男人的身手快得匪夷所思。
他盤坐，她站立，兩人之間明明還隔著一大步距離，瞬息間他已扣緊她的手。
兩具身軀陡然相近，身長頎秀、在女子中確實算是高個兒的她，腦袋瓜竟還抵不到他顎下。
「你……」嗓音梗在喉里。
見他埋頭湊近，一管高高的、挺得不象話的俊鼻竟然就著她的手東嗅嗅再西嗅嗅，夜月銀光灑在他亂發上，鍍出流金般的褐紅色澤，伍寒芝忽覺心頭一蕩，指尖微癢，有股想要模模那頭亂發的沖動……就像……像幫老米、幫家里養的兩頭看門大犬順順毛那樣……
下意識吞咽唾津，她頰面發燙，被自個兒的古怪想法驚怔。
「獸族。」鄔雪歌低低吐出兩字，銅鈴上最原始的氣味永不會消散，那是出自于他的母族。
這些年四處飄泊，他一直在打探獸族行蹤。
當年從娘親口中僅知族人並不多，不到兩百口，且常隨著獸類遷徙、居無定所，他沒有非要尋到他們不可，只是想著若能會會那些族人，也許是能找到一個所在，令心定下。
他的神態幽遠且神秘，撩動人心，伍寒芝只覺方寸微麻，吶吶地問道——
「你知道獸族？你……」思緒飛掠，忽記起大莊里的老人和家中長輩尚在世時對獸族人的描述，說他們不管男女，個個高眺健美，深目高鼻的面容輪廓是域外部族中最最好看的，頭發盡避有一百種色澤，但眸珠永遠像萬里無雲的藍天那般湛藍，老人們還說，他們慣于用鼻子辨識人與物，嗅來嗅去，再怎麼無色無味都能嗅出個子丑寅卯。
她明白過來，長睫揚動。「原來你是獸族人。」
女子微仰的臉容讓他想到剝了殼的水煮雞蛋，十分稚女敕，眉眸間卻是沉寧定靜，能看出她眸心帶著興味，對他感到好奇。
鄔雪歌下顎微抽，雙目不由得眯了眯。
她當真不懼他？
人煙罕至的深夜谷地，她落進他手里，她手無寸鐵，沒半點功底，他不費吹灰之力就能弄死她……她還有閑情逸致探究他了？！
這姑娘根本莫名其妙！
莫名其妙將他從流沙里「救」出來、莫名其妙塞食物喂食他，更莫名其妙的是——她怎會覺得高大強壯的漢子如他，需要縴瘦的她保護？
「狼來了，你擋在我身前做什麼？」尚未意會過來，疑惑已隨心志問出。
伍寒芝表情明顯一楞，螓首略偏，秀逸的眉間動了動。
她打量他的樣子，好似他問了一件很古怪、很不著邊的事兒。
捺住迷惑，她語氣尋常道︰「我較你年長，遇了事，自然得護著年幼的！」
一向都是如此，從小到大，她都是守護旁人的那一個。
其實很習慣，真的、真的很習慣了，她也覺自個兒做得挺順手。
腕骨驀地感到疼痛，男人手勁過大，緊扣的力道令她不禁倒抽一口氣。
「你、你能放開了嗎？」她忍痛輕問。
「我若不放，你奈我何？」
什麼年長的就該護著年幼的？
要他來說，這世間弱肉強食，她想護他，還得看她有沒有這本事！
「現下我就能弄死你，你自己都護不住了，還想護誰？」簡直不自量力！
戾氣大盛的面龐，藍眼美得欲噴火似。
歙張的鼻翼下是兩瓣緊抿的漂亮嘴唇，峻瘦的頰面與下顎瞧起來像受過不少風霜，輪廓是俊美的，線條卻凌厲如寶刀銀鋒，仿佛……從未被善待過……
伍寒芝不知他內心的起伏跌宕，只隱約明白，是她惹惱他，令他暴躁不安。
「你會嗎？」她反問，眸子清亮。
他氣息陡滯，兩邊額角鼓跳。
她靦眺微笑，嘆道︰「你若下手，我當真小命難保，但弄死我有什麼好？還不如隨我回大莊，我好酒好菜款待你，待吃飽喝足了，興許就不會這般不痛快。」
手很疼，她沒有掙扎，而另一只未被制住的手竟高高抬起，她其實也沒厘清自己的意圖，行事全按本能走，手一抬已去拍撫他的發、他的頭。
鄔雪歌錯愕，藍瞳瞬間瞠圓。
更令他愕然的是，他第一時間竟未狠狠格開她那只該死的手，卻像受到極度驚嚇的小獸那般猛地退縮。
這一退，自然沒辦法再扣住她的秀腕，他拋車棄卒逃得狼狽，眼神滿是困惑、
