六月初二,晴天。
「若微姑娘,把你的東西都收拾好,可別怪雜家沒提醒你,進了宮,就別再想著亂七八糟的事兒……」收了人家的銀子,小公公仰起脖頸,斜眼瞅著她,象征性說道。「好好做事,若有那福分,入了哪位主子的眼,你可別忘了當初是誰把你引入這皇宮之中。」
「自然不會,若微明白。」規矩行了禮,若微幽幽道。
「你虛歲十六了吧?」了一眼,小公公又打量起她的小臉來,模樣倒為俊俏。
「公公放心,不該起的心思,若微便不該有。」埋頭,她接著說。「若微一心都在公公的交代上,做好事兒,服侍主子,將來給我那瞎了眼的娘博得富貴。」
「誒!」小公公轉身離去,像她這種家里有人的宮女,最好控制。
待他走遠,若微抬起腦袋。
實際上,宮女入宮的年齡普遍較小,入宮第一件事便是剃頭、洗澡,等年紀大一些才被允許將頭發留起來,一開始,剛進宮的宮女要由嬤嬤教她們各種禮儀和其他事項,教好的宮女會讓缺人的嬪妃貴人選用,剩下的人則分配進入各司。平時,宮女們的收入來源除了月錢,便是主子的賞賜,所以說選對人,上對船,十分重要。
而若微,拉了關系走了後門,免去一系列麻煩事,但被教這種事情卻少不了。
此時,她正往尋常宮女居住的合永巷而去,如果跟著某位主子,就住在院子里的耳房或配房。
「怎麼那麼大了才進宮?」嬤嬤窩在椅子里,抓了把炕幾上的瓜子,磕了半天,才朝她跟前吐出一把瓜子皮兒。
「回嬤嬤的話,爹走得早,娘瞎了眼,近日大哥娶了媳婦,就把我送進宮了。」說著,她輕咬下唇,垂了眸。
「嫂子見你長得俊俏,瞅你不順眼吧?」宮里的嬤嬤哪個不是人精,若微的小動作一出,嬤嬤立即猜出真相。
若微不答,頭埋得更低,而嬤嬤起了身,繞著她走了一圈,暗自搖頭。
宮里可有不成文的規定,模樣為中上者絕不能送到妃嬪身邊去,為何,若哪天被去看美人的皇帝看上了眼,後宮里多出一個競爭對手,妃嬪們指不定得如何怪罪下來。因此,越發漂亮,離整座皇宮的最中心越遙遠,而長相平平反倒受青睞,但長得離奇古怪或者丑不忍睹,在踏入皇宮前就與之無緣。
趕哪兒,都是一個看臉的世界。
「去尚寢局司燈處報道吧。」一句,判定了若微的命運,等她熬成老姑娘,不過為正七品典正。
司燈,之下有典燈和掌燈。
午後,若微換上宮服,跟著比她小兩歲的宮女往藏燭燈之所而去,邊走邊琢磨,如何才能接近皇宮的最中央?
宮女亦分三、六、九等,如若微,身份低微的她身著湖藍色衣衫,窄袖短襦加長裙,外套一件半臂——她覺得這玩意兒是用來擋住胸前的波濤洶涌,亦或,一馬平川。等級不同,宮女梳的發型也不同,垂掛髻,將發絲向後綰成左右兩個圓環,用發帶系好,垂掛于耳後側,走動起來便會輕輕搖蕩,適用于九等宮女。
若微再嫌棄這發型,也不得不癟了嘴接受。
「我跟你說,來司燈,你得做好各個方面的事兒,別以為只負責那一項便只做那些事兒……每日何時起,何時打掃,何時盤點,何時整理,何時造冊,何時申報,何時送燈,何時添油……」拐彎,宮女滔滔不絕安排起工作來,終于來了了新人,能不趕緊欺負上去嗎?
若微一個字都沒听進去,因她停在拐角處,探了探頭,不自覺往另一處院子挪動腳步。
揉眼,她在確定自己是否眼花?
