「娘西皮的，一個說昨晚就死了，一個說今日才見過，這不是鬧鬼是甚？」
「老子咋感覺後背發涼？陰森得緊…」
「此地不宜久留，大家伙趕緊撤啊！」
秦冉和老鴇的對話，似一石激起千層浪，杏園里看熱鬧的客人們立刻炸開了鍋，囔著要走，又穩穩當當站著，瞎起哄，全等著看笑話。
「秦捕頭，你說沈萬海昨日便死，這絕對不可能！先前就在院門口，我親眼見他走進北院去！」听到凶手不是女鬼，老鴇大大舒了口氣，加上人多一起哄，她覺得自己先前定是嚇壞了，看花了眼，這秦冉看上去不過十七、八歲的年紀，肚子里能有多少真材實料？
「你確定那一定是沈萬海。」秦冉自認為把話說得很明白了，事實反饋卻並非如此。
「誰人不知我李嫣一雙火眼金楮，怎可把沈萬<海認錯？」嘴角噙著譏諷笑意，老鴇質疑出聲，還成都府神捕呢？不過爾爾！
神捕的由頭，說不準還是她從哪位達官貴人塌上得來的！
「既然你今日見過他，請詳說。」暗自嘆氣，秦冉看向老鴇，觀察起她的面部表情。
老鴇清了清嗓子，眼珠子往左下方一轉，隨即，稍顯松弛的眼皮一撐，視線偏向左上方，理直氣壯說起晌午的事兒來。
「這不因先前崔鶯鶯的事兒，說實話，我心里也不痛快，沈萬海那個混蛋讓老娘白白失去一棵搖錢樹，他就化成灰，老娘也識得他！」提到沈萬海，老鴇就是一頓氣，一口唾沫星子噴出。「大約午時三刻，一出門，我便見他套著件連帽貂裘，大搖大擺朝北院來了！誰知，不過未時四刻，他就給掛在了這兒，呸，太特麼晦氣！」
「連帽貂裘？你可看清他的模樣？確定其定為沈萬海？」不急不慢，秦冉復問。
「沒…沒看清，那件貂裘絕對為沈萬海所有！」這一問，老鴇聲兒忽然小了許多。
「這可以證明昨日沈萬海受害時，著此貂裘。」
「好，秦捕頭，就算你說他昨晚就死了…可一個死人掛在北院里，一院子的人進進出出好幾趟，莫不成皆是睜眼瞎？！」不置可否，老鴇恰好記得昨晚沈萬海離開時的確穿著同一件貂裘，可她認為這也說明不了沈萬海昨日便死，她鼓圓眼，唾沫星子滿天飛。「哈哈，真笑死人了！昨晚看不見沈萬海，今早看不見沈萬海，偏偏在這未時看見他？！」
杏園于酉時熱鬧起來，至四更差不多都靜下，鴇母等人在午後才會起來活動，而北院為崔鶯鶯生前居所，在她投河死後，其他姑娘不願搬來此處，北院顯得冷清蕭索，卻也不至于門可羅雀。
「激動個啥勁兒，我們老大說了死者是在此處受害的嗎？杏園的人不僅瞎，還耳聾腦殘吧？」握著橫刀，陸 擋在秦冉身前。
「哼，何況，婉兒昨晚老早就送走了那位瘟神，婉兒，你說是不是？」
眾人目光集聚，被點了名的瘦弱女子垂頭，支支吾吾半天擠不出一個字來，縴細如柳的身子巍巍顫顫。
「老大，你干嘛跟他們解釋，我們直接抓人不好？」陸 一點兒都見不得別人質疑他老大，恨不得一鞋底板抽過去。
「對啊！有本事把凶手逮出來，磨唧個沒完！」
「磨蹭老半天…怕是沒個頭緒查不出甚來吧？哈哈，縣衙捕快果真最無用！」
圍觀者開始新一輪起哄，與此同時，秦冉更沒耐心待在杏園——周圍彌漫著一股子燻香糜爛之味的地方。
抬眸，冷冰冰眼刀子四射而出，霎時，喧鬧的院子安靜下來。
……
兩步走至尸體旁，秦冉輕啟薄唇。
「第一，死者肚月復之傷與之傷非一人所為，實施者，一男一女。」
