周若枝望著落地窗外兩大一小三個男人，對一旁的朝露說︰「也許我該投他一票，他真的是個很特別的人。」
「我不是說過了嗎？你會喜歡他的。」朝露得意的說。
她陪周若枝在客廳飲了一會兒茶，偶然瞥向窗外，見方蘊洲和小鵬在草地上玩，褚雲衡則朝著一旁的花園椅走去。
經過這段時間的相處，她已能從他步態的細微變化中分辨出他的疲勞程度，此時他走起路來比平常顛簸得還要厲害，背也弓了起來，于是和周若枝打了個招呼後來到花園。
距離他身後半步時，她一把扶住了他，褚雲衡由著她攙扶著到花園椅上坐下。
他的臉泛青，連嘴唇都發白，汗珠從額頭一直流到脖子，坐到椅子上的那一刻，他深呼吸了好幾口氣，無力地合上了眼。
他放下手杖，閉著眼楮模索她的手掌，將她的手輕輕握住，她還沒來得及細問他什麼狀況，便听他有氣無力地道︰「別擔心，大概是我不常出門，太陽底下站久了，有些中暑。」
花園椅上雖有涼棚遮蔭，到底還是暑熱難擋，朝露不放心地說︰「我扶你回房里休息下吧。」
他睜開眼楮，有些虛弱地看著她，壓低聲音說︰「好，不過你讓我坐一下再起來……」
朝露一听更急了，卻因為方蘊洲也在附近，不想當著他的面展現褚雲衡的弱項，讓方蘊洲更有話說，便壓低了聲音問︰「雲衡，你坦白告訴我，你現在站不起來，一步也走不動了，是不是？」
他的眼光溫柔而憂傷，「嗯，我坐坐就好。」
「要喝水嗎？」
「好的。」
「我馬上幫你拿。」
朝露跑回屋里，立即從廚房倒了一杯溫水出來。
褚雲衡喝了幾口，面色稍緩。
在他身旁坐下，朝露見他望著方蘊洲與小鵬玩小足球，一臉羨慕的神情，心里有些酸楚。
「有時我會想，以後我的孩子會不會覺得我是個無趣的父親？」
她強打起精神安慰他。「起碼你的故事講得不錯。」
「小孩子都是好動的，除了听故事，更喜歡玩耍。比如踢球，比如被父親舉高高轉圈圈什麼的，我小時候就特喜歡被我爸爸抱起來轉圈圈。」他的聲音沉了下去，「我恐怕會讓孩子失望。」
朝露思忖了一會兒，突然從椅子上站起來，朝著小鵬走過去。
「小鵬，阿姨陪你玩坐飛機好嗎？」
「好啊！」小鵬快樂地說。
豁出去了！朝露一咬牙，用盡力氣把小鵬抱起來，原地轉起了圈圈。
小鵬今年四歲，已經頗有些重量，她的力氣在女孩中並不算小，可這樣抱著小鵬轉圈，胳膊還是很吃力的，但她沒有選擇，她得讓褚雲衡知道，若有他不能完成的事，她會竭盡所能替他做好。
小鵬咯咯咯笑得開心極了，朝露直到實在堅持不住才把他放下來，她一回頭，看見褚雲衡已經走到了自己身邊，伸出右臂緊緊摟住了她，用額頭抵住她的額頭，一句話也不說。
朝露知道他懂她的用心，即便沉默著，他們也能听到彼此的心跳。
方蘊洲轉身帶著小鵬回到屋里，陽光下只剩朝露與褚雲衡擁抱著，良久才分開。
「我去一下洗手間。」從花園回到室內後，褚雲衡第一件事就是去洗手間。
朝露沒有問，心里卻隱隱有些不妙的預感，她悄悄站在洗手間外，注意著里面的動靜。
起初還沒有什麼異常，沒多會兒便傳出壓抑的嘔吐聲，他克制得很好，如果不是她就在外頭留心听，只怕未必能發現他正在嘔吐。
她本想沖進去看個究竟，卻怕會惹他不高興，回想起來，應該是中午那頓澆頭面的緣故。
他說過，他不能吃辣，她只當是他不喜歡吃，如今看來，最主要的原因恐怕是他的腸胃受不了刺激……天啊，她還給他喝了冰水，只怕更是火上澆油。朝露暗悔不迭。
從洗手間里出來，褚雲衡的臉色格外難看，唇邊還有漱口後留下的一點點潮濕痕跡。
朝露不動聲色地注視著他，他顯然也注意到了她的目光，掩飾地笑了笑，朝她走過來。
「雲衡，你必須依我一件事。」她上前一步扶住他，口氣堅決地道。
「什麼事？」
「找個借口，馬上回家。」
「不，你朋友的生日蛋糕都還沒吃到，我怎麼能走呢？」他居然還帶著一絲玩笑的口吻。
朝露此刻才沒心情吃他那一套，「你還能吃蛋糕嗎？你有兩個選擇，一是我走，你留下；二是你走，我繼續留下。」
褚雲衡盯著她的眼楮看了幾秒鐘，確定她的話沒有商量的余地，只好投降，「好吧，我走，你留下。她是你的朋友，今天這種日子你應當留下的。」
「我們去和若枝打個招呼，然後我幫你叫車。」
「對不起，我連參加你朋友生日會這樣普通的事都辦砸了。」
她知道他的心情難免低落，安撫道︰「雲衡，你知道嗎？若枝跟我說，她覺得你很好。雲衡，你並沒有搞砸任何事，你的表現無懈可擊，除了虐待自己這一條之外。」
