從揚州出城到五十多里地外的莊子上，秦氏一家坐著牛車，得天黑時分才能到。
兩輛牛車，一輛車坐著秦氏一家五口，一輛車裝著物品，坐著隨行的茉莉兒和另外兩個丫鬟婆子，老城持重的阿成和梔娘兩口子則留在揚州看家守宅。
天陰沉沉的，午後下起了淅瀝瀝的雨。
除了沒出過遠門的李康甚是活潑，嘰嘰喳喳地纏著李琨問這問那外，秦暖母女倆和李晴怡都很沉默。
一個時辰後，活潑的李康也終于被搖晃的牛車搖得困倦不堪，歪在李琨懷里睡著了。
天地間似乎只剩下雨點落在車頂棚上的聲音和車 轆的聲音。
百無聊賴的李晴怡嫌悶，她身邊的車簾兒自從遠離了揚州城後，就一直是掛起來的，她如今早已不用淑女的行為規則要求自己了。
路上行人極少，大段大段的路幾乎都看不到人。
「我記得黃歷上說今日不宜出門呢！這樣的天氣還真是……哼！」她又從眼楮里拋出小刀子，剜了一下秦暖。
秦暖閉目養神，並不理會她的挑釁。
大概走了一多半的路程後，雨終于停了，趕車的老于頭大舒一口氣，揭掉了斗笠和厚重的簑衣，一面趕著車，一面哼起了小調。
猛然間，老于頭的小調戛然而止，發出了一聲慘叫，「撲通」一聲跌落下車！
他的手上還拽著牛的韁繩，拉車的牛牛鼻被這一扯，「哞——」發出一聲痛叫，頓時止住了步子。
車身卻因著慣性依舊向前滑，撞在了牛身上，老牛一個趔趄，車內的幾人也是跌得東倒西歪，一片混亂！
李琨作為唯一的成年男子，一面大喝了一聲「怎麼回事？」一面掀開車簾跳下車去——隨即車廂內的幾人就听到李琨發出的一聲淒厲的驚叫︰「呀——啊！殺人了！」
車廂內秦氏正半趴著身體去抱跌哭了的李康，被這一聲叫嚇得一哆嗦，和著李康一起又跌倒在車廂地板上。
秦暖剛剛支起身體，捂著自己的腦門，嚇了一抖，立刻一側身，拎著裙子就跳下了車！
趕車的老于頭躺在路邊的泥濘中，胸口上赫然插著一根長長的羽箭！
他捂著自己的傷處，血從指縫中湮出來，臉色痛苦扭曲，張著嘴，卻是連申吟聲都發不出來了，已是出氣多進氣少，眼見得生命在消逝。
秦暖第一次這樣直面血淋淋的死亡，一時間腦袋中一片空白，呆愣住了！
倒是李琨過了最初的驚嚇後，反應過來，反手一把將女兒拖到自己身後，急道︰「你下來做什麼！」一面驚惶地四面環顧。
李琨畢竟大風大浪見得多，雖然驚懼害怕，倒並不慌亂，一面四顧，一面將秦暖往車里推，低聲呵斥︰「快進去！」
秦暖回過神來，立刻判斷出了當前的處境，並沒听話地退入車內，而是問道︰「是盜匪麼？」
「恐怕不是的！」李琨 了一眼老于頭胸前的羽箭，腦袋中已經轉了無數個猜想。
這揚州城周邊百里之內沒有一處閑田荒地，哪一處縣城或者鄉村、小鎮不是人口繁盛興旺，雖然有作奸犯科偷模行盜的，但是絕不會有這樣公然大白天剪徑的土匪，還能用上弓箭，準頭還這樣好，只能是有組織的殺手。
這個地方正好是個難得的略顯偏僻之處，道路兩旁都是山坡，還恰好位于弧彎轉折之處，前後左右的視線都不通透，那兩側的山坡雖然不是荒山野林，都整整齊齊地種著茶樹，可是這種深秋陰雨天氣，茶園中怎會有人？連出來閑逛覓食的小鳥小兔子都沒有！
車內傳來李晴怡顫抖的聲音︰「阿爺，還有人不肯放過我們麼？我、我們快逃吧……」
逃得掉麼？
李琨沉默。
對方有弓箭，只要有人坐上去趕車，必定會被射殺！
對方之所以還沒有現身，是故意的！讓他們更加慌亂更加恐懼更加無措……
秦暖卻第一時間想到了外祖母靜憫仙姑之死！
恐怕依舊是那幫人！
在揚州城他們沒法動手，可是現在遠離揚州三四十里，荒郊野外的，正好動手！
她一念至此，緊張之下差一點就抬手去模胸前的玉環，幸而生生止住，手抬到一半抓住了李琨的衣袖。
「不怕！」李琨沒回頭，反手又推了她一把，讓她上車，雖然李琨自己的聲音也有點顫抖。
秦暖眼眶一熱，眼淚冒了出來，從袖子中模出一把小小的匕首悄悄塞到了李琨的手掌中。
李琨手里握住東西後，又驚又喜，強忍著沒回頭︰「你身上怎會帶著這個東西？」
秦暖自出家當女冠後，身上就一直藏著這種小東西，她身上有的可不止這一個呢，她記著一句話︰人無遠慮，必有近憂！隱患重重之下，誰也不知道哪天會發生點什麼意外事故！
「阿爺，這個可不是用來拼命的，我們打不過他們的，你先藏著！」秦暖低聲道。
李琨立刻明白了女兒的意思，幾寸長半寸寬薄薄的小匕首，打架是不成的，只能先藏好，被綁後用來割斷繩子逃跑或者用作出其不意地偷襲。
在他們身後，李晴怡趴在車簾子後面哆哆嗦嗦地外看，秦氏在車內摟著李康直哭
秦暖突然側身從李琨身後鑽出，往前一步伸手拍在了牛臀上，拉車的牛「哞——」的一聲痛吼，撒蹄狂奔起來！
這處山坡間的彎道並不長，狂奔牛車很快就拐了過去消失在視線中，只有李晴怡和秦氏的尖叫聲還留在耳邊……
李琨失聲驚呼︰「阿暖！」
秦暖抹了一把眼淚，又靠到李琨身邊，手上露出一截簪子，上面還沾著牛血！
五個人若是都想全身而逃是不可能的，只能先讓秦氏和李康逃出去，哪怕會受點傷！繞過這小山坡，又是一片平野沃田，四下空曠，無遮無攔，那些人不敢再追，而且，她和李琨兩個主要人物不都還留在這里嗎！
李琨老淚直流，嘴唇直抖，卻說不出話來。
囊中的獵物發生了這樣的變化，讓暗處的人不再淡定地玩心理戰，走了出來。
四個黑衣人，黑巾蒙面，手中拿著明晃晃的橫刀，左邊兩個，右邊兩個。
秦暖揪著李琨的衣袖，她很想止住身體的顫抖，卻听到了自己上牙和下牙磕踫的聲音。
四下一片寂靜，後面那輛牛車里躲著的幾個丫鬟婆子亦是半點兒聲息都無，只有那四個黑衣人的腳踩在枯草上發出的窸窣聲.