羅琦抱著不怕炮火不怕罵的心態見到了阿九，後者瞧她一副強打著精神的樣子，打斷小翻譯十郎，指了指羅琦，意思很明白，你自己的話自己比劃。
羅琦只好打起十二萬分的精神，手舞足蹈的比劃了半天，最後做了一個抹脖子的動作，十郎
捂眼，實在是不忍心看了，基本沒幾個對的，果然，阿九沉默了一會兒，選擇指指十郎，還是你來吧。
……
羅琦泄了氣的皮球一樣，呆回了座位里，十郎連忙用手語重復了一遍，然後眨巴著眼超級萌寶的望著阿九，萌眼殺，這是羅琦提前教十郎的眼色行事，阿九縮了縮眼瞼，羅琦連忙學十郎剛才的手語，倒是現學現用打對了一半。
請再給我一次機會，我會拿下大比，否則，我就消失！
羅琦一直在仔細觀察阿九僵硬木訥的臉，一絲一毫的變化都不放過，見他似要蹙眉，便微微抿了抿嘴，十郎立刻從懷里拿出姐姐早就簽好的比賽軍令狀出來。
阿九看了一眼，終于點點頭，比劃了一下，那大比你有什麼想法？
十郎盡職的成了兩個人交流的橋梁，小小的臉上精神奕奕的看著阿九，生怕錯過一個手勢，羅琦表示想從上一次做的菜里選一個出來，可惜，當時阿九管事沒有嘗到，不過，沒關系，她現在馬上就可以再做一次。
阿九想了想，比劃了一下，十郎只能看明白幾點意思，「茄子，羊肉……蒜末，青豆，酸甜。」
「你吃了我做的菜？」
羅琦驚訝，阿九的耳朵絕對是選擇性失聰了，不然何以對她的話常常置若未聞，害她每次都只好自己把自己的驚訝吃回去，「那道菜叫金玉福來。」
菜是她爺爺從明代高謙所著《遵生八箋》的茄方參考改良下來的，取茄子切條過油夾秘制調好的羊肉餡，搭配兩種豆類鋪底蒸熟後，棄底取出成扇形平鋪，澆上蒜末、青豆等做好的糖醋口味的料汁就成了。
阿九表示，茄子口感很好，入了羊肉的香味且酥爛，可羊肉泥口感略有老硬不說還有些喧賓奪主，可不可以把羊肉泥換成肉丁，再按照你的方法，當做澆汁一起淋在表面？
羅琦思索了一下，阿九是時下的美食家，他的意見十分值得參考，答應嘗試一下。
阿九還表示青豆可否用脆豆子，羅琦眼前一亮，拋開了喧賓奪主的羊肉，她還在想菜色口感有些單一了，聞言點贊。
其後，阿九點評蟹子也不錯，做法挺新穎。
原來說的是砂鍋糯米蟹，剩下一個他想了一下，建議……
十郎看了兩遍，和羅琦面面相覷，阿九的意思是越貴越好？
兩個人探討起廚藝的事情，相處的都融洽了許多，羅琦終于從骨子里打起了精神，阿九整個人也變得不一樣了，事後，十郎小聲和羅琦說，「姐姐，九管家的眼楮好漂亮啊，一點也不比賀家大兄遜色。」
羅琦驚訝的回憶，可是她怎麼就沒發現也沒印象呢？
老蘇管家在院子里看見阿九回來，「九爺，和趙娘子談妥了？」
「嗯。」
「那她是同意和蘇樓簽約了？太好了，雖然不知道她一個長在閨閣里的小娘子如何練就了這麼一手本事，可咱們卻是缺人手的時候，這下家主安排的任務九爺又多了一些把握，我這把老骨頭也正好趁機好好觀察一下她，如果合適，就帶她一起回去。」
阿九靜靜地听他說話，騰出手來從腦後慢慢拔出三根細長的銀針，臉上的肉皮像波紋一樣的蠕動起來，五官漸漸出現變化，從一個其貌不揚的青年變成了一個華貴高雅的男人，難得，嘴角向上揚起，等老蘇管事絮叨完了，才把手中拿著的比賽軍令狀遞給他。
老蘇管事下巴差點掉到了地上，看著阿九的背影，真是越來越像大爺了，不，大爺將來未必是九爺的對手。
至于老十四同學，他可憐巴巴的寫了一封無比牽掛的信給羅琦親啟，竟是從遙遠的長安而來，
開頭交代一下我到家了，末了一句才是重點，何時才能再吃到趙同學的菜，如今他是食不知味了，你要對我的舌頭負責……另外還有一句特別叮囑的老台詞，阿九蔫壞，你可得瞪起眼來盯著他，等來年春天比試，我再來……
大唐沒有冰庫和空運，沒辦法速遞冷凍食品，羅琦看完信，表示愛莫能助，索性連回信也懶得寫，以蘇十四不著調的性子，八成也沒指望羅琦給他回信，明年春天見面了再說吧。
前兩道菜，很順利，第三道，卻是讓她絞盡腦汁。
這不，每日泡在蘇樓大廚房珍品庫，哪個珍奇看哪個，哪個最貴拿哪個，要不是礙于每人每日只能取一件的規矩，就羅琦垂涎三尺的那個樣子，小蘇管事做夢都夢見們珍品庫被搬空了。
「趙娘子來啦，今天還拿駝峰嗎？」。
「不，今天拿熊掌，哎，那個蘇管事，不，蘇大哥，咱倆商量點事，您看，燕窩能不能多給一個？」
小蘇管事眨巴眨巴眼。
「小蘇兄長~~~」
小蘇管事滿腦門黑線，他好歹四十幾歲，被一個嬌滴滴的小娘子這樣喊了，可……
「蘇管家也在啊。」
小蘇管家往門口一看，他二爺，您可真是大救星啊~
一番介紹，原來蘇二爺是蘇家小字輩排行老二，今天輪值來大廚房視察。
後者雖然不知道阿九的真實身份，可從他爹對阿九的重視都要超過親生兒子的態度上來看，要不是阿九無論長相還是脾性都和他家老爹沒有一點相似，蘇家這兩兄弟早就懷疑，阿九就是他爹的私生子了。
不過，那阿九的廚藝倒是和臭脾氣成正比，都是數一數二的硬。
連他老爹都在阿九面前感覺會吃癟。
听說這小娘子三番五次讓阿九妥協，蘇家兩兄弟早就好奇極了，可惜，總不能專門跑過去拉出來看看，況且人家又才死了娘。
不過，女人要想俊，還得一身白。
老話兒誠不欺人，羅琦如今的素服，襯的她不說話時，如小白花一樣的清麗縴弱，前提是，不說話時……
兩人都把對方打量了一圈。