「喵喵,你去哪兒呢?」一堵牆擋在她面前,她四處張望。
無應答。
「一只貓,我也能跟掉?」從未飼養過寵物,沈文微不知兩條腿的鏟屎君,的確不易跑過四條腿的喵星人。
大約過了十幾秒,貓兒又從一處草叢里探了個頭。
它看著她,好像一臉嫌棄,並且在額頭寫上——「愚蠢的人類」!
「貓大俠,你是要帶我去個地方吧?」不計較它的各種鄙視,沈文微蹲了下去。「可我翻不了這牆呀。」
話語未落,貓兒鑽進洞里。
刨開那堆牆角的雜草,只見一狗洞出現眼前,沈文微左右一看,無奈搖頭。
欠的,總歸要還。
鑽了狗洞,進入院子,有精靈的貓兒望風,倒真沒有讓人發現。
踏進屋子,一瞅,才知這是那些個‘洋人’的演出準備室,今日壽辰,承國來了幾個高鼻子藍眼楮卷頭發的西方人,他們會在宴會上表演魔術。
她記得,有人鄙夷道。
「街頭變戲法的,也能登上我承國的台子?」
「這種俯拾皆是的玩意兒,有何看頭?」
回過神來,沈文微見貓兒跳上一個大箱子,她跟著走過去,它究竟是想讓她做什麼?貓兒回頭看看她,伸出爪子發瘋般不停抓著撓著那鎖了一把大鎖的鐵箱。
取下發釵,她研究起那把鎖頭來,比起東方的工藝,西方鎖稍微有所不同,但這難不到她,不多時,‘ ’一聲,她打開了鎖,貓兒高興地蹭蹭她的手背。
回頭看一眼外面,沈文微抱起不大的鐵箱子,蹲到陰暗處去,預防有機關什麼的東西,她從後方打開,不看不知道,一看,她的眼楮眯成了一條線,嘴角揚起的弧度都可以掛上貓大俠。
箱子里鋪有一層薄薄的干草,有綠色,有黃色,而拳頭大小的一團白色絨毛躲在角落,小家伙有著黑寶石一樣璀璨奪目的眸子,花生仁大小,卻顯得極其天真又無邪,它似乎略微有些緊張,眨了眨眼,望著她。
「你是什麼呀,小家伙。」一秒鐘,沈文微簡直被萌翻啦,好像模模它,又擔心嚇著它。
「吱吱——」棉花團,忽然動了動,一對三角形耳朵豎了起來。
「喵!」這時,貓兒叫了聲。
沈文微往外瞅,似乎有人來了,棉花團同樣富有靈性,前傾,一倒,一滾,朝沈文微發出求救的信號。
反應快,動作更快,沈文微立即把棉花團捧起放進自己胸前衣襟,合上鐵箱,上了鎖頭,歸回原位,出了院子,爬回狗洞,跟著貓兒繼續狂奔。
「以後一定要小心,別讓人抓走咯?」她好想留下可愛的小家伙,可它似乎有自己想要去的地方,穩穩坐在貓兒背上,沈文微親了親它,跟它倆揮手道別。
…………
繞了一大圈,回到保和殿前。
「祖母剛在找你,去哪兒了?」沈文蕊跟她同一桌,卻坐在離她盡可能遠的地方。
「我去如廁……宮里太大,我,我迷路了。」磕巴著,沈文微垂頭道。
「哼,怎麼不干脆把你自己弄丟?」听到沈文微的解釋,一旁的沈文瑤飄來一句。
「四小姐,小心著點。」沈老夫人沒說話,倒是錢媽媽提醒道,而封敏惠和沈文馨說著什麼,仿佛從來沒有注意到她有離開過一樣。
用了午膳,在太後和皇後的帶領下,女眷們去了傳說中的御花園,此園,花卉植物種類繁多,太後精心布置之下,別具一格,且連接著靜謐的寧海,的確有著令人心曠神怡之感。
天晴,無陽。
而雲彩結成的海市蜃樓反襯天空之遼闊、湖面之廣闊,若為夜間,倒真應了那句「月下飛天鏡,雲生結海樓」。
在此情此景下,皇後宣布‘吟夏賦詩’大會正式開始。
一听這話,小姐們興奮起來,能夠有個一展風采的機會,可真真難得,若被太後或者皇上瞧中,好日子可想而知。
然而,沈文微是否該琢磨著溜走了?