「第二，死者腿間血跡，與地面血跡不同，此處非第一案發現場。」
「第三，死者脖子上有血紅小點，死因是被掐死，窒息而亡，死亡時間大概在昨晚亥時。」
簡單的推論背後蘊涵不少專業知識，跟在她身邊多年，秦冉一點，陸 很快明白其中的聯系，肚月復處傷口深淺不一，大腿根處傷口平切面卻十分整齊，表明凶手出手干淨利落，兩處傷口對比鮮明，顯然非一人所為。
另一方面，陸 看出死者身上的血跡與地面血跡色澤不同，仔細辨認，能夠發現死者雙腿間的血液較枯竭，而地面血跡更鮮更潤，再者，人死後血液循環停止，血液溢出不似常人，據此，他判斷凶手將其殺害後，割了，轉移至此，地面的血為後來潑上，那血——不是雞血，便是狗血！
「老大…如何確定死者真正的死亡時間啊？」陸 不解道。
將橫刀遞給陸 ，秦冉繞到死者後方，一邊解釋。
「人死後，在尸體低下部位皮膚出現的紫紅色斑塊，稱為尸斑，是尸體現象之一，正常來說，它在死後平均一至兩個時辰內出現，六至七個時辰發展到最高度，一日至一日半固定下來不再移動。」說這話，秦冉用手摁在尸體上。「注意，一般五個時辰內的尸體，用手指壓迫尸體可退色，除去壓迫又復原；若將尸體翻轉，原尸斑逐漸消失或轉移，而在新的低下部位會又重新出現。」
「鴇母，你自個兒來瞧瞧，沈萬海早死透了！」回頭，陸 彎眼，得意一笑。
「看這兒，室內轉移而出至室外，拖拉痕跡，尸體出血的部位既然擦掉，依舊回有血跡。」指著沈萬海後頸肩膀處，秦冉接著說。「尸斑呈現的位置則與尸體的姿勢直接相關，譬如，仰面平臥的尸體，尸斑出現在頸、背、腰、臀兩側和四肢的後側；再如，懸吊的尸體，尸斑出現在下肢、下月復部和上月復的遠端，多呈紫紅色或暗紫紅色。」
「那窒息而亡，怎麼判斷？」陸 想了想，問道。
「窒息死或者急死的尸體，因其死亡是極短時間的事情，血液呈暗紅色流動性，尸斑出現的速度快，程度強，多呈暗紫紅色。」
「我懂了！」陸 一拍頭，雙眼放光。
「怪不得尋不到致命傷，先前尸體耷拉著頭沒看清，他頸下的顏色跟其他部位不相同，沈萬海是被人掐死的！」經秦冉一點，碎片立馬在陸 腦海里串著一串。
「沈萬海那副體態還能被活活掐死，說明凶手力氣極大，應該身材十分高大！另外，凶手耍了個小聰明，想利用冬季寒冷、低溫混淆沈萬海真實死亡時間，殊不知沈萬海因窒息死亡，又被藏在室內，尸斑形成時間不會有多大變化，所以昨晚這姑娘送出去的沈萬海，便為假沈萬海、真凶手！」
秦冉的教學課堂上得差不多了，陸 很滿意自己的推理。
一邊圍觀群眾似懂非懂，直到陸 說完，才好像突然明白了一切。
一時間，所有人猛然看向哭哭啼啼的婉兒，離她三丈遠，甚至後怕般拍了拍胸口，特別是老鴇，一句整話都說不出，現場眾人緘默不言，倒是一直沉默的婉兒猛然癱坐于地，她抽泣起來，渾身顫抖著，沒辯解一句。
同時，接到命案消息的捕快恰好趕到。
「死者那堆肉…，抗來扛去肯定不易，案發地點應該在這附近，不是北院，就是相鄰的院子。老大，我帶兄弟們去搜一搜！」只要在北院或者附近院子找到貂裘和血跡，這個案子差不多了。
「不用。」
「啊？」陸 不懂，不找到證據，如何判定凶手？
「他就在這兒。」語閉，秦冉的視線落在人群里。