雪災之事還是沒有什麼好的辦法，元鴻軒跟朝臣們捐出來的銀兩已全部下發，但還是遠遠不夠。再過五天便是年三十，宮里因為這件事兒根本喜慶不起來，內務府只吩咐將往年掛過的宮燈再掛起來便再沒下發什麼裝點的東西，宮里的下人們不免怨聲載道，原以為進宮來能讓家里過的富足些，可誰成想卻趕上這樣的光景，不但掙的不多，還要整日提心吊膽，更加沒有自由可言。
議政的大殿中，座上的元鴻軒眉頭緊蹙，幾案旁的幾位大臣也是滿面憂愁。
「皇上，下面來報，前些天下發的銀兩百姓們大都用來買了糧食，但您也知道，由于打仗，東元境內的糧食本就短缺，一些黑心糧商還趁機抬高糧價。雖然諸如此類人砍了不少，但也只是治標不治本，畢竟我國糧食匱乏是不爭的事實。」
「是啊，皇上！就算一部分百姓靠著朝廷下（）發的銀兩能勉強度日，可那些房屋被大雪壓垮的人家就沒這麼幸運了，他們手中分到的那點銀子，別說是租賃一處住所，就連修繕原先垮塌的屋舍都還不夠呢！」
「皇上。」
元鴻軒越往下听，手指便是越攥越緊，身為一國之君，不能為百姓排憂解難，更加不能讓百姓過上基本溫飽的生活，何談建設更好的國家，何談造福百姓。
元鴻軒的眉頭從沒似現在這般緊皺著，乍一瞧去就好似打了死結，任誰都解不開。
「你們都先下去吧！」幾個大臣皆發完言，便被他擺擺手趕了出去。
他平時最不愛求人，哪怕是自己遇到再棘手的事情，他都是自己硬著頭皮反復思量，或者挨過去。可現在他已是這東元的一國之君，他的下面，是成千上萬的老百姓，這一瞬間，他突然感覺到自己肩上的擔子是多麼的沉重。
「汪福，給朕磨墨！」
「是。」
元鴻軒無奈輕嘆一聲，終是叫了汪福過來磨墨，開始提筆寫下那封給剛登基不久的審玉謙的‘求救信’。
他現在腦中想到唯一能幫他的人，就只有審玉謙了。
兩日後，妙芷在晨曦中睜開朦朧的雙眼，她緩緩伸了個懶腰。昨夜睡的不是很好，因為元鴻軒昨日沒到‘望月台’來瞧她。
梳洗完畢，用過早膳，妙芷決定早朝過後便去和慶宮尋元鴻軒。
雪過天晴，陽光甚暖，天藍的仿似水洗過一般。屋頂的雪融了，雪水順著房檐‘滴答滴答’落下，那黃燦燦的琉璃瓦也在雪水的沖刷下顯得更加耀眼奪目。
妙芷深深吸了口氣，難得心中舒暢，她提著裙角，催促著身後的寧兒跟緊些。
出了望月台要經過一條長長的回廊，此時廊下正坐著幾個太監宮女，想是掃灑完畢後正在這里歇息。
兩人還未走過去，便听到幾人小聲說著什麼。
「昨個前半夜是我當值，因為吃飯吃的晚，還沒到換班時間肚子便餓了，回了屋里尋了半天也沒尋見能填肚子的吃食，就悄悄的去了御膳房，看能不能尋些。誰知道那麼倒霉，正巧被御膳房的管事公公抓了個正著，還好那管事公公仁慈，不然我這條小命算是交代了。」一宮女絞著手中的絲帕，朝著圍坐在一起的幾人訴苦。
「還好你沒從御膳房拿走什麼，不然你這條小命還真就不保了。我的表哥就在御膳房當值，我听他說啊，御膳房現在的每種吃食，都有專人記錄，若是少了什麼，是要層層追查的。」一太監忙不迭接下話茬，趕緊給一眾不知道的人‘科普。’
「切，哪有你說的那麼嚴重，不就是些吃的麼，每日宮里那麼多人要吃飯，難不成還真一一記錄下來，真是笑死人了。」方才訴苦的小宮女不以為然，只朝著那小太監一聲嗤鼻，甩了甩手中的帕子。
「靈兒，小全子說的都是真的，宮里現在各個尚局都在縮減開支，恨不得一兩銀子掰成兩半來花。御膳房的所有東西當然也會備份記錄，畢竟好東西都是要給皇上跟宮里的貴人吃的！」
另一位宮女趕緊扯了扯剛才那個小宮女的衣袖，連連向她解釋道。
「唉，這宮里的日子比宮外還不好過。往年這個時候，娘早就給我做好了新衣，現在我的冬襖，晚上當值基本不御寒，凍得我直打哆嗦。」
「可不是，就今年這光景，根本別指年節有什麼賞錢了，能順順利利拿上月錢就夠不錯了。」
「是啊。」
「唉。」
提到銀子，圍聚在一起的幾個宮人腦袋全都耷拉了下來，神情也變得萎靡起來。
「你們幾個，不趕快干活，倒聚在這里偷懶！」‘牆角’還沒听完，妙芷便瞧見廊下盡頭不遠處一個管事公公扯著嗓子走了過來。
幾個宮人被嚇得不輕，‘呼啦’一下四散而逃。那管事公公許是識得妙芷，沒打算去逮逃跑的幾個宮人，倒是一臉賠笑的朝著她們走了過來。
「姑娘別听那幾個小崽子亂說，他們就是吃飽撐的太閑，淨說些有的沒的，還望姑娘別放在心上。」原來這管事宮宮早就听見幾人談論的內容，許是方才剛發現站在不遠處的妙芷，這才恐嚇加嚇唬將幾人驅趕了去，這會兒過來朝妙芷解釋，想是怕妙芷去元鴻軒跟前說些什麼，讓這些下人們受罰。
「公公不必擔心，妙芷不是搬弄是非之人。」對于這種體恤下人的管事，妙芷還是很看好的，自然說話也便客氣了不少。
「自然，自然。奴才當然知道姑娘是菩薩心腸，最是心疼奴們這些下人！」那管事連連稱是，眼角的笑意越發深了。
妙芷不再多做停留，只跟寧兒快步離開了方才那個地方。
到了和慶殿門口，汪福還沒來的及開口通報，妙芷便朝著他做了個噓聲的動作，自己則是輕手輕腳的走了進去。
桌案前的元鴻軒顯然剛下朝不久，一身明黃的朝服還穿在身上，他坐在那里，專心致志看著手中的一封信件，根本沒注意到妙芷進來。(未完待續。)