鯉城的老城區有許多老舊古建築，鶴鳴樓便是其中之一。據葉旭輝的介紹，這座樓有九層高，過去老鯉城人常說，欲上重霄九，先登鶴鳴樓。說的就是這座樓曾經輝煌的歷史。如今的鶴鳴樓已經是閩浙商會旗下的公共產業之一。
顧天佑一口拒絕了葉旭輝陪伴的要求，單槍匹馬來到鶴鳴樓下，仰頭看著這座據說堪稱建築史上奇跡的全木質九層高樓。的確很難相信，這麼一座純木質結構的高樓居然能屹立不倒百年以上。有民間傳說，此樓是一位精通魯班門秘術的木藝大師在前朝同治年間設計修造的。全部采用的堪比金鐵的陰沉木，結構精妙內含天道至理。
樓有九層，卻並非所有人都能上九層來吃飯。整座酒樓的招待規格是有嚴格規定的。人分三六九等，木分花梨紫檀，每一層招待某一層次的人物都做了細致的劃分。葉少鋼把這場鴻門宴安排在了鶴鳴樓九重天上，算是最高的接待規格了。
顧天佑在來之前先聯絡了玄門北宗的王致常道長，做足了功課才過來的。
五十五年前，一場轟轟烈烈的大運動爆發，整個玄門幾乎被毀于一旦，玄門北宗當年作為國家公開承認的道門領袖之一，尤其承受了極大沖擊。就在那個最艱難的時期，北宗人將門戶當中收藏的許多玄門典籍轉運送到了相對名聲不顯，幾乎沒怎麼遭受沖擊的南宗山門。十年之後，那場浩劫結束了，北宗人想要拿回經典卻被南宗拒絕。
當年南宗的宗主是一位玄字輩的道長，提出還書不是不可以，但必須先同意南北合一。至于合一後的宗主人選，則以術法修養論高低。結果北宗眾人因為玄字輩的師長都已在那場浩劫中死光，自知論道行高深無人能比那位南宗玄字輩道長。此事于是暫時作罷，但南北二宗由此結下新梁子，每隔十年便有一會，美其名曰術法交流，其實就是關乎生死的較量，四十年下來，雙方互有死傷，這個仇因此越結越深。
王致常說，師門經典無論如何都要追回，而南宗這些人一直惦記著南北合一拿到玄門正統，雙方據此設局，只要北宗有高人能盡敗南宗同輩高手，便將所有典籍歸還北宗。而假如南宗有高手能盡敗北宗高人，則南北合一，北宗讓出正統來。
這些年，兩方面都有慘烈損傷，卻一直沒能分出輸贏來。
記得李陽明曾說過，這個江湖很大，以他龍格天賦，術武雙雙大圓滿的境界，也只敢以天下第五自居。可想而知，那時候他就知道至少有四個人比他強。可顧天佑行走天下這麼久，也只見過一個明王是真正強過當日李陽明的，胡如夢和王憲則最多跟他同一水準，若論天賦根基恐怕還要遜他一籌。
山外有山，天外有天。
王致常提醒說，玄門南北二宗之間仇隙極深，一旦相互間發生交集，便不要指望對方會手下留情。似您這般登門打臉的做法，肯定會引起對方的仇視。當年那位玄字輩的高人應該還在人世間，只是追尋天道而久不出世罷了。他又說，這位老前輩跟隱身宗教辦的禪宗前輩圓空大師都是通神得道的級數，按常理是不該出頭的。但是顧先生乃非常人，南宗致字輩當中無人能敵，說不定這位玄字輩的前輩會為了你再出山。所以，你要當心些。
顧天佑問他自己可否拒絕。王致常說，如果拒絕便等于北宗輸了一陣。他非常懇切的祈求說，顧先生的道行修養足以壓制南宗致字輩諸人，從八零年代至今，北宗還從未有過這麼接近取勝的機會，年內便將舉行第五次術法交流大會，如果先生能代表北宗先挫一下南宗的銳氣，我們將有很大把握在今年結束這種較量。
閩浙商會的背後有玄門南宗的支持，這件事似乎正變得更加復雜。王憲在西北蠶食陰山狼城的地盤，同時也遭到了對方瘋狂的反撲報復，據孫京飛說局面比較焦灼。龍興會看來是下了很大決心在西北，一旦他們吞掉了陰山狼城，便會在瞬間完成一次質的提升。以龍興會的底蘊，這是完全有可能做到的。
