幾日之後，高予宵和寧遠雖沒有表態，但他們親昵的眼神還是讓大家看出些許端倪。高老爺很是欣賞寧遠的品行，對寧遠更加的親厚和照顧，顯然是默許了這樁姻緣。
葉容川雖然耿直，但畢竟不傻。這天傍晚邀我來到過耳涼亭，手里還拿著我讓他買來的那兩壇子酒。看來他已經領悟了這酒的用處了。
涼風習習，葉容川倒不似曾經那樣借酒澆愁，反而平靜而豁達地與我對飲。我感嘆容川大哥終于長大了啊。
葉容川失落而無奈地對我說︰「初歆妹子，我覺得怎樣是最無所謂的，寧兒開心才重要。在我心里，一直為我的後知後覺自責不已，讓寧兒受了那麼多的苦。可是現在，予宵卻做的比我好的多，寧兒和他一起，我也放心。」
讓一個男人迅速成長的最快方式，果然是讓他所愛之人另有所屬。
&}.{}我把酒滿上，和葉容川踫杯後一飲而盡︰「我借此杯謝謝你對寧遠的心意，她能有你們這些人真心相待，我很是感激。但葉大哥不用介懷，良緣未至，上天必有更好的安排。就比如說我呀！」
葉容川卻爽朗一笑︰「初歆妹子，你可別再逗我了。我自小可就打不過珂亭，你還是放過我吧。」
我滿不在乎地倒上酒水︰「早有溫香暖玉在懷，還需我隨侍左右麼？而且，葉珂亭的小老婆這個稱謂實在太長，不好听，我也不喜歡。」
「你不該這麼想他的。」
我還能怎麼想？今日清風朗月，我實在不該憶苦思甜︰「是啊，今朝有酒今朝醉，明天的事明天想。葉大哥且飲此杯，再來三杯。下次共飲不知何年何月了。」
「你要離開？」
「我還犯了些小錯，這輩子第一次被委以重任還辜負了，不知坦白會不會從寬。」
葉容川覺得留在這里也是尷尬︰「我和你一道出發，我想帶著知秋去找珂亭，三公府雖有些兵力，但與靠山城相比還是小巫見大巫，我們與珂亭會合了，才能齊心協力取回平城。」
我把在靠山城的所見所聞說給葉容川听了，胡廣和梁庸各懷鬼胎，局勢多變，所以建議他先和葉知秋留在三公府，有了他們葉珂亭就有了軟肋，到時候指哪兒打那兒，只能淪為鷹犬。
高爾代雖說是文官，但手中也有兵權。和其他人的兵力叫板是有點寒酸，但護住他們兄妹是綽綽有余的。雞蛋不能放在一個籃子里，一個石頭砸來，全蛋覆沒。
容川大哥簡單地歡送了我，回到院子里，看到一個穿著白色衣服的人影正背對著我坐在涼亭之中。周圍空無一人，屋內還沒有掌燈。只能借著月光看著這個身影並不是寧遠，她哪有人家這樣婀娜。
此情此景，我很惶恐。
但是在此時，我的脖子後面卻突然被吹了一口氣，一個縴細的聲音幽幽地傳來︰「怎麼才回來啊？我等了你好久，好久。」我全身的汗毛全部在一瞬間立正站好。
這就很尷尬了。
我在眉山草廬的時候听村里的阿嬤說過，遇到不干淨的東西狠狠地啐上幾口就行。于是我不管不顧我身後的東西還在晃來晃去，集中精力攢了一口口水，回身吐到他的身上。
那人默默地擦了擦臉上的口水，告訴我高予含已經屏退丫鬟，在院子里等我很久了。
我狠狠地掐了沈默的前胸，疼得他齜牙咧嘴，扭頭一溜煙地跑沒了。
我和高予含打了招呼，回屋掌了燈，院子里明亮了起來。高予含在燈光掩映中顯得更加眉目如畫，溫婉動人。看的我心中一陣小激動，哎？
高予含語氣斯文︰「初小姐，這麼晚了還來相擾，實在是不過意。自你入府以來，我一直有心拜訪，但卻怕叨擾到你和寧小姐休息，所有未曾相約。正值今日，家兄與寧小姐相游月湖，所以我特來與初小姐作伴，賞月貪談心。不知當否？」
