林看了看外面已經完全黑下來的天色，奇怪道︰「怎麼會這時候來？」
桂媽媽原是莊氏的丫鬟，後來做了她的女乃娘，但她只服侍了林十年，在林十歲的時候，桂媽媽的兄長發了一點小財，便將她們一家贖身出去了。
桂媽媽還有個跟林一般大的女兒，從前莊氏問過她要不要將她女兒放到林身邊伺候，但桂媽媽拒絕了。
桂媽媽不是府里的家生子，是小時候日子窮得實在過不下去，才不得已賣身進府做了丫鬟，所以心里多少有些傲氣。林心里明白她是覺得自己是個服侍別人的人，但不想女兒也成了服侍別人的下人。
林自小對這個女乃娘並不十分親近，但也有女乃母的情分在，何況桂媽媽雖然有幾分傲氣，但人並不壞，服侍她的時候也十分盡心盡力。
林吩咐慕枝道︰「你去將女乃娘?虢?窗傘！包br/>
慕枝道了一聲是，然後出去了。不一會，她身後便跟了一個梳著圓髻的中年婦女。她穿得十分簡樸，但勝在全身上下都整整齊齊，大約是因為出門見客的原因，發髻上還綰了一支銀簪子。
她看到坐在椅子上的林，先是垂了垂眼，然後跪下來磕了三個頭，這才開口說道︰「四小姐，許多年沒見您了，沒想到您都長這麼大了。」
林與她的確有快五年沒見了，桂媽媽與其他贖身出府的人不同，就算出去了還時不時的回府探望一下主子，以期在林家這里能繼續留個香火情。但桂媽媽出去，卻是真的一次都沒有回來過。
林讓慕枝將她扶了起來，笑道︰「我也好多年沒有見女乃娘了，您這些年還好嗎？」。
桂媽媽道︰「托夫人和小姐的福，挺好，挺好的。」
林笑了笑，又讓慕枝給她搬了張杌子，但桂媽媽卻並不肯坐，只肯一直站著。
林也並未勉強，開口問她道︰「女乃娘來找我，是有什麼事嗎？」。
桂媽媽立在那里垂著眼，半天沒有說話，臉上露出幾分猶豫和掙扎的表情，仿佛在思索一件極為難的事，好一會之後，她臉上才恢復了常態，抬起頭淺淺笑了一下，道︰「並沒有什麼大事，只是听說四小姐的親事定下來了，想進府給四小姐磕幾個頭。」
說著又重新跪了下去，對著林再磕了三個頭，然後紅了眼楮道︰「四小姐，奴婢伺候您時便不盡心，心里總念著出府，夫人和您寬和仁善才沒跟奴婢計較。如今您終于尋得了好人家，女乃娘心里很高興。我是個粗鄙之人，身上也沒有什麼好東西給您的，如今給您磕三個頭，權當是女乃娘謝您的恩情，女乃娘祝願您一輩子都平安康泰。」
林連忙親手將她扶了起來，道︰「女乃娘能來看我，我已經很高興了，說這些做什麼。」
桂媽媽道︰「如今給小姐磕過了頭，也算了了一樁心事，奴婢家里還有事，就先回去了。」說完便跟林匆匆告辭離去。
慕枝連忙追上她送了她出去。
林將慕蘭叫了過來，吩咐她道︰「你明天一早去女乃娘家里看看，是否女乃娘家里出了什麼事。」
若真的只是磕頭只管白天來，大晚上的來府里，恐怕是有急事想要求人，但進了府里之後又說不出口，這才找了個借口。
到了第二日。
林家有誥命的女眷，李氏、齊氏和莊氏等人皆是按品盛裝，穿著誥命的服飾。林亦是精心打扮了一番。
齊氏看著眼前的佷女，絳紫色梅花紋緙絲褙子，下面是妃紅色的十二幅湘裙，外面披著猩猩紅的貂皮大麾，上面繡著富貴的牡丹。身子骨雖然還沒有完全長開，身姿也並不挺拔，但卻讓人覺得風華絕代，端莊雍容，遺世獨立而不可侵犯。
而紅色的貂毛圍領襯得她一張小臉格外的通紅，眉毛彎彎的，臉上永遠帶著笑，一雙眼楮卻是俏皮的狡黠，仿佛總是能通透的看清所有的事，所以任何事都入不了她的心中。跟她相處，你永遠都無法將她當成孩子來看待，而不知不覺就會將她當成一個成熟的大人來看待。
齊氏此時也不得不承認，這個佷女或許天生就該做皇後的，嫁在普通人家又有哪個男人能夠壓住她從內散發出來的高貴與優秀。
林走過來對李氏齊氏等人行禮。
齊氏拉著她的手感慨道︰「我每一日見到你，就總會覺得你今日與昨日不同，昨日與前日不同，元元，你總是能讓二伯母驚訝。」
林淺淺笑了笑，沒有說話。
而莊氏則拉起女兒的手，道︰「等一下你跟我坐一輛馬車。」說著又去試她手上的溫度，然後吩咐慕枝道︰「多給你們小姐帶一個手爐。」
林英從另一邊走過來，見到女兒，同樣有些驚艷，伸手模了模她的頭，笑道︰「越長越像你娘了。」
莊氏瞪了他一眼，林英有些尷尬的模了模鼻子，然後才又道︰「趕緊上馬車吧，晚了路上可能要塞。」
林英和林勇同樣也要進宮，他們在前面要參加冬至大朝會，而林等人才是去後宮領宴。
齊氏等人點了點頭，然後紛紛在丫鬟的服侍下上了車。李氏和齊氏坐在前面一輛，而林和莊氏則坐了後面一輛，林英和林勇等人則是在外面騎馬。
盡管她們出發的時候並不算晚，但在路上還是堵了一會。等到到達皇宮門口的時候，已經是巳時二刻（上午10點左右）了。
皇宮門口有內監來迎接了他們，一人領著林英林勇去前朝，一人則領著林等人則往後宮去。等到了長坤宮門外，則又將她們交給了一個年齡稍長的宮女。
長坤宮是皇後的居所，也是平時舉辦宮宴的地方。但現在宮里沒有皇後，按資歷，冬至宮宴自然該是吳貴妃在支持，所以這宮女很自然也該是吳貴妃的人。
那宮女笑眯眯的打量了林一眼，然後才恭敬的給李氏齊氏等人行了禮，客氣道︰「林太夫人、武國公夫人、林三夫人、林四小姐，您們終于來了，貴妃娘娘已經等您們許久了。」