顧天佑感到東南之行若是不能有所得，恐怕就要被王老師給落下了。如果能借玄門二宗之間的矛盾，把北宗拉到自己陣營為己所用，顯然會對日後與龍興會之間的正面對抗具有積極的意義。這件事想想挺美，真做起來卻是極難。
走進鶴鳴樓，沿著盤旋而上的樓梯拾級而上，一邊走一邊琢磨，葉少鋼原來也入了玄門南宗，並且還是致字輩中的人物。這位葉家老大的道行修養稍遜于自己，國術境界卻不在自己之下，但是人家身上沒有內傷，正處于全盛狀態下。而自己卻是七魄虛弱，幾乎不能動用真功夫，一個葉少鋼已經夠頭疼的了，再加上南宗其他致字輩的高人，想要壓制談何容易！
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北美，兩年前。黃石公園，山勢雄偉，叢林壯闊。
一行七人頂著強烈的罡風艱難前行。前方一望無際的地平線上忽然出現一人。盤膝而坐，面前擺著個大木魚，手執巨槌重重敲落第一下，咚的一聲，竟然聲震百里。走到近前，卻是個土布僧衣，年貌四十許的僧人。鼻直口方，明眸通澈，唯有一雙眉極有特點，色如白雪，斜插二鬢，狀如雙刀。
那木魚不知是用什麼金屬打造的，外形與直徑超過一米的圓桌差不多，巨槌很明顯是實心金屬打造的，鵝蛋粗細，重量至少在百斤以上。和尚一手托缽，一手執槌，連敲不斷，聲若奔雷，聞之令人驚心動魄。
身著黑帆布作訓服的青年男女共七人，走在最前面的為首者，相貌俊美偏陰柔的年輕男子正是顧天佑。同行六人，有黃勇，羅毅，雙雙對對姐妹，小羅伯特和CIA高級特工佩蘭。
那木魚敲擊聲震蕩人心，宛如戰鼓，越敲越急，每一下都有著驚心動魄的威力。最先扛不住的是佩蘭，接著是小蘿卜頭，二人雙雙倒地。羅毅皺著眉頭從兜里取出一對兒耳機塞進耳朵。雙雙對對也都忍不住去捂耳朵。
僧人氣魄不凡，攔路在此必有所為，顧天佑知道避之不及，迎上前去。和尚放下巨槌，微微抬頭看了顧天佑一眼，道︰「請問施主可是天佑城主？」顧天佑點頭稱是。和尚又道︰「老僧泓又，受人之托在此攔截施主，前途凶險，有高人曾在此布置殺絕奇陣，施主一行當中也有不諧者陰蓄奸謀，若繼續一意孤行，恐怕會有性命之憂。」
顧天佑對這個名頭並不陌生，原來是孫京飛的師父到了，听他話中的意思是提醒自己前面有凶險埋伏，而且自己這一行人當中被摻了沙子。心中暗忖︰他有勸說我回頭的理由，而我又何嘗沒有必須繼續旅程的原因？徐曉峰落在了李天一的手里，狄浩然一整支小隊都陷在黃石公園深處那個神秘的坐標所在地。
李天一野心勃勃，絕對是個心狠手辣的大魔頭。連愛德華茲那樣的人物都被他給改造成了神國軍團成員，八大神族的那些天才兒童已經被他帶進黃石公園的秘密基地里，如果不能及時阻止，幾個月以後，就將誕生數百名與神族一號同級別的怪物，屆時，後果將不堪設想。
一旦這些八大神族的孩子被培養成功，任意一個都具備神族一號的能力，試想一下，幾百個看上去天真爛漫的孩子，其實卻是能力通天，只知道听命行事，且殺人不眨眼的殺戮機器。若是用來搞暗殺各國政要，勢必會給這星球帶來滔天大禍。李天一這魔頭的野心足以裝下整個北美。若是不能及時阻止，後果將不堪設想。
想到這兒，顧天佑沉聲道︰「親友被困，魔頭滅世，義之所在，情之所系，有所必為！」
泓又大師眼中精光一閃，喝問道︰「以你現在初登圓滿的國術境界，能阻止得了誰？難道好好活下去，不比白白送死強嗎？」。