這大晚上的，您在這苦苦等候我就是為了和我看月亮，這個理由怎麼這麼不充分呢。還有，小姐您能說點普通話麼？
听她這麼說話，我雖別扭，但也得跟上節奏︰「有朋自隔壁來，不亦說乎。小姐能來看望我，是小妹的榮幸。且等我準備茶點，與卿一敘。」說完這些話，我覺得我的腦子都不好了，所以我商量她道︰「高小姐，咱們不說文言文麼？費腦子。」
高小姐掩面而笑︰「好的好的，教習嬤嬤總讓我在外人面前言語要有涵養，我只是習慣了的。你若不喜歡，我不做文縐縐的言語就好。」
「對麼，對麼，你我年紀相仿，當做姐妹相處，何必拘泥了的。我听高大哥說的，我比你小一些，我喚你高姐姐，你喚我初歆就好。還能顯得親厚。」
高小姐柔和地看著我︰「你是性情這麼直爽的女孩子，難怪他會鐘情于你。」
「誰？」這府中還有偷偷相中我的？我對他的眼光給予肯定。
「听，我哥哥說過，他很在意你，待你不同。所以自你入府以來，我一直想知道你是怎樣的女子。我自小體弱，所以很是欽佩你這樣放達灑月兌的女孩子，所以自你入府以來，就想與你結交。」
我趕緊撇清干系︰「葉珂亭已被梁庸賜婚，雖不知下文，但他沒有拒絕，相必心中也是有了計較。他是葉明達夫婦臨危托孤給我的，我這個師叔責任重大，一路沒少操心。所以葉珂亭這孩子對我有著對待長輩的尊敬，高姐姐不要誤會。」
「那你對他不曾有意？」
我略一遲疑，但還在打腫臉充胖子︰「有意也好，無意也罷。我的心願是江湖和平，然後通過自己的努力可以養一打面首。所以多一個少一個葉珂亭影響不是很大。」
高予含听我說完，微微一笑︰「初歆妹妹，你這樣說我就放心了。我三公府也一直觀察著西北的近況，據探子得來的消息，胡廣與二皇子來往密切。所以，他和胡小滿未必能修成正果。」
真如我判斷。
看著高予含平靜的面容，我不禁問道︰「所以呢？」
高予含平靜道︰「所以，我需求得父親，聞達山莊與三公府多年交好，若是珂亭或有一日要三公府相助，我們須得提前做好準備。畢竟，我與他是一同長大的情誼。」
听她這樣說，葉珂亭的安危又有了保障，我很想謝謝她，但卻發現自己沒什麼立場。只能附和著說，甚好，甚好。
高予含繼續道︰「多年未見，不知他是不是還像年少時那樣的小大人的模樣。說話行事，板著臉，不愛笑。」
「其實他就是道貌岸然呢，面上像個教書先生，心里不知憋著什麼壞呢。你呀，從小就被他那人畜無害的皮相給騙了，他抽風的時候那叫一個無理取鬧。我和你講哦」
我本興沖沖地對高予含說一些路上好玩的事兒，但卻不防看到高予含正有些默然地看著我。難道是我把葉珂亭說的有點猥瑣了，人家的仰慕者不同意了？
我的一腔段子憋在嘴邊，話鋒一轉︰「我和你說哦，他還真的是一個很好的男人呢。」
高予含又零零散散地和我說了些有的沒的，告辭離開了。
我長舒了一口氣，和淑女說話真心累啊。
高予含剛走不久，沈默從樹上跳了下來。樂呵呵地坐到我的身邊，我嫌棄地揶揄他听牆根的水平越來越高了。
沈默反而說我真是沒良心，他蹲的腿都麻了，還換不來一句貼心話。沈默告訴，從我入府以來，高予含就派人在院門口盯著我和寧遠。沒成想，今日寧遠不在，她親自前來。
我無語。告訴沈默，不如我們明天就上路吧。我還願意在山上待著，城里人心事好重。
沈默笑著看我︰「你就裝傻吧，她的那些心思，你豈能不知。」
我抻了抻懶腰對沈默說，想太多是生活不開心的來源，所以我還真想不知道。
