聶照闈走了，崔護雖覺得自己被瞪得莫名其妙，但也沒怎麼計較。
元帝儀邀道，「若今日沒什麼事，不如留下來用了膳再走？穎壽上回請我吃了侯府的糕點，元府的廚娘廚藝也不錯的，我讓人去蒸些糕點來，當是禮尚往來。」
崔護道，「我一會兒還約了人。」
元帝儀親昵的拉著方穎壽，不肯放，「侯爺如果有事可以先去處理，把穎壽留在這跟我說說話，你辦完了你的事，見完了要見的人再回來接她也得。」
崔護見方穎壽似也想留下，他要去的地方她也不方便跟，也是出了元府先把她送回侯府去的。但送回去她也是無所事事，侯府的小妾全走了，別說說話了，想找個人吵架都找不著。這幾日侯府靜得連他自己都有些不適應。崔護對方穎壽道，「要不，你就留下來跟元姑娘做個伴，我一會兒再回來接你。」
方穎壽高興的點頭。
崔護喝完了一杯茶才走，元帝儀拉著方穎壽到後院賞花。院里的芍藥和合歡花都開了，方穎壽是個愛花的人，贊美道，「這芍藥色艷嫵媚，開得真好。」
元帝儀道，「都是皇上和太後送的，你要是喜歡，我送你幾盆，反正賞賜太多了，院里也放不下，我正愁著怎麼處理。皇上送的又不能扔了。」
方穎壽捧著一朵芍藥，能開得這樣艷麗，定是費了不少心力照料的，「扔了多可惜，皇上和太後對帝儀果真是寵愛，這是一般人求都求不來的福分。」
元帝儀笑道，「可能是投緣吧，有些人白頭如新，有些人傾蓋如故。就跟鳳大人和崔侯爺一樣。崔侯爺出事時，听說鳳大人先去宮里找了御醫，又是馬不停蹄的跑來找我，為了朋友四處奔走，這樣的情誼很是難能可貴。穎壽和侯爺的婚事不也是鳳大人從中撮合的麼，我真是好奇，他們怎麼認識的？」
「這個我也問過侯爺，不過侯爺只回了我一句不打不相識。」怎麼認識的，她還真是不知道，只知道認識鳳大人時，他和侯爺就已經是生死之交了。
元帝儀本來還想著，不知方穎壽對鳳靡初、崔護、宗政去疾之間的關系知道多少，看來是一無所知的。
「你不怕麼？」元帝儀故作神秘，還左右看了看，無人了才小聲說，「我听說鳳大人這歲數了都不娶，是有龍陽癖。你這般放心的讓侯爺和他往來，你就不擔心送走了狼後門又來了虎？」
元帝儀有意誤導，反正在皇都，像鳳靡初這樣樣貌俊朗，位高權重卻到了這歲數還不娶的在其他人看來本來就有問題，說不定還覺得他是有什麼隱疾。
就算她不誤導也有別人在身後添油加醋的議論，那就索性清者自清濁者自濁吧。
方穎壽柔聲道，「你要是說侯爺花心那是真的，可要是說鳳大人有龍陽癖可是誤會了。其實鳳大人的身世，朝野內外也是無人不知無人不曉了。鳳家滿門抄斬，換做誰也受不住這樣的打擊，所以我很佩服鳳大人沒有屈服于困境而是發奮向上。我爹說物以類聚人以群分，能讓鳳大人來做媒的，對方的人品那一定也是不壞的，即便我嫁過去日後也絕不會吃虧。」
元帝儀想，她來了皇都後只覺得南蠻和這對對男人好壞的分歧定義真是天差地別，皇都的女人能忍，都快趕得上臥薪嘗膽了，她甚至覺得比勾踐嘗糞還厲害。
勾踐嘗糞畢竟是一時的，但這里的女人能忍一世。崔護這種，也算是好男人麼。
元帝儀道，「侯爺娶了這麼多小妾還能叫不吃虧麼。算了，這話題又繞回我們之前說過的了，你又要跟我說皇都富貴人家都是三妻四妾，你家侯爺只是遵循了這樣的慣例吧。」
方穎壽笑道，「我雖不知為何鳳大人至今不娶，但我猜想他心里是有人了的。有一回侯爺送了我一盒胭脂我高興得不得了。那日鳳大人也在，莫名其妙就突然發笑了，說正常的姑娘見了胭脂就該是這樣的反應。」
丫鬟端了廚房蒸的棗糕出來。
元帝儀笑道，「嘗一塊吧，包準你吃了對這味道念念不忘。」
「帝儀真是與眾不同，一般的姑娘听到我說鳳大人可能有心上人定都是好奇的繼續問的。」但元帝儀似乎對一塊糕點比對鳳靡初的隱私要感興趣。
「因為真的很好吃。」她不會做飯燒菜，家里也不需要她去學這些，她在南蠻家中也是翻過幾本食譜的，那時就想這里的菜式點心真的有那麼多種，滋味那麼好麼。來了這就發現這里的人都喜歡夸大其詞，但唯獨「食」是沒有夸大的。
方穎壽用筷子夾起一塊棗糕咬了小口，「很甜可是一點也不覺得膩。」她突然想起什麼，說道，「我听說平樂公主在元府。」
「你有事找她？」
「侯爺說皇上把康怡公主許配給宗政王子了。」
元帝儀有些意外，卻也不是太意外，女兒生得多，到了該和親該拉攏大臣的時候，總是不愁沒有人選。他們這位皇上有漢武帝的雄才偉略和野心，可惜沒有衛青霍去病這樣驍勇善戰的武將。
他想把手伸到人家扶戚，若不靠武力，也就靠聯姻了。
元帝儀道，「牧笙的俸祿也就丁點，看來都要用在送賀禮上了。」
方穎壽嘆息，「若是沒有那件事，平樂公主現在應該是嫁給元大人做你的兒媳婦了。會比康怡公主還要早出嫁。人的際遇果真是大起大落，永遠料想不到下一刻會發生什麼。」
元帝儀意味深長道，「怎麼忽然就多愁善感了，難道不知塞翁失馬焉知非福，凡事總是有好有壞的，要看你怎麼想。」
陽春捧著一個盒子走來，陽春原來還期待著，以為是陸存熙叫人送來的，結果不是，「小姐，將軍府的大公子讓人送來給小姐的。」她剛才偷偷看了的，昨日才在大街上當眾的結下梁子，就怕將軍府的人報復，送些什麼奇怪的東西來，結果也只是跟之前那些小姐的裙下之臣送來的東西沒兩樣，陽春補充道，「是支步搖。」
元帝儀道，「這壞習慣以後要改。」