顧天佑神情堅毅︰「天道無情人有義，我這輩子罪也遭了，福也享受過，孽也沒少造，要是按照佛家因果之說來評判，十八層地獄全走遍都不夠我贖罪的，舊金山唐人街那幾百條冤魂都是因為我一念之差死的，雖然壞事做盡，但是我還從沒丟下過自己的兄弟！」
泓又大師雙掌合十，道了一聲阿彌陀佛，道︰「唐人街事件是北美政府高層下令開槍的，施主何苦為此自責？此事要說罪孽深重，還是我那位肖師兄的罪孽最大。」
顧天佑道︰「如果不是我一意孤行，肖龍閣也不會選擇配合李天一，把尸毒在那里散播開來，北美政府如果不是擔心尸毒擴散，也不會做出封鎖地區屠殺掉所有可能感染者的決定，說到底，還是因為我把他逼入了死角。」
泓又大師悲嘆一聲，道︰「肖師兄已經走火入魔，那件事怨不得施主，是他硬要逆天命而行，行邪術勾魂奪魄企圖借竅重修，施主難道要任他滅了你嗎？」。又道︰「當時的情形下，誰都沒想到他主動找你聯手對付李天一，還多次助你提升神魂修養，增強體魄稟賦，最終的目的卻是要滅你意志，搶你的神魂天賦和這副軀殼體魄。」
他說到這里微微一頓，面露悲戚之色，接著道︰「肖師兄雖有野心，卻是個有大定力之人，要不是受了左絕天的殘魂蠱惑，被破了道心，本不至于如此。」
顧天佑道︰「誰又能想到左絕天盜了玄門的一氣化三清之術，殘魂化作三重人格一分為三，林宏瑾的雙重人格只是其中之一，肖龍閣身上被融入的那一道似乎是最弱的，卻一直在潛移默化的影響著他的心性，經年累月下來，終于成了肖龍閣也泯滅不了的心魔，肖龍閣本想借他殘魂提升自我，卻反被他漸漸控制，一代禪宗大宗師淪落到今天的地步，實在遺憾。」
泓又大師搖頭道︰「物本無相，著相既魔，一切都是他咎由自取，世俗語講蒼蠅不叮無縫的蛋，怨不得旁人。」又道︰「施主有梟雄之心，更具濟世情懷，殺身取義的豪膽，如此人物老僧豈能見死不救，得知有人針對你在前行路上設下了埋伏，擔心你還被蒙在鼓里，故此特來報信。」
顧天佑合手稱謝，道︰「大師一片苦心，不遠千里前來報信，有道是苦海無邊回頭是岸，按說我應該听你的，但是不成啊，原因我已經跟您說清楚了，此行便是刀山火海在前面等著我也不可能回頭。」
響鼓無需重錘，顧天佑的態度堅決意志不可動搖，泓又大師不再勸了，操起大木魚和巨槌背在身後，道︰「施主舍生取義率意而活，年紀輕輕便有這樣的覺悟，好生令人欽佩，既然如此，那就算老和尚一個吧。」
一個月後，在一個陽光明媚的下午，顧天佑蘇醒在康涅狄格州立醫院的病房里，全身上下無處不傷。
生死之間有大恐怖，生死之間也有大誘惑。
那是一段漫長又昏暗的日子，但正如泓又大師所說，尋道之路必有殉道之心，沒有這個決心是不可能達到超凡入聖境界的。也正是在那件事之後，顧天佑的三魂道相才全部至少達到大圓滿之境的。黃勇也是在那段痛苦的日子里領悟到了心之神道。又把這門獨特心法傳給了顧天佑。羅毅也是在那段日子里開始鑽研機甲，終于成為一代機甲王者。
顧天佑將沉入記憶的心緒收回，足下的樓梯已到了盡頭。
登九重天，見九重之上人，玄門南宗四位致字輩的九重大宗師正等候在此。
葉少鋼站在樓梯口，見面寒暄過後把在前面引路來到一間古色古香的包房門前，一名白須白發白袍的老年道者正滿面堆歡迎在門口，見面便道︰「南宗魏龍庭，攜致誠，致虛，致篤三位師弟在此恭候北宗龍師弟，失禮之處，尚祈莫怪。」
顧天佑以禮相還，隨二人進入包房。
黃梨木的桌子，兩名道士安坐不動，其中一人見顧天佑進門，眸中精光一閃，當頭喝問道︰「龍師弟，天下無二道，聖人不兩心如何解說？」