第二日一早，沈默向高爾代辭行。高老爺擺下酒席為我們送行。
臨走前，寧遠偷偷把她的那把鎖鑰縫在錢袋內層送給我，讓我酌情交予師父。我苦著臉問她這把如果也弄丟了怎麼辦？
寧遠也嘆了口氣︰「已經丟了一把了，也不差這一把了。大不了我也回明山陪你一起跪著。」
高予宵備下禮物和行裝把我們送到城門口，叮嚀了幾句我和沈默便上了路。
可走了沒多遠，沈默突然勒住馬韁，朗聲道︰「後面的朋友，還是出來吧。你都要跟丟了。」
我一回頭，一個火紅的身影打馬而來，給了我一個大大的擁抱。
我看著葉知秋那張嬌俏的臉，不禁問她怎麼在這兒。
葉知秋開心地指了指沈默道︰「我讓他帶著我，他卻不肯。所以我只好跟著你們出來啦。」
「可是我們是要去九曲明山，我是去負荊請罪的。你這，去了不是很安全。」
葉知秋卻毫不在意︰「我留在三公府實在是無聊的緊，不如和你們去明山看看風光，我還沒有到過明山呢！」
是啊，姑娘，明山是你們家的敵人呢。
我看了看沈默，他未置可否，還是那樣慵懶地笑著。
知秋一個姑娘，回去也不安全，所以我邀請她一路。我知她前來是為了沈默，所以我識趣地走在他們倆身後，沈默和葉知秋相談甚歡，葉知秋偶爾還會回頭催促我，沈默貌似已經忘了還有我在身後。
我不由得感嘆，我果然是多余的。在哪個組合里都有些礙眼。
夜里，我和知秋一屋，沈默自己一屋。可第二日一早，我卻發現葉知秋不見了。再去敲了敲沈默的房門，也人去屋空。
雖然我礙眼了，但你們不能就這麼殘忍地把我拋棄了吧。
好在還給我留了一匹馬，我換上男裝，吃飽喝足了，向著明山去了。一路看著風景倒也悠閑，但他們對單身小伙伴的歧視，還是讓我受到了些許的傷害。
到了下一個小鎮，我讓小二給我收拾出一間空房，洗洗睡了。半夜，卻突然察覺屋里有點怪異，我努力地睜開眼楮，卻猛然被嚇了一跳。
沈默正趴在我的床頭，呼呼大睡。我用手掐了掐他的胳膊，他「嗷」的一聲驚醒了。一臉迷茫地看著我。嗯嗯，不是做夢。
我問他怎麼在這，他卻要躺在我的身邊。我趕緊跳下床去，任由他四仰八叉地躺著。他嘟嘟囔囔地問我怎麼不等他，他把葉知秋騙回去後，急急忙忙趕回客棧找我，卻發現我早已經跑得沒影兒了，他這一路追來，累毀毀了。
「你為什麼要把知秋騙回去啊？何況，我以為自己被拋棄了呢。」
沈默閉著眼楮回復我︰「那丫頭太麻煩了，我操心你一個都累，何況再來一個。我給你留的石榴和蝦呢？」
「吃了啊。」
沈默告訴我，那是留下的意思。大哥，略隱晦啊。
沈默確實累了，不一會就入了睡。我抱著小被子可憐兮兮地站在一邊，上去也不是，睡下面還不舒服。只好在床邊打了個地鋪，沒想到隔日清晨醒來時，換成沈默睡在地上縮成一團，我躺在床上舒舒服服，身上還蓋著他的外衣。
行程繼續。
趕了半月的路，終于到了明山附近。明山腳下多是沈家自己的買賣，據明山山規，做生意誠信不可或缺。所以明山腳下來往貿易的商旅非常之多。沈默回到這里，才有了少爺的待遇，路人紛紛作揖打招呼，他似乎早已習以為常。
不一會，來了一群穿著明山兵甲的人，跪拜相迎沈默歸山。我看著他們的衣服已經控制不住就想跑，被追得多了，坐下病了。
又趕了一日的路，這日清晨，一片高大巍峨的山脈出現在我的面前。
山上郁郁蔥蔥，氣勢非常。山路盤山蜿蜒，共有九層，層層都有守衛和藏兵洞，最頂層直入雲霄。九曲明山果然名不虛傳，像一座登天的階梯，屹立在東南的邊陲之上。(未完待續。)