驚怒、不可置信，瞬也不瞬的，似在指責她的「勝之不武」。
伍寒芝同樣錯愕得很。
是直到對方如避蛇蠍般急退，她才意會到干了什麼。
她還真把人當成正在使性子的小獸或大畜，手一抬就想安撫拍弄嗎？
心里苦笑，她瞧著自己的手，跟著又去瞧他。「對不住，我不知……」
「小姐！小姐——啊！齊娘、段大叔，小姐果然在這兒，快來！」
谷地唯一的出入口闖進一名小泵娘家，她身後不遠處還跟著一位負責駕馬車的大叔，以及一名甫從馬車上躍下的秀美婦人。
伍寒芝被自家丫鬟桃仁的喳呼聲引去。
才瞥了短短一瞬，她雙睫眨也未眨，豈知再回眸……哪里還見那男子身影！
夜中來去無聲息，比風更無痕。
她四下張望，什麼也沒察覺，好似今夜這座星野谷地里，自始至終僅她一個。
桃仁丫頭跑到她身邊，瞧那精準避開流沙惡地的步伐，也知必是常跟隨主子進出這座谷地才練成的本事。
「小姐蒙桃仁呢！說是喂完老米一頓夜宵、跟老米說說話就回屋里歇下，咱左等右等，偏等不到人，就知小姐趕著老米來谷地了。天這麼黑，外頭數不完的野獸，小姐不驚，桃仁這小心肝都快嚇出青汁了。」
雪歌花在這時節開得最好，炮制成藥後，藥效亦是最佳，伍寒芝當然想趁夜采擷，這樣的活兒她獨自一個能辦，而星野谷地離大莊亦不遠，便也不覺得需麻煩到誰，何況年方十三的桃仁丫頭正在長個兒中，吃飽睡足才能長得好，倘是半夜被她拖到這兒來，上半夜沒睡下，下半夜怕也睡不熟了。
等不到她出聲，跟在桃仁身後進谷地的齊娘也嘆著氣開口——
「大小姐夜半出門采花，瞞著夫人和二小姐，也沒讓桃仁知曉，好歹也得知會我這個管家娘子啊。」
「唔……」齊娘的話讓她有些答不上，她討好地露笑，輕挲了挲耳朵。
「小姐遇著什麼人了？」這話是今夜充當馬夫的護衛大叔問出的，他姓段名霎，四十出頭，身形高大粗獷，是練外家功夫的好手，他邊問，一雙經驗老道的銳目往谷中不住梭巡。
伍寒芝心頭微緊，知是自己方才胡亂張望時引起懷疑，忙穩聲掩飾——
「沒有的，就我一個。原以為遇上狼，結果連個影子都沒瞧見，跟著就見著你們了。」她不想讓他們擔憂多思。
段霙似乎不大信服她的說法，但谷中確實無絲毫異狀，他來來回回掃過幾眼，確認再確認，終才斂下注目，專心幫她這個當家小姐采收月下盛開的白花。
伍寒芝暗中捂捂心口，靜靜吁出一口氣。
安撫了自家人，她思緒不由自主又轉到今夜邂逅的男子身上。
原來是個很厲害、很厲害的人物，就她蠢笨，還以為自個兒救了人。
……他還生生挨了她一巴掌，莫怪他氣得想弄死她。
只得等下回再見，她再好好賠禮。
至于何時再見？可不可能再見？
模糊想了想，除了苦笑還是苦笑，她于是甩了甩頭，將那一雙神秘孤傲的藍眼和那張桀驁不馴的俊龐掩落心底，一切隨緣了……
「小姐小姐，咱們來比比，看誰先把老米背上的竹簍子塞滿雪歌花，贏的人有彩頭，您說好不好？」桃仁采著花，下手迅捷，一張嘴也喳呼個沒停。
「好啊，你想得什麼彩頭？」伍寒芝淡淡揚唇，亦撩起袖子仔細采擷花朵。
「桃仁要是贏了，小姐就賞給桃仁一盅紅棗木耳白玉羹吧？」舌忝舌忝嘴又吞咽口水，想起上回吃到小姐親手煮出的甜羹，實在回味無窮啊回味無窮。
不等伍寒芝應承，一記爆栗已敲中小泵娘的女敕額。
「貪吃的丫頭！」齊娘笑罵。「一日三頓飯外加點心和夜宵還不夠你吃啊？」
桃仁「啊嗚」了聲跳開，捂著額面的模樣可憐兮兮。
「小姐的廚藝就是厲害，整出的東西就是好吃，能怪誰嘛……哇啊，還來？」
見齊娘起指又要敲來，豆芽般的小身板趕緊藏到自家小姐身後。「小姐救命啊！」
伍寒芝搖頭又笑，被這麼鬧騰著，也就更無心思去記取與誰的奇遇。