，正安祥地睡著，卻被突然而來的凶人從被窩里抓出來，一家老少一個不少，全村男女都被用繩子拴在一起，全部被堵上嘴巴，推進了封閉的馬車！
所有的牲畜，老實勤懇的耕牛，無憂無慮的雞鴨，忠心耿耿的貓狗，都被擰斷了脖子殺死，丟進了黑口袋！
一切悄無聲息！
甚至連嬰兒都沒能哭泣出聲！
然後，整個村子，空了。再听不見一點兒動靜……
朝陽公主仿佛看到，她選的夫君正坐在高頭大馬上，冷冰冰地看著這一切發生！
朝陽公主嬌軀顫抖，驚恐無比！
一整個白日，她滴水未沾。
當天色重新開始昏暗下來，朝陽公主再也承受不住，猛然站起，眼前一陣發黑，幾乎摔倒！
「公主！」春水扶住她，擔憂地道︰「公主，您用些飯菜吧。這樣下去，您的身子會撐不住的！」
「給我拿點水。」朝陽公主穩住身體，啞著嗓子吩咐道。
秋意端了水，她接過，幾口飲盡，似乎覺得舒服了些，道︰「備車，要小車，我要出門。悄悄地出門。」
春水和秋意對視了一眼。
春水道︰「是。婢子這就去辦。」
朝陽公主坐上馬車，雙目茫然，根本無法集中思緒。但她只有一個念頭，那就是她不能看著胡不為害人！哪怕新帝真的要了胡不為的命，她也無法看著胡不為殺人！
她不能跟一個殺人狂一起生活！
左右都是沒法子生活了，那胡不為死了更干淨！她沒了駙馬，還是公主！而一個死掉駙馬的公主，是再不會被推出去和親的！
只能對不起了。
朝陽公主緊緊握拳，在心中說道。
周府就在前面了，她一定要將一切告訴老師，讓老師阻止皇兄和胡不為發瘋……
但，她的車子突然停了下來。
「怎麼回事！」朝陽公子氣急敗壞地問道。
「公主急沖沖地，是要往哪里去？」外面有人問道。
听到這個聲音，朝陽公主嬌軀控制不住一陣發抖！竟然是胡不為！胡不為他果然在監視她！不許她告訴高密！
朝陽公主無比憤怒，又控制不住地恐懼！她勉強冷靜，打開車簾，擠出一個無比僵硬的笑容，道︰「駙馬你回來了！我正要找你！」
她看到了胡不為！
他一身漆黑，跨坐高頭大馬上，同她看到的一模一樣！
朝陽公主用力握拳，忍不住抿住唇，生怕自己會控制不住地尖叫出聲！
「哦，是麼？」胡不為淡淡地道︰「既然公子找到我了，那我護送公主回去吧。」他吩咐道︰「掉頭，回府。」
朝陽公主抓住車門，她十分想要憤怒發火，壓住胡不為，讓人依舊往周府去，甚至干脆與胡不為撕破臉……但昏暗的夜色下，她對上胡不為的一雙眼楮，那眼楮里冰冰冷冷又如同正在不斷地汩汩。涌出鮮血……
朝陽公主一松手，跌坐回車廂，沮喪地閉上了眼楮，眼淚淌了下來。
她不敢。
她竟然不敢……
外面。
胡不為目送朝陽公主的馬車重新駛回公主府，停下了馬，道︰「多謝莫大人及時提醒在下，攔住了公主車架，才沒有釀成大錯。胡某感激不盡，以後但有吩咐，在所不辭。」
莫仁從暗自出來，輕聲道︰「都是為了皇上辦事。」他又道︰「不是我批評胡大人。公主心善，又是女子，大人不該讓她知曉這差事詳情的。」
胡不為抿了一下唇，抱拳道︰「是我思慮不周。」
莫仁抱拳回禮，調轉馬頭，走近了暗夜之中。
……
八月。
丹桂飄香。
這一日，顧氏竟然領著念兒多少年頭一次從她的住處走出來，來找徐玫親自拜謝說話。
她看起來比之前好了太多太多，面色不再晦暗讓人不忍看，而是已經有了許多光澤，依舊很廋，看著卻讓人舒心多了。念兒更是長胖了些，小臉因為走路之後的熱意，紅撲撲的。
徐玫趕緊請了顧氏坐，又讓人給念兒拿了些容易克化的點心。
她很喜歡顧氏。因為她就算知道命不久矣依舊是能安樂自在，從不自怨自艾，反而更努力地將每一日都好好地過，堅韌又溫婉，讓徐玫十分敬佩。
她做不到顧氏這樣。
前世，因為痴兒，她幾乎時時刻刻在後悔自責，一遍一遍地找自己的錯，又一遍又一遍地求神拜佛，才能稍微好過一些。因為這樣，她甚至從不在意自己生活的細節，從未賞過春花，嗅過秋桂。
「看到伯娘和念兒已經這樣好了，我就安心了。」徐玫歡喜地道︰「本來還想著去探視伯娘，又怕打擾伯娘安靜，沒想到，伯娘竟然過來了。我的不是。」
顧氏微微搖頭，道︰「念兒已經滿七歲了。我躺在家中，已經整整七年了。若非小姐您顧念，我又怎麼有機會走出來？不怕小姐笑話，我之前幾乎都忘記了怎麼走路了！」
「念兒也是。」
「他長到七歲，從來都沒有被允許走出過院子。我之所以之前強撐著不舍得走，也是因為覺得，對不起念兒。」