她一長年受欺負庶女,琴棋書畫樣樣不通,大字不識一個,筆桿沒踫一下,要人才沒人才,要相貌沒相貌……完全不適合在這兒詩會上拋頭露面。
沈文微不著痕跡看了眼沈老夫人,見她似乎不知情的眼神,再結合其他小姐們的表情,她猜測絕大多數人不知今日下午的具體安排,詩會僅出于上面幾位的臨時起意。因此,她只要老老實實呆著,應該無事,起碼,沈老夫人不會允許她丟了沈家的臉面。
但是,就算能走,她也不會。
冷嘲、熱諷,她不怕,畢竟,好戲還在後面。
笑意冷然,她端起桌上微涼的茶水,一飲而盡。
…………
…………
「日暮長江里,相邀歸渡頭。落花如有意,來去逐輕舟。」輪到沈文馨作詩,她放眼于那一片靜謐的湖面,細細道來。
「落花逐舟?呵呵,姐姐這是思念何物呢?不成不成,再作一首。」此詩既有極富特色的江南美景描寫,又藏著微妙心思,可對面的白詩雲故意玩笑似找茬。
京華城四大才女,沈文馨與白家白詩雲在各方面的才藝,可謂是不相上下。
「那可不成,每人僅一次機會,沈姐姐若不願受罰呀……」挽著白詩雲的手臂,一側的李婉玉接了話頭,歡聲笑語鬧不依。「就讓沈家其他姐姐,來一首?」
除了沈文馨,沈家能夠登上台面的小姐不就沈文瑤和沈文蕊,而李婉玉的目標其實便是沈文瑤。李婉玉,乃李涵的親妹妹,因李涵常去沈府尋借口瞧沈文瑤,使得李婉玉異常不喜,無人知,李婉玉多希望自己的表姐嫁給哥哥李涵,而非討人厭的沈文瑤,所以逮住機會,她就得讓她出丑,特別是這種人多的場合,再加上她清楚沈文瑤根本不擅長詩詞,怎可不好好看一出好戲?
「行呀,就讓四妹妹來吧。」眼珠子一轉,沈文瑤把呆坐著的沈文微推了出去。
沈文馨寵溺般看了眼沈文瑤,無奈輕搖首,而本欲起身作詩的沈文蕊倒是吃了一驚,按理說,大多數願意起身作詩的小姐,誰不是裝模作樣背過好幾首,以面對這種突發狀況,可沈文微……怎麼可能會?
一旁涼亭,錢媽媽附于沈老夫人耳邊,說了這邊的情形,沈老夫人瞪眼封敏惠,飲一口熱茶。
沈文瑤欲讓沈文微丟人?
最終,丟的不是沈府的面?
「雪瑩。」封敏惠扯了嘴角,吩咐雪瑩趕緊過去提醒一下,別讓沈文馨跟著那丫頭胡鬧。
「四妹妹,來吧,你還沒有見過這種大場面吧?」沈文瑤拉過沈文微,有意大聲說著,上次的事情都能讓她逃了,沈文瑤不得不承認她命大,再聯系那邊收錢的人,沈文瑤竟找不到了,只能把賬都算到她的頭上。「好好表現,別緊張。」
參加詩會的小姐們把目光集中到了沈文微的身上,見她支支吾吾立在那兒不語,仿佛害怕得顫抖起來,臉都埋進了塵埃里,看不清容貌,只知瘦得挺可憐,站著,也能縮成一團。
「沈府四小姐?誰呀?怎麼一點印象都沒有?」
「庶出之女,有何好記?瞧瞧,庶出就是庶出,登不得台面!丟人現眼!」
「咦,前段日子,不是听說這沈府四小姐得了怪病,死了又活過來啦?」
徒然安靜,轉瞬喧鬧起來,引起了太後與皇後的注意,涼亭這邊閑談的婦人們也側了臉。
「太緊張了吧?」都等著看戲,唯有一人起了身,走向她,拍了拍沈文微捏住衣袖的手背。「大家可別欺負這沈家四妹妹了,有何趣味?」
沈文微抬了眸,打量這位替她解圍的女子。
納蘭佩儀,丞相納蘭紀的女兒。
「這夏日呀,偏偏悶得慌,不如哪位小姐給大家表演個節目,解解乏?」
「對對對,四妹就是太緊張,不若讓我們兩姐妹合作演一出?」眼尖如沈文瑤,遠遠望去,一群人走向這邊,沈文瑤立即提議。
話間,皇帝蕭琮一行人走到,皇後讓人重新布置坐席,男女分兩側相對坐下,而沈文馨沈文瑤著手準備起來,下午的詩會,轉眼間變成了相親大會,有意展示的姑娘盡管出來炫耀她們的才藝,吸引不了天子,還有各大青年才俊兜著。
