劉識回到揖翠院時，已經快晌午了。
想到父親絮絮叨叨的一早上，話里話外都是在責備自己沒有用心溫課，如今落了榜，丟了誠意伯府的面子，害得他也沒臉面對那些前兩天還羨慕他養了個好兒子的同僚，只能請了假，窩在家里避風頭。
才從外書房回來，就又被母親著人叫去榮安堂，又是一番絮絮叨叨看似寬慰實則指責的訓誡。
還有那些前兩日還點頭哈腰地討好自己的下人，如今也換了一張臉，順而不恭。
對于這個家，劉識愈發地失望了。
大概，只有彭瑾，不論自己顯達還是落魄，都會真心誠意地陪著自己，開解自己。
這麼一想，劉識的腳步匆促起來。
打簾子的小丫鬟遠遠地見劉識走過來，慌忙屈膝問安，一早地打起了簾子。
也只有揖翠院，還如同往日一樣的秩序井然、安寧祥和，沒有因為他的落榜而改變分毫。
劉識懷著感嘆，進門就見彭瑾正伏在榻上的小幾上，執筆畫著什麼。
雖然彭瑾的畫技一般，遠不如她的字寫得漂亮出名，但在閨閣之中，也算得上是上佳。
岳父彭永新可是當朝有名的書畫大家，專攻淡墨山水，與擅長青綠山水畫的大家柳旭之齊名，自己書房里張掛的《雨後空山圖》，就是翁婿第一次見面時，岳父贈給自己的見面禮。
同時，岳父還兼善人物花鳥，彭瑾嫁妝里有一幅已故岳母的畫像，縴毫畢現、栩栩如生、音容宛在。彭瑾珍而重之地把它收藏在拔步床的暗格里，不時拿出來，對畫暗自垂泣。
不過最近，倒沒有見到彭瑾把它拿出來感傷過。
大約是有了孩子，心靈有了寄托，不再像過去一樣沉浸在岳母早逝的自責和悲傷里。
劉識心里轉過千般念頭，腳步停在榻前，傾身察看。
彭瑾早在小丫鬟向劉識請安時就收了筆，朝劉識溫暖一笑，輕聲道︰「你回來了。」
明明是再平常不過的問候，劉識卻覺得心里暖暖的，被父母責備訓誡帶來的沉郁，一下子都消散了。
別人因落榜再嫌棄他又有什麼關系，他在意的總會溫柔以待。
不論走得多遠，走得多累，總有一個人守在那里，溫柔靜待，微笑迎接，讓他的心變得踏實、安穩、輕盈。
「嗯。你在畫什麼？」劉識說著，在小幾的另一側坐下。
彭瑾把畫了一半的圖樣給劉識看，笑道︰「玉佩的圖樣。昨天收拾的時候，我看你有幾套冬衣沒有合適的玉飾，閑來無事，就自己畫花樣，挑幾塊原玉，準備送到寶華樓去雕琢，做成玉佩給你壓衣……」
彭瑾的話就如拂面的春風，吹開了劉識心田上深埋的百花，一霎時奼紫嫣紅，春色無邊。
「你看看怎麼樣。」彭瑾說完，做羞澀垂首狀。
在劉識面前，還是得收斂一點，免得一下子變化太大，惹劉識生疑。
畢竟成親小三年，每日抬頭不見低頭見的，劉識對原主肯定非常了解。再加上劉識智慧多謀，又因自由被家人忽略，為人敏感，難保他不會看出什麼異樣來。
彭瑾不知道，雲霧早就無意間替她解決了這個隱患，不論她變化多麼大，劉識只會猜想她是回到了他未曾見過的小時候的模樣——聰慧果敢，並且為之欣喜。
彭瑾的羞澀、脈脈含情，像是一陣溫柔的清風，撥動著劉識的心尖兒。
劉識突然很想親近彭瑾。
而他也這麼做了。
當劉識的手突然握上來的時候，彭瑾差點尖叫起來，渾身僵硬，強忍著才沒有立即甩開。
這個劉識在搞什麼？！
好好地說著話，怎麼就突然間手就握了上來！
感覺到手里握著的柔荑一下變得緊張僵硬，劉識體貼地松了松手，改為輕覆在彭瑾的小手上，說︰「謝謝！」
語氣誠懇，面色含笑，如秋之朗月。
彭瑾提著一口氣，總是不習慣這樣親昵的接觸，所以她借著劉識減少了力度，忙把手抽了出來，拿起帕子裝著拭汗，半遮了面，佯羞道︰「你同我還這樣客氣。這都是我應該做的。」
溫軟的小手月兌離了掌控，劉識有剎那間的失落，但是彭瑾羞澀含情的樣子，又讓他心底的失落一掃而空，一片月朗花好。
劉識心里感嘆著自己的好運，雙手拿起彭瑾畫的玉佩圖樣，仔細看了起來。
叢石幽蘭，疏朗雅潔，一派高士遺風。
中規中矩，很漂亮，也很適合他。
「我很喜歡。」劉識言笑晏晏，好心情表露無遺，「你的山水畫不能繼岳父之志，花鳥卻頗得岳父真傳，栩栩如生，風姿天成。」
彭瑾螓首微垂，嘴角輕揚，看似一副得了丈夫歡心的喜悅嬌羞模樣，其實心里卻在吶喊，該怎麼化解眼前這樣曖昧尷尬的局面。
她做不到把劉識當做真正的丈夫看待，這樣的溫情的夫妻相處，原主求之不得，對她來說卻是煎熬。
雲霧的聲音恰在此時響起。
「三爺，女乃女乃，午飯提回來了。」
彭瑾松了一口氣，覺得雲霧真是可愛極了，幾次三番地化解尷尬的局面，救她于水火煎熬之中。
劉識卻覺得頗為遺憾，臉上的失落毫不掩飾。
看得彭瑾突然有點小孩子惡作劇後的快、感，心底忍不出發出得逞後的笑。
兩個人就把午飯擺在榻上的小幾上，相對而坐，愉悅地用了飯。
飯後，劉識應了汪其真的邀請，出門參加同窗舉辦的一個詩會。
彭瑾便找了小梅來，把上午畫的花樣子遞給她，吩咐道︰「這是三爺極為喜歡的玉佩樣式，正琢磨著雕琢來佩冬衣。這件事，想辦法悄無聲息地傳給榮壽堂的表小姐听。千萬不要留下把柄，也不要驚動老太太。」
這是通過考驗後的第一樁差事，小梅極為重視，仔仔細細地把圖樣刻在心里，領命去了。
雲霧有些擔心，看著小梅離去的背影蹙眉道︰「不知道小梅能不能勝任？」
其實小姐完全可以自己出手，干淨利落。
彭瑾知道雲霧擔心什麼，笑道︰「疑人不用，用人不疑。既然三爺落榜都沒能讓她萌生退意，領的差事還力求做到盡善盡美，自然有她的可取之處。若是這回我們信錯了人，那至少也能拔出了暗樁，省得留下後患，將來更加難對付，貽害無窮。」
還有一個原因彭瑾不方便對雲霧直言，那就是她叱 職場多年，小梅這種有野心又有能力的下屬她見過的太多了，她是不會看走眼的。
或許小梅的忠誠有待考察，但是小梅的野心和為之堅持努力的毅力簡直不要太充足。
雲霧點頭，笑道︰「小姐說的對！」
能爭取成功，也能淡看失敗，並且于敗中求勝，小姐真是越來越厲害了！