茶香裊裊，渲染出層層水霧，昏黃的燈光，映在宇文邕琉璃般的眼眸里，如火焰一般分外耀眼。宇文護輕輕抿了口茶後，才緩緩抬起頭來，看了宇文邕一眼開口道︰「皇上深夜將老臣召來？就為了此事？」語氣里，三分怨氣，七分傲慢，像是誰人叨擾了他的清靜美夢一般，可眼下，也不過剛剛戌時而已。（北京時間19時至21時）宇文憲不自然的斜睨了眼宇文護，面上無喜無悲，可內心嘆道他倚老賣老，竟也無可奈何。
宇文邕不溫不怒，聲音謙遜柔和，悠悠開口道︰「先皇文帝仙逝前，曾遺命大冢宰掌管國家大權，遂朕的諸多事情還需仰仗大冢宰替朕謀劃，深夜叨擾，卻也是朕的無奈。朕還年少，還得依靠大冢宰多多提點才是。大冢宰辛苦，是朕的考慮欠了周全，竟忘記了眼下的時辰。」話語雖是謙卑誠懇，可語氣里帶著幾分疏離。
宇文~邕這一番奉承的話，听的宇文護很是受用，嘴角都不自覺的上揚了起來，遂更是來了勁兒，一副天高海闊皆在我腳下的傲氣，道︰「皇上不必客氣，老臣定當全力輔佐皇上，保我大周的江山千秋萬代，只是老臣年事已高，這把老骨頭經不起折騰，平日里這個時辰已然是睡下了，所以有些焦躁，皇上不要介意才好。」
「大冢宰言重了。只是眼下陳國使臣已留我長安數日之久，陳頊（陳國陳文帝的弟弟）的妃子柳氏和兒子陳叔寶還滯留在穰城內，依大冢宰之見，朕是放還？還是不放還？」宇文邕悠悠的看著宇文護，目光清冷，自帶著幾分高貴。
「老臣以為，我們不僅要還，還要親自派人送還。眼下正是我們與陳國結交的好時機。齊國皇帝高湛雖說昏庸無道，可手下有高長恭、斛律光、段韶等名將鎮守，我們想要一舉攻之恐怕絕非易事，這是長久之戰。而突厥與波斯薩珊王朝結盟，正忙于滅掉了突厥西部的勁敵噠王國，無暇幫襯我們，況且與突厥的和親還尚未有著落。安成王陳頊極其愛護陳叔寶，陳叔寶又是長子，若是我們將人扣住，想必那陳頊定會聯合齊國攻打我們，所以，老臣以為，這時候若是能與陳國交好，百益而無一害。」
宇文邕贊許的點了點頭，隨即又問道︰「大冢宰分析的極對，眼下，即便不能與陳國結盟一起攻打齊國，但也可保周陳兩國相安無事。可這送還的使臣，該是派誰人去更為合適呢？既不失禮節，彰顯我大周的氣度，又能更好的疏通兩國的關系？」
宇文邕深皺著眉頭，輕輕的抿了口茶，眼神不著邊際的瞄了宇文憲一眼，宇文憲立刻心領神會，走上前幾步拱手屈膝伏地道:
「臣願為皇上分憂解難。陳頊乃是陳文帝的胞弟，身份尊貴，而那柳妃又是陳頊的結發之妻。臣以為，以臣齊煬王的身份前去，既表現了我大周對陳國的以禮之心，又能展示我大周與陳國想要交好決心。所以，這送還使臣的任務，非臣莫屬。」宇文憲一改往日散漫的性子，眼神篤定，聲音鏗鏘有力。
宇文邕輕輕的放下茶杯，看向宇文護，問道︰「大冢宰以為齊王能否擔此重任？」
宇文護站起身來，負著手在殿內走了幾步，沉思片刻後，道︰「此人還真非齊王莫屬。听聞齊王與那陳國鎮前將軍吳明徹曾有過一段交情，這次可趁送還陳頊家室之際，與他多加攀交，為日後的結盟奠定基礎。」
「那好，齊王你今夜便動身前往穰城，在陳國使臣抵達之前先行抵達，多加關照下陳頊的妻兒，以免穰城太守照顧不周，被使臣看了去，反而適得其反。」
「臣遵旨，只是……」宇文憲欲言又止，躊躇間，宇文邕便又開口道︰
「你大可放心前往，稍後朕會派人前往齊王府通知你的家室，以免他們擔憂。」宇文邕目光清寒，彷若他的心境，悠遠而冷冽。他直視著宇文憲，像是能將他的心事看穿一般，語氣清冷，不容反抗。
宇文憲也淡淡的望著宇文邕，生生的將剛要說出的話吞回了肚子里，只道了句︰「臣立刻動身，定不辱使命，將陳頊妻兒安全送回。」
已是初秋時節，夜晚的燥熱已盡。頭上的一輪明月清涼而寧靜，朦朦朧朧，月的光茫迷離閃爍，遮遮掩掩，影影綽綽。
宇文憲站在宮門口，朝著齊王府的方向深深的望了幾眼，仿佛能透過這深夜望見此刻正在與憐兒歡笑的那個爽朗的女子一樣。他兀自的笑了幾聲，似想起了什麼開心事一樣，笑了兩聲後又戛然而止，雙眼迷離開來，俊朗的容顏上徒添了幾縷憂傷。身後的親衛軍適時提醒道︰「王爺，夜已深了，再不走，怕等會兒天就亮了。」最後，宇文憲翻身一躍，帶著幾名親衛兵朝穰城方向狂奔而去。
此時，御書房內依舊燈火通明。宇文邕命人將字畫一並收了去，換上了翻閱一半的兵書，凝神匯聚，殿內靜的似乎連根針落在地上都可听得真切，唯有燈燭燃盡時燭芯發出的吱吱的響聲。
李公公悠悠的近身道︰「皇上，侍衛軍統領路焱求見。」
「讓他進來吧。」宇文邕依舊認真翻看著兵書，仿佛剛才開口說話的是旁人一般。
路焱步履輕便，細若無聲，一看便知是武功高強之人。他屈膝拱手道︰「臣參加皇上。」
宇文邕晃動了兩下略有些僵硬的肩膀及脖頸，後將兵書合起，才緩緩開口道︰「平身吧，齊王已經動身了？」
路焱站起後仍規矩的站在原地，恭恭敬敬的道︰「回皇上，已經動身了。只是，齊王在宮門前，朝著齊王府的方向怔愣了許久，似乎有什麼事情想要交代一樣。」
宇文邕悠悠的抬起頭，目光清冷，俊眉微觸，語氣疏離淡漠，冷冷的道︰「齊王不止是動身了，還動了情。路焱，你去齊王府瞧瞧，看看那齊國的和親公主是否還在府上，若是還在，就替齊王處理了吧。」.