沈文瑤負責彈琴,與此同時,沈文馨邊舞動身姿邊作畫題詞。
縮回了角落,沈文微望了望,較近距離,她見到了蕭琮,如預想一般屬于美男範疇,只是很顯然他被太後喚來‘挑選’後妃的娛樂節目沒有太大興趣,干等著結束。
…………
「呀,你怎如此不小心?!」已經壓低了嗓音,可沈文微還是回頭看了過去。
有宮女不小心將茶水灑到沈文瑤的裙擺之上,不大不小,濕了一塊,換作平時在府里,她必定讓人將丫鬟拖出去挨板子,此時此刻,當著那麼多人,她只能忍了,起身,急匆匆去換身衣裳。
側了臉,沈文微掃了一圈對面的男賓隊伍,不見蕭玹,倒見賈南正對她擠眉弄眼,她假裝看不見,把注意力轉移到不遠處的李涵身上。
難以有人發現,一位宮女端了份糕點給他,而他拿起盤底一張紙條,不作多想,打開。
他的表情,變了又變,異常精彩。
先是詫異,後是驚喜,往下,既是糾結,又是甜蜜。
李涵左右回頭一瞅,把紙條揣進懷里,離了席。
「三姐姐,你快看!」霎時,沈文微一把抓住沈文蕊的胳膊,嚇得她一口吐出嘴里的糕點。
「你……你干……」沈文蕊來不及說完,順著她的指尖看出去,形色匆忙離開的男子,豈不正為李涵。
「上次……二姐姐,荷包,公子,就是他。」宛如閨密之間的小秘密,沈文微跟她分享著,幾個簡單詞匯,向她勾勒出那晚的畫面,沈文瑤與李涵及她之間的故事。「三姐,文微先前見到他對著一張紙條瞅了半天。」
「紙條?什麼紙條?」眼隨李涵身影轉動,沈文蕊問道。
「不知。」沈文微聲音很小,只讓她一人听見。「反正那位公子極開心的模樣,對了,三姐姐,他是不是就是二姐姐口里的李哥哥?」
「別胡說。」她的心已經隨著李涵飄走,什麼沈文瑤的李哥哥,分明就是她的。
沈文瑤得了母親、祖母、大姐的喜愛,為何不肯成全她了,沈文瑤分明不喜歡他呀,沈文蕊心里一陣煩躁,荷包無假,屬于李涵,真花無假,定歸于她。
回了神,她往後方望去,也許,這就是一個機會。
「四妹妹,你跟我去看看二姐?」
…………
…………
沈府小姐自告奮勇的節目排第一,可臨時出了狀況,便被其他府里千金的‘驚鴻一舞’和‘滾滾紅塵’所取代,沈文馨頻頻回首亦不見沈文瑤歸來,皇後開了口。
「莫不是沈家小姐迷了路?」同無聊等結束的皇帝一般,皇後似乎情致不高,隨口一問。「時候不早了,不如沈小姐同白家小姐一同表演吧。」
這等戲碼,表面得熱衷、大度,皇後的內心卻指不定如何復雜,一方面,皇家需要開枝散葉,一方面,哪個女人不願一生一世一雙人。因此,順應太後的指示,她安排了這詩會,引來了皇帝,給了各家千金小姐施展機會,自然希望能多快結束就多快結束,她也就把兩有力競爭對手擠在一起,看你們如何配合得‘天衣無縫’?
「是。」沈文馨與白詩雲對視一眼,齊聲應答。
有機會,總比沒有的好。
一人撫琴,黃鶯出谷,清脆婉轉。
一人伴舞,舞姿曼妙,衣袂飄飄。
算不得兩人各自強項,也算配合得不錯,在場男子享受一場視覺盛宴,大多女子卻邊是羨慕邊是嫉妒。
琴聲漸逝,裙擺微拂,節目在掌聲中結束,不待兩人朝著皇帝行禮,有宮女慌張跑來。
「何事?」听了宮女的話,皇後可拿不定主意,轉述給太後。
「成何體統!走,去看看!」拍了木椅扶手,太後率先起身,在宮中她的眼皮子地下敢發生這種事情,實在是膽子忒肥了點!
剎那間,一行人浩浩蕩蕩跟著離開。
「怎麼回事?」望著太後離去方向,封敏惠心下一跳,顧不得其他,拉住沈文微的肩頭,冷冷問道。「你二姐三姐呢?!」
宮內當然不如沈府,封敏惠已經派雪瑩前去找沈文瑤沈文蕊,竟一直沒有回復,她隱隱不安起來。
「回……回母親,文微……不知。」一句話吐半天,她才說完。(未完待續。)