「小子,新來的吧?」太監沙著嗓子,尖聲道。
「傻子,還不趕緊給貴公公行禮?!」旁邊小太監一巴掌拍在新來的公公肩頭,凶神惡煞道。
「貴公公。」新太監低著頭,悶聲悶氣答,算是行了禮。
「喲,傲著呢?小子,在哪兒辦事兒?」貴公公翹起蘭花指,準備戳一戳新太監的額頭,不料他害怕般錯開,貴公公的手便尷尬落在半空中。「抬起頭來,讓雜家瞧瞧!」
依舊垂眸,他抬起臉。
「喲喲,打哪兒來一張俊俏的臉?呵呵,雜家看了可真真歡喜得緊。」新太監比他們幾人都高,雖縮著肩膀,但從他筆直的後脊可看出,如果並非閹割,他必定為一血性漢子,精瘦,偏黑,臉部輪廓硬朗。
「小子,不趕緊謝恩?!能跟了貴公公那是八輩子修來的福氣,知道貴公公為何人嗎?」。小太監心知貴公公的用意,便又一巴掌扇過去,卻掌心一麻,疼得他沮喪起臉,暗罵一句。
一看這陣勢,听璧角的若微怎可不知發生了什麼,以及將要發生什麼,握緊拳頭,她長吐一口氣。
貴公公,對吧,看她不扒了他的皮?!
竟然敢欺負到越風頭上去了,不就瞧他長得跟正常男人一樣頗有男子氣概,便想佔為己有?!
若微偷瞄一眼,往回走。
「月黑風高殺人夜,快到了吧。」用不著想,越風進宮肯定跟她有關,而她怎可讓他受委屈。
另一側,越風突然抬頭,朝著她離開的方向望了出去,眯眼。
…………
…………
「月兒,我剛才見到一公公,可傲氣著呢!」遞過去一個順手撈的隻果,若微問著帶她的小宮女,面上驚訝。「幾個小公公圍著他,就跟那個什麼……眾星捧月似的!」
「是不是白白瘦瘦,笑起來怪慎人那個?」接了紅彤彤的隻果,宮女顰眉。
「對對對,就是他。」
「哎喲喂,你可小聲點!」宮女一把捂住她的嘴,睜大眼楮,左右張望,確定四下無人才開口。「那是貴公公。」
「貴公公?沒听說呀。」轉眼楮,記憶里沒這號人呀,進宮前她可把宮里有頭有臉、有名有姓的人物都一一記下,不可能偏偏遺漏了這‘貴公公’,但轉念一想,越風都忍氣吞聲不敢得罪他,怕真有些來頭。
「你才進宮,能听說個甚?」擦了擦隻果,宮女一口咽下,滿嘴的香甜。
「還請月兒多多賜教,我好心里有個普。」
「貴公公,在御膳房當差,他可是認了大總管作干爹的人。」收了她的隻果,指點一二也合情合理,宮女只說了一句,就瞧見有人過來,趕緊藏了隻果走了。
若微明白,宮內御膳房有兩處,一處為內御膳房,位于(養心殿?),專供皇帝飲食,一處便是她口中的‘御膳房’,不僅制作大宴群臣的‘滿漢全席’,而且也為值班的大臣們備膳。而御膳房設有五局,葷局、素局、掛爐局、點心局和飯局,這貴公公應該為司膳太監。
大致了解後,若微走進後院。
…………
夕陽西下,趁宮女用晚膳去,若微溜了出去。
雖說若微學了三年的古文,但面對宮殿里那些個歪過來倒過去的高難度字體,她依舊如文盲般不識一字。
懶得瞅那藍色牌匾上龍飛鳳舞的金字,她尋了個無人的游廊坐下,打開手里捏著的布袋子,做起整蠱道具來。
貴公公為司膳太監,負責傳菜和試吃,而若微的目標便是在他試吃的菜品里加點料。
這件事,如果換了其他擁有武功的人來說,該不難,可換在毫無內力的她身上,就生出難度了。三年里,若微提出想要學習點厲害的功法,卻得知她的體質太差,別提厲害,就連簡單的技能她學起來都異常費勁兒,無奈之下,她只能‘發奮’養好自己的身體,順了順她一顆穿越人士應具備********的心,時間一久,她漸漸接受她體質為硬傷的大問題,待改善後,再纏著越風利用晚間休息教了她幾招一擊必殺的防身之術。
因此,若微需要制作一樣遠距離‘投毒’工具,便于她離開,且容易快速下藥。
