芷香院。
元善嘉想到走之前祖母的話，喉嚨有些發哽，像是有一大塊石頭堵在了那里。
祖母明明已經那麼虛弱了，卻還要安慰她。她知道自己必須做些什麼來幫助父親。
天氣依舊燥熱，知了什麼也不知道，不緊不慢地唱著戲，悠閑自得。
城外。
難民營十分安靜，也沒有人出來走動。
一是因為天氣太熱了。
二則是因為疫病的事，他們或多或少都知道了一些。
有些人甚至在謀劃著在半夜的時候逃出去，不然他們就很有可能命喪于此。
他們都想要好好活著，不想自己的生命在此刻停下腳步，離自己遠去。
很多人都在屋里探頭探腦的，雖不敢出聲，但是耳朵卻是支得長長的。
似乎想要听清楚那些官兵是否準備把他們都殺了。
大人們甚至怕孩子出聲打擾，一直捂著孩子的嘴。
尤其是不滿五歲的孩子，一個個都被抱在親人的懷里，用衣服把他們的嘴蓋住，只留出鼻子呼吸。
他們瘦弱的骨架，被衣服蓋著，小小的，若不是偶爾顫動一下，就像一具已經逝去的骨骸。
有些大一些的孩子不知憂愁，他們躲在破布簾子後面偷看元天在的帳篷。
他們听大人說那是元將軍。
他們以前都听說書人說過元將軍是大英雄的故事。
但是他們從來沒有見過大將軍，所以都很好奇。
烏黑的臉上，是泥土和油漬還有一些鼻涕或者口水的混雜體。
干巴巴的臉上唯一有生機的便是他們的雙眼。
那一雙雙眼楮黑白分明，巴巴地望著帳篷的簾子，渴望簾子被掀開。
那樣他們好看看大英雄長什麼樣子。
而且如果是大英雄的話，他肯定會給他們帶來吃的。
有些孩子想到這兒，下意識地舌忝了舌忝干澀的嘴唇。
他們下午的時候就一直沒有喝過水了。
親人們不允許他們去喝河里的水。
可是營地里燒的開水又有限，他們分配到的，就只有那麼一大碗，喝完了就沒了。
元天掀開簾子，他站在門口模了模胡子，嘆了一口氣，「這老天爺究竟是怎麼了？」
這種災荒年最受苦的只有底層的老百姓了。
「呀！他出來了！」一個小孩子驚呼。
孩子們躲在簾子後面，企圖用破布，那些各處都有破洞的可以稱之為碎布的簾子遮住自己。
這都沒什麼用處的，但是他們卻以為是有用的，還在津津有味地討論著。
「他長得真高大！」
「對呀，而且很多肉，長了很多肉。」
「真好，我也想長肉。」
「你就做夢吧！」
元天被他們的聲音吸引，看過去，便看見破布後面，一溜串黑溜溜的眼楮。
「你們在干什麼？」他看看自己的身材，和煦地笑著，對著他們招招手。
他不胖呀，怎麼說他有肉呢？
孩子們躲在後面，一個推搡一個。
「他發現我們了！」
「叫你呢！」
「叫你！」
「不對，是叫你！」
「才不是呢，是叫你才對。」
「不要推我。」
一時間亂成一堆。
元天無奈地扶額，「你們都出來吧，我給你們吃的。」
說著，他吩咐石犀給他拿了一些吃的來。
那些孩子完了咽口水，終究還是沒有忍住，都走了出來。
屋里的大人們也有些蠢蠢欲動，可是看了看四周的士兵，又想到元天的身份，終究是沒有動作。
不過有孩子的大人，卻是紛紛把自己的孩子推了出來，讓他們也出來分一杯羹。
好歹能夠墊一些肚子，讓他們也感受著。
元天看著眼前的孩子們。
沒出來前，他只注意到他們烏漆麻黑的臉。
等他們出來後，他才發現，這些孩子身上已經只剩下一層皮了。臉上的骨頭都可以看出來了。
難怪會說他有肉了。
他們渾身上下，衣服空蕩蕩的，腰間都用麻繩或者樹藤緊緊地系著。
以元天的眼力，她甚至可以看見那些藤蔓上還留著新新舊舊的牙印。
「您不準備給我們了嗎？」。一個黑孩子弱弱地開口道。
他看著元天不說話，只是看著他們，還以為他反悔了。
「是不是我說你有肉，你生氣了？」有孩子心急地問道。
他十分後悔自己怎麼隨便說話。
其余的孩子也起弱弱地低著頭，露著腳趾頭的草鞋不停地在地上摩挲。
元天搖頭，「怎麼會呢？本將軍說的話，不會食言的！你們去石副統領那里拿，按照順序來，大的要讓小的，知道嗎？」。
「知道！」孩子們類。歡呼。
他們排著隊，認真地看著石犀，等著他分發食物。
食物是饅頭，元天到了後，林先生那邊送過來的，一整車。
看著不少，但是分發下去，卻不是所有難民都可以得到的。
他這時候發給孩子們才是最好的。
「呀！是饅頭！」孩子們十分驚喜。
「對呀，竟然是饅頭，是蕎面的！」
元天看著孩子們一個個地領饅頭，眼楮里帶著驚喜的目光。
他不由得想到元善琪小時候。
她幾乎是被李氏用金子堆出來的，所有的吃食都是有人專門制作，十分養身。
李氏專門有個陪嫁的莊子，就是用來種植養殖她和元善琪所吃的東西，很少在外面采買。
白面饅頭這類東西都很少出現，即使是出現，也是經過了精細地烹飪、雕琢。
而蕎面饅頭這種東西更是從來沒有出現在元善琪的菜單上過。
再看看面前這幫黑不溜秋的孩子，只是一個蕎面饅頭，便是如此地高興。
他想著難民，又想著那些世家大族，心里有些悲涼。
自己，似乎踩在中間，上不去，下不來，皇帝隨時等著把他弄下馬。
他卻要在這里為他分憂解難。
哎！
咕嚕咕嚕。
遠處又過來一輛馬車慢慢地行駛過來，吸引了眾人的目光。
領了饅頭的孩子們一哄而散，逃進了屋子里。
沒領到饅頭的孩子左顧右盼，不知所措地站在那里，不知該走，還是該留。
元天對著孩子說道︰「你們繼續領吧，不用擔心。」
孩子們這才放心了一些，有些還大膽地偷看馬車上，想要知道究竟是什麼人。
元天轉頭仔細一瞧，馬車上面有皇宮的標志。
難道是皇上？
(未完待續。)