「認真論起輩分來，我還是你的表叔呢，世家大族，盤根錯節，誰能理得清？你既然已嫁到周家，就按照我的輩分來排吧。雪兒與勝安，勝弘，都是表兄妹。」
「勝安不行啊，他是親舅舅，這血親」
周斯年打斷我的話，點了點我的腦袋︰「以後別提這件事，勝安是不是雪兒親舅舅有關系嗎？我已答應皇上，雪兒以後就是勝弘的，你想什麼呢？」
「我哪里有想什麼，」我不服氣的說，「我只是看勝安今天那麼喜歡雪兒，不知道勝弘」
周斯年說︰「還說你沒想什麼？雪兒已經定給勝弘，不能反悔，你記住了。」
我看著和如意拉著手走在前面的雪兒，穿了一身粉色的紗裙，嬌滴滴的和如意說著話，心疼的要命，說︰「什麼叫不能反悔？你定的也太快了，就不能過幾年看看再說？誰知道勝弘怎麼樣？」
「能怎樣啊？皇上英明神武，皇後當初也是你最中意的人，單看父母也不會差。勝弘也是一表人才，當朝太子你都看不上？」
「太子什麼稀罕的，我就看誰對我女兒好。你是流徒我不也嫁給你了？」
周斯年不以為然的說︰「我要真是普通的流徒，只怕靠近你一點你都會嫌髒。」
我無言以對，想了想說︰「我的意思是說，雪兒要找一個疼她愛她的人，」我挽住他的胳膊，低聲說，「就像，就像你對我一樣。」
周斯年笑了，溫柔的說︰「你總算說了句良心話。」
「勝弘才剛出生，咱們多照拂，多培養，再讓雪兒多親近他，人心都是肉長的，你別總遇事就憂心忡忡。」周斯年輕聲說，「我的女兒，我怎麼會不疼呢？」
「年哥，我主要是擔心，」我猶豫不決，不知道該不該說出來，「我記得你說邱澤歌時，就說出賣是代代相傳的。那勝弘會不會在某些方面，像皇上呢？」
周斯年出乎意料的沒有發脾氣，而
是認真的，低聲對我說︰「如果你擔心這個，那我可以現在就說，不會。」
「為什麼這麼肯定？」
「皇上從小就不是被母親養大的，帶他的那幾個女官，」周斯年搖頭嘆氣，「讓他落下了一些隱疾。我這些年這麼認真學醫，有一部分是因為母親，還有一部分，就是想幫皇上治病。」
「治好了嗎？」。想想我又問了個傻問題，說，「孩子都兩個了，肯定好了。」
沒想到他繼續認真的說︰「身上的病是治好了，只是，他真的不想再靠近女人了。」
「那悠悠」我心里難過極了，花朵一樣的悠悠啊。
「勝弘不會有這個問題的，」周斯年沒有接我的話茬，繼續說，「我心里明白，所以才答應的，我不會把女兒往火坑里推。」
雖然忐忑不安，但雪兒的婚事還是就這樣定下來了，對周家來說，至少在外人眼里，這是一件天大的喜事了。
我們一家再次來到江南時，江南的周府也早已建成了，依山傍水，佔了整整半條街。比原來的預期，整整大了一倍。朱紅色的大門上方匾額上，「敕造定國公府」幾個大字格外顯眼。
今年的冬天不算冷，京城也太平無事。皇上本不想放周斯年回南，只是他一再請行，陳顯仁也奏報稱，定國公的病會隨時復發。李朝宗對他去年發病的樣子心有余悸，終于放行讓他回到江南。
我一點都不想回南，江南對我來說，是個傷心地，我在這里，永遠失去了我的女兒阿福。並且，南方是太陽城勢力最大的地方，在這里，我時時刻刻都能感受到一種壓力，那就是皇權勢微的壓力。去年，龍禁衛總也抓不到的反賊，因為得罪了太陽城，一天之內，除匪首外，全部伏法。
太陽城以前只是讓人覺得財勢大，從來沒有露過武力，周斯年也從來沒有向李朝宗稟報過自己豢養武士。這次為找女兒，周斯年也顧不上許多。
龍禁衛肯定會報告李朝宗的，但我們回京城後，李朝宗卻只字未提，也沒有問到阿福，還是周斯年自己輕描淡寫的稟報一句︰因遇到劫匪，孩子丟了。
李朝宗安撫了幾句，最後說︰「你找孩子，還用得到朕幫忙嗎？龍禁衛也不如你呀。」
周斯年急忙說︰「江南那邊，靠著人頭熟，僥幸抓到幾個劫匪。哪里能和龍禁衛相提並論了。」
李朝宗呵呵一笑，沉吟片刻說︰「南邊朝廷離的遠，有你坐鎮，也是社稷之福。」
然後下詔，準定國公周斯年，在江南建府。同時作為巡查使，代表皇帝，監察江南各地官員，了解各地情況。
我們臨行前，照例要去宮中，向李朝宗辭行。李朝宗特別派夏公公來，囑咐帶上如意和雪兒一起進宮。
李朝宗擺家宴為我們送行，一起赴宴的有皇後帶著太子勝弘，還有皇後的女兒勝媛公主，勝安與張榮華一向是被排除在外的。
四個小孩子在一起非常開心，除了太子勝弘，其余三個孩子都能跑能說話了，一時間，莊嚴肅穆的皇宮，增添了許多歡樂的氣氛。
雪兒與勝弘果然很好，勝弘看到雪兒就會笑，雪兒也總是用小玩具逗勝弘開心。
李朝宗看著雪兒，也難得的露出微笑，對周斯年說︰「此女真不錯。」我听他這話有些別扭，想起他夸贊悠悠︰「此婢不錯。」
然後自己在內心里給了自己一嘴巴，只怕告訴周斯年，他也會罵我吧，哪有母親這麼想自己女兒的。
臨走時，李朝宗說︰「你這一對兒女，帶著多有不便，留在宮中，與太子公主一起教習吧。」
不要說我，周斯年也吃驚不小︰「皇上，這兩個孩子太小，平時頑劣的很，只怕」
李朝宗笑道︰「怎麼？朕諾大皇宮，還怕不夠他們玩鬧不成？朕會讓皇後親自照料他們，比你們帶去江南要強很多。」
「明年你們回來，就讓他們回去和你們團聚，朕也是看他們和睦，讓他們下一代多相處的意思。」他笑著說，「特別是雲遙和勝弘。」
我不知道李朝宗哪句話打動了周斯年，他居然答應了，還說︰「那就有勞皇後娘娘了。」.