拿出一截細細的長竹筒,約手腕一半的寬度,她打磨起邊緣,再小心割了一截帶圈形薄片的東西,中間挖一個孔,一根更光滑的木棍插進,漿糊連接固定,竹筒封住的底部劃出長條鏤空,她剪了塊略大的布料墊在里面,最後便是將一塊戳了許多小洞的干豬皮與更小一點的麻布縫在一起,用繩綁在竹筒底部。
類似于抽氣泵和最古老的香水袋子一端,若微的整蠱工具就大功告成。
「姑娘,我能坐下嗎?」。
突然,若微的身側傳來一溫柔的男聲。
本無內力,加上過于專心致志,她自然不知有人立在游廊另一頭看了她許久,溫暖的光跳過牆頭,灑在她的腳下,慢慢悠悠,悄悄地爬上她不停打磨、組合物件的手指。
男子看著她極其認真的模樣,看著她手中不知名的東西,笑了笑。
「坐吧,美人。」只一眼,他的形象印入腦海。
翩翩風度,溫潤如玉。
許久以後,若微想起他們的第一次邂逅,不免感嘆起她獨到的辨識,對面的男子真就是‘翩翩風度,溫潤如玉’那樣的公子。
「介意跟我說說,你在做什麼嗎?」。保持著適當的距離,他盯著她手里的東西。
「若我回答介意呢?」說這話,其實若微已經將東西遞到他的面前。
「呵呵,謝謝。」男子頷首,她如果真回答介意,他便只能歉然起身離開了,不習慣拒絕,可他接受拒絕。
「向你展示我的勞動成果,你道什麼謝。」若微望了眼院子角落的大水缸,拿著那一小截竹筒過去。「你等等我們。」
「好。」她起身,他起身,立在原地等她。
她裝了一點清水回來,他不解看向她,只見她將其摻入這樣子奇怪的長條竹筒,竹筒橫置。
「你輕輕抽一下,有沒有感覺到壓力……嗯,就是一股子吸力?」
「有。」他按她說的操作,感覺到那股子力,興趣的火花一下子從眼里燃起。
「慢慢往外拉,手要捏住這個圓片,氣體跑進去了,可就算失敗了。」糾正他的動作,若微不自覺與他貼得近了。
「嗯。」暖暖的呼吸似乎帶著清香,他的呼吸跟著一窒,忘記她說了什麼,他見她拉住木棍一側,突然用力推了出去。
回首,竹筒朝著陽光一的側仿佛下起了花瓣雨,斑斕、絢麗,折射著太陽的光芒。
角度和濕度變化,一瞬,兩人仿佛見到了雨後的彩虹。
「真美。」男子回過神來,誠心道一句。
「它的作用在于均勻噴灑。」若微三兩下用布袋套上她的工具。
「你是如何想到的?」運用推拉制作而成的物件,也許可以使在用途上,他想了想如此問道。
「美人,幫個忙,我個子矮放不上去,你放在這橫梁之上。」扯扯他的袖子,若微趕緊撤退,似乎前院有人來了。
記住那根橫梁,她往外跑。
「姑娘,在下如何……」話沒說完,若微一陣風似的消失了。
…………
終于到了傳說中,伸手不見五指的月黑風高殺人夜,若微打算‘大顯身手’,讓那貴公公吃點苦頭受點委屈,別沒事兒把注意力放在他人身上。
抱著長掃帚,假裝掃地,順利掃進傍晚去的院子。
掃帚把手一戳,布袋落地,撿起,她迅速前往御膳房。
然而,一刻鐘後,若微無論如何都沒有想到,她竟然被那溫潤如玉的美人戲弄了!
吩咐人清點一遍待會兒將呈上的宵夜,貴公公便回屋更衣去了。
御膳房內人不少,一會兒進一會兒出,弄得趴在樹上的若微只能干瞪眼瞧著,好不容易等到一個難得的機會,她趕緊掏出懷里的小瓶,一邊打開布袋準備倒進去,遠距離噴灑,且並不易讓人懷疑。
待倒霉催的皇帝吃了這添料的宵夜,就等著拉肚子到天明吧。
貴公公,您就等著挨批吧!
食材原料沒有問題,問題只在于空中灑下的水珠于桌面、地面和瓷盞上蒸發後,快速反應,造成食物變質。若微花幾個月收集的好東西,便一次性奉獻給了皇帝大人,想必,他定當樂意好好清查一番,貴公公究竟作了什麼。
可是,計劃在臨門一腳間生了變故。
口袋里的工具竟變成了一包廢物,竹筒和前面的豬皮袋不翼而飛,只剩下兩根竹筒?
若微傻眼,心里一陣郁悶。(未完待續。)