「困難的日子都過去了，伯娘要向前看才是，何必再提那些不開心的？」徐玫輕笑道︰「我倒是有些懷念初一見面時候的伯娘，那般安樂恬淡，找不到一點兒愁苦的樣子，讓人心折。」
「正因為都過去了，所以才會訴訴苦。」顧氏溫婉地笑了笑，問道︰「我听夫君說，玫小姐最近也並不出門，是在忙什麼？」她又補充道︰「小姐不要介意，我就是隨口一問。很久不和人接觸了，年輕時候學到的那些規矩啊眼色啊，竟然都有些忘了。」
「倒也沒有需要不能告人的。」徐玫道︰「之前下南洋的時候，遇見一個極有學問的西洋老先生。他交給我一套他半成熟的理論，讓我受益良多。我最近一直在琢磨，怎麼將那一套理論完善，能夠真正讓人使用。」
「我稱之為‘拼音’。」徐玫解釋道︰「簡單地說，若是能真的完善成功，讓人嘗試的話，或許能讓人識字的速度快上幾倍，大益于世人。」
「玫小姐是說，您正在琢磨的套路，能讓人加快識字的速度？」顧氏沒想到自己隨口一問竟然會得到這一個回答，當即震驚，訝然道︰「當年我也算是比較聰慧的，六歲啟蒙，一本《千字文》足足學了近一年，才能認全上面的字！」
「念兒現在七歲了，因為我們體諒他體弱沒有逼著他啟蒙進學，但也反復教了無數次，他也沒記住幾個！」
「若是成功，念兒再認字的話，就不會太吃力了。」徐玫惋惜地道︰「但現在我只是有了些頭緒，離完善還差得遠……恐怕念兒是難以用到了了。」
「念兒看起來好多了。」徐玫問道︰「伯娘也該考慮他啟蒙了吧？」
顧氏順著徐玫的話音道︰「實在是之前怕了，我和夫君談論了一下，暫時不準備給他壓力，逼著他一定要讀書認字不可。翻過年，他真的好了，不讓人總懸著心了，再考慮正是啟蒙。」
「過年他也才八歲，年紀仍是小。」徐玫輕聲道。
兩人正說著閑話，大麥過來稟告道︰「小姐，徐管事來了，」
「請徐伯進來。」徐玫向顧氏道︰「徐伯輕易不來我這里。今天怕是听說伯娘出來了不放心，趕緊過來看看呢。」
顧氏面皮紅了紅，道︰「怎麼會。小姐頑笑了。」
徐塘果然知道顧氏領著念兒來，看見他們娘倆的時候，沒有一點兒意外。但他也不全是因為自己的妻兒來的。他與妻兒打過了招呼，正了正色，向徐玫稟告道︰「小姐，最近京城發生了一件蹊蹺事，屬下思來想去，覺得還是應該告訴小姐一聲。」
「哦？什麼事情？」徐玫問道。
「京畿附近，有好幾個村莊，最近突然被人洗劫一空，也不知道是誰做下的？」徐塘皺眉道︰「若說是強盜土匪，京畿天子腳下，本來就少有匪盜的足跡，天下這麼大，他們怎麼會選擇來這里犯下案子？這說不通。再有，那些被洗劫的村莊也怪異，竟然都是整個村子連一個活人都不見了！也沒有尸體血跡什麼的！也沒有其他任何被洗劫的痕跡！就像整個村子的人一夜之間全都憑空消失了一般！」
「整個村子，全部的人都沒有了？」徐玫覺得不可思議︰「也沒有尸體？」
「沒有。甚至連牲畜禽類的尸體都沒有。屬下命人去一個村子查看過，他回來稟告說，整個村子靜悄悄的，十分安靜，找不到一個人。有一個村子倒是有幸存的，但他是因為當晚走了親戚不再村子里，回家之後一個人都找不到了……根本不知道發生了什麼事。」
徐玫想了一會兒，問道︰「那徐伯，你有沒有什麼猜測？我相信，發生過得事情，一定會有痕跡。」
「玫小姐，屬下覺得，一連數個村莊人口全部失蹤，而官府只是口頭應對沒有一點實際行動，這里面只怕牽連很大。我們，未必要牽涉其中。」徐塘真誠建議道。
「悄悄地讓人查一查，看看人都被弄到哪兒了。」徐玫抿了抿唇，道︰「自身安全重要。若是危險，不要深入就是。」
「屬下明白了。」徐塘抱拳告辭，臨走之前，又關照顧氏領著孩子早點兒告辭，說是讓顧氏不要長時間打擾徐玫，但多半還是關心他們的身體吧。
徐玫見狀，沒有多留顧氏，讓大麥送了送他們母子。
安靜下來，徐玫開始回想徐塘的話，也開始設想，有人要這麼多的人口，無論男女老幼全部挑剔，能用來做什麼。
想不出個所以然來，徐玫干脆伏案寫了一封信，讓朱燕喬裝之後送到指定的地方去。
莫仁看著信上內容，久久出神。良久，他才地朱燕道︰「你回去告訴你家小姐，村民消失的事情，她最好不要去弄清楚。」
朱燕回來，轉告了莫仁的話。
莫仁這是什麼意思？明明知道，卻不願意告訴自己？
徐玫敲著桌子，眯了眯眼楮，面色有些不好看了。(未完待續。)