不同于北新的嚴寒，越往南邊走就越能感覺到氣溫的回升，雖然仍需穿著厚厚的棉衣，可是那厚實的兔皮大氅卻是再也派不上用場了。
倚南多山多水，隨處可見依山傍水的美景。跟元鴻軒分開已經整整三日，要到達倚南的墩城還有很長的一段路要走。
霜凝詩來時趕時間，走的是最短最險的山絡。現在女兒已在身側，什麼煩心事兒都沒了，遂叫隊伍放慢步子，也當出來游歷一次。
不說其他，光是物產這一塊，倚南就比北新不知豐富了多少，一路上各種各樣新奇的食物、水果，還有植被，都是妙芷聞所未聞的。
正值晌午，一隊人馬進了倚南的一個小村落歇腳。村落四面環山，遠遠的能看到山上一條如緞帶的河流泛著潺潺的水光直瀉而下。
他們正好踫上村中趕集的日子，一條不夠寬敞的小街道上被擺攤的村民圍的幾乎水泄不通。
提著籃子的婦人領著孩童，東瞧瞧，西看看，不時將擠在一起的人群撥開，圓潤的身體靈巧的穿過。
這里的民風很淳樸，人們大都不用銀錢買賣，大多以物易物，將自己不需要或者家中多出來的東西去跟別人交換需要的東西。
妙芷早就將那礙眼的大紅喜服月兌了去，被霜凝詩的婢女拿了去她也懶得問做什麼。此時她跟寧兒湘嫣兩人皆是換上了普通人家的衣服，樣貌雖沒多大改變，可露在外的皮膚卻都用團織給的藥汁涂抹了一遍，沒了往日的白皙，卻更加偏向了健康的小麥色。
三人手挽手，根本看不出是一個小姐帶著兩個丫鬟，卻更像關系要好的三個閨中姐妹。
小小村落的普通集會，她們卻顯得情緒高漲，一會兒拿起一個柳條編織的籮筐夸那婦人的手巧，一會兒又拿起獵戶打的大張鹿皮裹在身上研究什麼款式最好。
三人在川流不息的人群中穿來穿去，銀鈴般的笑聲不絕于耳。
蒙著面紗的霜凝詩跟團織走在後面，看著前面三個姑娘靈動的倩影，也不覺開心起來。
「主子，您答應了小姐要回去給那元鴻軒煉制聖藥麼？」團織斂下眸子，聲音也是一沉。
她雖然不知道聖藥的配方，可是那聖藥中最重要的一位藥引子她卻是明明白白。雖然主子在職期間，宮中的王公貴族從未有人開口求過聖藥，可是這聖藥畢竟是巫族的象征，她們此刻卻是沒有，這怎麼都是說不過去的。
被凌水蓉的娘偷去的那幾顆聖藥其實也不算是什麼聖藥，因為藥引子不純，所以功效自是大打折扣。而且那幾顆藥本來也是他們用來掩人耳目的東西，能解個頭疼腦熱差不多，可要說解毒救命，卻是根本談不上的。
「現在小姐回來了，是不是便能煉制真正的倚南聖藥了？」
「不行。」沒等團織說完，霜凝詩便硬生生將她的話打斷了。
「絕對不行。」她一口否認，剛才還勾在唇邊的笑容此時卻早已不見了蹤影，取而代之的是一副冰冷絕決的模樣。
「屬下逾越了。」團織低頭恭敬道，一顆心也是顫了顫，看來主子真的不想將小姐扯進來。
兩人說話間，妙芷她們三人的身影已經被人群淹沒，團織遂擠進人群，急急找人去了。
待到她走遠，霜凝詩面紗下的紅唇才緩緩吐出一口濁氣，團織方才的話就像一塊巨大的石頭，死死地壓在她的胸口上，讓她仿佛快要喘不過氣來。
霜凝詩抬了抬眼，看著重新出現在視線之中幾個姑娘的身影，眉目間滿是疲憊。
芷兒，我該怎麼跟你說呢？她腦袋沉沉的，一顆心狠狠抽緊。
前幾天在靈賜關口的山道上，只不到半日時間，她便看出女兒與那元鴻軒的感情非比尋常，兩人親密無間的樣子讓她很欣慰。可是待到元鴻軒的手下前來向她求取聖藥的時候，她卻一瞬間有了讓兩人分開的念頭，而且很強烈。
那聖藥，身為聖女的她沒有，而且再也練不出來，可是有了妙芷在，她卻可以，可是，要煉制聖藥，必須身為聖女才能，這就意味著妙芷必須接替她的位置。
可是，她不能，她不能讓女兒坐上這個位置，太辛苦，也太孤獨。
她的眸光閃了閃，暖光中，妙芷唇邊綻放的微笑與她的頭發一起隨風起舞，夾雜著細碎的歡笑聲，翻越人群清晰的回蕩在她耳邊。那旖旎雜和的畫面，像一朵素雅的馬蹄蓮，在她這個身為娘親的心間嘩啦啦地綻放。
她突然變得沒那麼糾結了，就當是自己自私吧！就算妙芷最後會怨她、討厭她，甚至恨她，她都不能讓她成為聖女，也絕不能讓女兒像她一樣，一輩子孤苦的在權利與陰謀中浮浮沉沉。
她從不希望自己的女兒會成為什麼皇後或者妃子，擁有至高無上權利跟名譽，她的女兒，不需要成為鳳凰。她只希望，她的精靈，能做一只山野中自由翱翔的小鳥，無憂無慮的過一輩子。
月落，阿多山下的木庫草原。
此時已是黃昏，廣闊的草原一覽無遺，視野開闊。干淨的天幕上一絲雲都看不到，只有山腰上落下一半的太陽用那橙紅色的光暈將這里渲染出不一樣的氛圍。
冬日里的草很瘦弱，沒了綠氣蔫嗒嗒的匍匐在土地上，偶爾能看到一些胡須長長的野鼠探出尖尖的嘴巴，而後又「呲溜」一下縮回洞中。
這里的草場不知是被環境還是人為的破壞了，植被都是稀稀拉拉的簇擁長在一起，東一片，西一塊，隨處可見**出地表的凍干土層。
草場上不遠處，搭著兩個不大不小的帳篷，那被風翻起的篷頂一角，和用來固定繩索砸的歪歪扭扭的木地釘說明，這兩個帳篷只是前不久零時搭建起來的。
帳篷內，穿著粗布衣裹著獸皮的一大群男人們正在大口喝酒，大口吃肉，他們一個個長得粗狂豪放，那暴露在外的黝黑臂膀證明了他們的身體是多麼地強壯而有力。(未完待續。)