听見這話，他的臉依然蒼白得沒有血色，可是眼楮里卻充滿喜悅的神采，「這便值了。」
不久，褚雲衡對周若枝表示家里臨時有事，要趕回去一趟，頻頻道歉。
周若枝連忙擺手說沒關系，還問說是否要派人送他回去，褚雲衡婉拒，當朝露拿起電話準備叫車時，沒想到周若枝叫人端出了蛋糕。
「雲衡，你今天能來捧場，我很高興，再怎麼著急也吃塊蛋糕再走，耽擱不了太久。」
朝露忙說︰「蛋糕不是該晚上才吃的嗎？大白天的吃什麼蛋糕？」
「不過是過個小生日，又都是自己人，哪那麼講究。」周若枝大剌剌地說，「我看啊，連蠟燭都不必點了，過了二十五歲，看到生日蠟燭就傷心，還是不插最好。」
朝露心里叫苦，她不是沒看出來褚雲衡是在強撐著精神，可他卻拉著她的手腕不讓她說話，自己對周若枝道︰「那就謝謝了，我吃一小塊意思意思就好。」
周若枝給大家分了蛋糕，褚雲衡一小口一小口地吃了。
吃完蛋糕，朝露打了電話叫計程車，哪知道幾個公司的號碼竟然都佔線，差點沒急死她。
褚雲衡拍拍她，讓她冷靜下來，「沒事，我出去攔車。」
周若枝不放心地說︰「這邊的住戶都有私家車，計程車反而很少，不然我讓趙叔送你回去好了。」
朝露原本想承她這個情，卻瞥見褚雲衡向她搖了搖頭，右手捂住胃部，隨後輕輕湊到她的耳邊說了一個字，「吐。」
她明白了他的意思，便說︰「不用了，我送他出去就好，要是一會兒真攔不到車，我們再回來麻煩你。」
「那好吧，你們小心點。」
朝露陪著他走出別墅，直到拐了彎才伸手扶他，他整個身體都虛月兌地軟了下來，突然又大力地甩開她，跪到一邊狂吐起來。
「別看，髒。」嘔吐的間隙他勉強說出一句話，接著又是一輪嘔吐。
朝露眼淚刷地流下來，「好好，我不看，你慢慢來，吐干淨就舒服了。」她怕自己走近反而害他不好意思在她面前失態，不能一次吐干淨，身體更加痛苦，于是听了他的話，背向他站定不動。
他吐了足足五分鐘，朝露等他徹底停下來才走過去，見他手里有一條手帕，顯然是想用手帕接著自己的嘔吐物，可他吐得那麼厲害，哪里接得下，多半還是吐在了地上。
他扶著手杖顫巍巍地站起來，身體因虛月兌還有些搖晃。
「你扶我走吧，朝露，麻煩你。」
她趕緊扶住她，「你對別人可能要說這三個字，對我，不用。」
「嗯。」頭微微低垂著，蒼白無力的他另有一種柔弱的美。平曰里他雖然行動不便，卻一直都神采奕奕的，和此刻的他迥然不同。
他用含著霧氣的眸子深深望了她一眼，「朝露，你太好，就因為你太好，我才更舍不得放手。」
朝露知道他心里為在她面前出洋相而傷感，此刻若是正兒八經地回應他，倒要惹出他更多情緒了，便揶揄道︰「是是是，你舍不得放手，倒學會逞強了。我不是說了嗎？不逞強的你比較可愛，你怎麼就不信我呢？」
他停下腳步，過了一會兒才很艱難地張口道︰「因為我不夠強，所以才要逞強。朝露，總有一天你周圍的人都會知道，你的男人是個殘廢……」
「雲衡！」她厲聲打斷他。
「請你平心靜氣地听我說完。」他想用手指模她的臉，卻中途停住，「除了這個無法逃避的事實，我總想著至少在其他方面不能丟分，我是你的男人，也許不是最好的，可我願意盡一切努力。」
「如果和我交往讓你更辛苦，那又有什麼意思？」朝露心里絞痛。
在認識她之前，他應該很少為殘疾的事自卑吧，如果和她交往只能觸發他的傷痛，那她真要懷疑自己的出現對于他而言是好是壞了。
褚雲衡沒有馬上回答，和她緩緩地前行了一小段路後才開口道︰「你知道薩特嗎？」
朝露回憶了一下，「是法國的哲學家，說他人即地獄的那個？」
「是的。沙特認為，不管在什麼情況下，人都有選擇權。他認為客觀條件雖然存在，但是否接受條件的影響則是由自己說了算，既然人有了做任何事情的自由，就應當為自己所做的這一切負責，絕對自由的代價是絕對責任，你懂嗎？」
朝露不太了解哲學，可她听懂了他的話，「你的意思是，你既然選擇了我，也就知道選擇之後將會面對怎樣的狀況，不管是你自身的障礙，還是周圍人施加的壓力，你都決定承擔下來，對嗎？」
褚雲衡的目光溫柔而堅定，「朝露，愛一個人本來就不只有幸福快樂，隨之而來的還有煩惱和是非，尤其是我這樣的情況，這些我又怎麼會沒想過？你只要相信一點，我付得起代價。」
她抬眸回望他，「我也是。」