六月十二。
天氣晴朗,太陽和煦,清晨剛下過一陣酥雨,因此不是很熱。
將軍府門庭若市,門口的車輛排到了街頭的位置。
門前的兩個大柱頭上分別掛著兩個正紅色的燈籠,門口的牌匾上也掛著喜氣洋洋的紅綢。
男人和女眷是分開坐的。
男人們都入席正廳,而女眷則在側廳入席。
正廳早早地便已經布置好了。
堂上掛著一幅橫聯,上面寫著老夫人的名字以及壽齡,中間高高地懸著一個斗大的「壽」字,左右兩邊則是一百個由元天書寫的形態各異的福字,表示百福奉壽,福壽雙全。
兩旁分別掛著一幅麻姑祝壽圖以及一幅南極仙翁送桃圖。
堂下鋪著長長的紅地毯,從門口一直延伸到正當中的太師椅前。兩旁有壽屏間隔,壽彩襯托。
正廳中央除了一把大的太師椅以外還有長條幾以及一張八仙桌。兩旁排列著大座椅,披著紅色椅披,置紅色椅墊,桌子上擺放著銀器、瓷器,上面供奉著壽酒、壽魚、壽面、壽糕、壽果、壽桃等。
正廳兩側則是各擺了四個八仙桌,上面坐滿了賓客。
女客也在側廳紛紛入座。
元天負責招呼男客,李古琴負責招呼女客,兩人都在各自崗位上忙碌著。
而壽星公元老太太則是還在自己的屋子被幾個丫鬟團團圍住。
「老夫人今天真是好看。」綠兒笑著夸贊。
「你這小丫頭!說什麼呢?」老夫人作勢要打,「你也不看看我多少歲了?還好看?這臉上的皺紋都可夾著花瓣兒了。」
「老夫人您可不老,至少我可看不出來,您可是真真正正的大美人兒!」綠兒也順勢要躲。
「看來你真是要挨打?」老夫人也難得開起玩笑來,「你們才是真的漂亮美麗,就和花園里的花骨朵一樣,開得正燦爛呢。」
她又看了看鏡子里的臉,手模著眼角明顯的皺紋,嘆道︰「我又要老一歲了,看來真是老了。」
「老夫人可別這麼說,您這哪里老了?我看著和夫人差不多,又有氣質,又好看。您不信問靛兒!」綠兒的嘴 里啪啦地說個不停。
被點到名字的靛兒一听,連忙點點頭,整個臉都紅到了脖子,「對!綠兒姐姐說得對。」
綠兒一看有人贊同她的觀點,脖子揚得高高的,就像是戰勝的公雞一樣,得意洋洋的。
老夫人撲哧一笑,「你這壞丫頭,嘴還是這麼甜?看來我得給你相個牙口好的,不然被甜死,到時候反倒怪我了。」
綠兒先是一愣,竟然沒有反應過來。
翠兒推了推她,笑道︰「老夫人這是說要給你相看夫婿呢!」
說著,她便嘻嘻一笑,兀自捂著嘴笑去了。
綠兒反應過來,臉唰地紅了,不由嬌嗔︰「老夫人,您在說什麼呢!」
靛兒也在旁邊紅著臉抿嘴笑。
「我可什麼也沒說。」老夫人一本正經。
「祖母,您準備好了嗎?」。元善嘉敲門。
「老夫人您的心肝兒來了,奴婢們可要退後了。」綠兒嘻嘻一笑,自我將尷尬轉移。
「可不是我的心肝兒。」老夫人可不覷她,笑著抹了抹額頭的發絲,笑罵道,「你這小蹄子,還不去給小姐開門?」
「是是是~奴婢可不敢怠慢了您的心肝兒。」綠兒看著老夫人今天高興,開起玩笑來更是肆無忌憚。
說著,她便去開門了。
「二小姐快進來吧。」綠兒繞過屏風,打開門。
元善嘉帶著青兒進來,笑著問綠兒,「祖母可準備好了?吉時快到了呢。」
綠兒正待回答,老夫人便從屏風後面出來了。
「怎麼沒準備好?我早早便準備好了。是這些小丫頭們偏要說我年輕了許多,說得我心花怒放,便滯留了會兒。」
「祖母可不是年輕了許多。」元善嘉看著老夫人的打扮也是眼前一亮,「感覺比平時亮了許多,祖母您怎麼平時不這麼打扮?」
元善嘉看著老夫人挺拔的精氣神,心里十分高興。
「平時?可饒了你祖母我吧。這身行頭平時穿著,著實太累了些。」老太太連連嘆氣搖頭,堅決拒絕。
元善嘉考慮到這身行頭確實有些重,老人家不適合一直這麼著裝,只得撇撇嘴,「好吧。」
「老夫人,吉時到了。」翠兒溫聲提醒道。
「祖母吉時到了,我們去大廳吧。」元善嘉一邊說著,一邊將紅色緞被面披在壽星老的身上。
老夫人點頭,緊了緊衣服,坐著軟轎領著一行人往大廳去。
大廳。
元府本就是分家而出,再加上子嗣稀薄,因此坐在旁席的親屬當真沒有幾個,也就幾個親密點的。
「吉時到~」司儀唱詞。
元老夫人坐在堂上太師椅上,老太爺坐在她的左手邊。
「穿堂。」老夫人道。
司儀逐一報詠。
「元氏嫡長女元善琪。」
「元氏嫡次女元善嘉。」
……
于是便以元善琪為首,帶著元善嘉以及旁系的幾個優秀子弟,從紅地毯上走過。
「鳴炮奏樂,點壽燈。」
長子元天將案桌上五盞壽燈點亮。
元天帶著李古琴端酒上前,斟滿兩杯。
老夫人將酒接過,慢慢走到堂前,向外敬了一杯酒,向內敬了一杯酒。謂之向外敬天,向內敬地。然後回座。
隨後,老夫人與老太爺對拜,互道一聲,「辛苦了,夫人(老爺)。」
待老夫人又坐下。
元天跪下磕頭,「千恩萬謝吾母生養之恩,吾母為吾不辭辛勞,兒上戰場讓母憂。兒二十方成親,讓母憂。兒三十而無一子讓母憂。吾母為吾付出良多,兒無以為報。在此良辰,兒只願吾母身體康安,壽歲年年。」
李古琴也跟著跪下,磕頭。
「好,好,好。」老夫人眼中含淚,上前扶起。
與此同時,元天獻上自己的壽禮,深深地鞠了一躬,「母親,這是兒子在鴻福寺求的平安符。在寺里供奉香火八十一天,只願母親的身體從此康安。」
老夫人抹了抹眼角,將旁邊托盤里的小福袋交到他的手里。
接著便是元善琪與元善嘉上前祝壽。
她們異口同聲地說道︰「祝祖母福如東海,壽比南山,日月昌明,松和長春,笑口常開,天倫永享,年年有今日,歲歲有今朝。」
說完,元善琪率先將自己的禮品呈上。