一條黑影從蘇樓閃出，趁著夜色，徑自模進了曹家，一路卻是奔著師爺的房間進去。
而縣郊外的野地里，盤踞著十幾輛驢車隊，幾十號人就地生起火堆取暖。
蘇溫嵐凍得掛著一溜鼻水，沒好氣的跟捂得和大熊一樣毛茸茸的秦放抱怨，「我肯定不是親生的，哪有親生的老子舍得親兒子在外面挨凍不讓回家的！阿嚏！！」
秦放的心思顯然不在蘇溫嵐說的話上，他眼楮閃閃的透過毛裘，不住的跟著隊伍里幾個說話豪放的漢子轉來轉去，其中一個漢子說要小解，出去了一會兒後，等他再回來，突然壓低了聲音和其他三個人小聲說了一句什麼。
秦放悄悄拉了一下兀自傷心中的蘇溫嵐，「主子大哥，那幾個人總感覺有什麼事瞞著你。」
蘇溫嵐聞言掃了一眼，拍拍秦放，「沒事，那幾個是阿耶專門指派來的，絕對可靠。」
秦放還是不太放心，敏感，讓他無法入睡，等到篝火前大部分人都開始打盹以後，他借口小解特地從靠近那幾個人那邊幾輛驢車附近而走，暗中伸手探進捂著厚棉被的驢車內一模，食材都在。
等他走遠，睡著了的幾人都睜開了，彼此相視幾眼，俱都笑了。
次日晨鼓初響，蘇樓大門嘩啦一下打開來，蘇溫笙親自騎馬直奔縣衙而去！
守在蘇樓外面的曲家眼線交換了一個眼神，立時有一人悄悄回去稟報曲大，後者听後沉思片刻，「按原計劃行事，你回去繼續盯著。」
曹府的匾額，嶄新的金色填漆在朝陽下折射出燦燦之光，今日是曹家大喜之日，門房一大早打著哈氣開了門，一眼瞧見十幾個圍在門口等著討喜錢的臭乞丐，沒好氣的模出一把銅板來扔在空地上，「趕緊拿錢滾蛋！」
其中一個身體瘦小的乞丐搶不過其他乞丐，只好腆著臉靠近門房，那門房眼楮一豎，「滾！」
小乞丐瑟縮了一下脖子，嘟嘟囔囔的，「有什麼了不起，你們和我們又有什麼區別，不也是吃老鼠堆里剩下的嗎？」。
「找死！「門房听了，一腳踹在小乞丐**上，讓他摔了個狗吃屎，後者一瘸一拐的爬起來遠遠的走開了，才扯開嗓子鬼叫一聲，「听說蘇樓那里鬧老鼠，指不定要拋出多少好東西來呢！快去搶啊！」
有三三兩兩出來的行人，聞言駐足，有一個挑著擔子賣早點的，看了看那小乞丐跑遠了的身影，又看了看曹家大門，快步離開。
「蘇樓？老鼠？」
門房听的嚇了一跳，連忙進去稟告了頭兒，頭兒親自去找管家，管家腿肚子緊了緊，抖著一身暗紅色扎花新衣裳一跑一顛的往內園守門的婆子那里去拍門，一個傳一個，烽火一般的，終于傳進了太太房里最得力的大丫鬟耳朵里，鑽進屋里去，「老爺，太太不好了，蘇樓鬧鼠患了！」
曹舒升起初以為是做夢，頓了一下，幾乎是跳著從榻上下來的，「你說什麼？！」
「管家叫人來傳話，外面都傳瘋了，連乞丐都知道蘇樓鬧了鼠患！」
曹舒升草草穿好衣服，親自帶了人奔著蘇樓去，到了樓前一看，果然是大門緊閉。
心下一沉，壞了！
連忙命小廝前去拍門，「快開門！快開門！」
蘇樓大門好一會兒才吱呀一聲，打開，第一個出來的是小蘇管事，後面度步而出的是老蘇管事，曹舒升哪里還有心情和兩個管事說話，抬腳就向里走，「叫你們家主來見我。」
老蘇管事上前一步，半攔住曹舒升的腳步，「曹老爺……」
話沒說完，他身後突然大步走來一人，人情洋溢的直奔著曹舒升而去，「曹老哥，恭喜！恭喜！今天可是你們家大喜的日子，快，快請進！」
曹舒升斜睨他一眼，瞧他衣裳打扮不像個下人，才又耐著性子問了一句，「你是？」
「老哥，我叫蘇天時，兄弟里面排行老五，」蘇天時笑呵呵的說道，「您這一大早的，莫不是前兩日有什麼要注意的忘記交代了？」
曹舒升沒好氣地搖搖頭，「你，還是去把你大哥請來吧。」
「這，」蘇天時微微有些猶豫，「曹老哥，實話不瞞你說，如今我大哥恐怕是不能來見您了，他發了急癥，如今，樓里做主的是我那賢佷。」
急癥？
曹舒升的心越提越高，都忍不住想罵娘了，「我不跟你繞了，听說樓里鬧了老鼠？」
「老鼠？」蘇天時譏笑一聲，「老哥從哪里听到的消息，寒冬時節何來的老鼠？真是好笑！」
蘇天時說的理直氣壯，曹舒升听了這才反應過來，如今可不是六月里的時節，觸目都是雪白的一片，連著四五日的大雪，人都快凍死了，何況是老鼠，有一種恍然剛剛清醒過來的赫然，他覺得自己真是急暈了頭了。
心里暗罵了管家一聲，「哎呀，怪我，怪我，早上迷迷糊糊听到一些風言風語，心里一急，沒想那麼多，也就是這樣一問，對了，蘇老弟發的是何急癥？可要緊？」
蘇天時正要開口，老蘇管事咳嗽一聲，「曹老爺，大爺只是連日里睡得不好，今早上頭有點暈剛睡下，並沒有什麼事，還特意吩咐小的，千萬不要誤了喜宴的時辰。」
曹舒升听著這話有些汗顏，他剛才還興師動眾的上門質問，人家都累的暈了。
「難為蘇老弟病了還惦記我的事情，那我就不打擾他休息，」他看著蘇天時說，「勞你轉達我的問候，改日我再登門道謝。」
說罷，曹舒升來也匆匆去也匆匆，帶著人走了。
蘇天時一直到看不見曹家人影了，作勢邁步要出門，守在外面的護衛往中間一擋，老蘇管事笑呵呵的聲音從後面傳來，「五爺，請回吧。」
蘇天時轉身，與老蘇管事擦肩而過的時候，冷笑一聲，揚長而去。
回逍遙樓報信的小廝剛剛回來，兩人對接，剛才留在蘇樓外的小廝就又悄悄往逍遙樓去了，與曲大的心月復耳語幾句，心月復點點頭，打發了他。