燭光搖曳，一室昏黃溫暖。
彭瑾往前探著身子，伏在幾案上，支著下巴，認真地聆听劉識指著賬簿，一項一項地為她答疑解惑，滿屋子里都是清泉叮咚的悅耳︰
「這賬簿上寫著，大興田莊是麥粟輪作。正常的年景，別處一年一畝地出產麥粟大約共三石，而像大興田莊這樣土質極好的沃土，水量又豐沛，產值只會比這更高。再趕上風調雨順的年景，一年一畝地出產麥粟共四石，也不是不可能。
至于河湖里的魚蝦，這個倒是難以計量準確。若是人工養殖，盡些心，一年也有一筆不少的收入。若是灑了魚苗蝦苗，讓它們隨意生長，也不過是供自家嘗鮮罷了。
還有這些果樹，每年結的果子，除了孝敬給你的，只怕也都被莊頭摘下來，留作自家吃，或是送人情了。
至于開闢的菜園子，小片的大豆，—無—錯—小說還有圈養的家禽家畜，看起來也都是用于家用嘗鮮了。
這一些，都賺不了多少錢。
我看這賬冊上，好整個大興田莊，也就靠著收租和賣自種的多余的麥粟盈利了。這其中又以收租為主。你又是個寬和的性子，岳父定下十一稅租，你一直都在沿用。整個大興田莊租種出去的良田大約五百畝，那麼每年收租大約合麥粟共一百五十石。再加上自種地六十畝的收成，差不多得有三百三十石余。
如果按照均價一升大約十五文，折合成現銀，每年收入不低于五百兩銀子。
也就是說，大興田莊的產值，至少每年得有五百兩。」
劉識說完，指著上年賬簿的最後一頁上的那個「共計收麥粟二百四十一石余」的數據，搖頭道︰「就算是這兩年天況稍差，雨水短少，影響了產值；就算是南方的米糧經由漕運和海運方便地運到京城，影響了物價；就算是如這賬簿上所說，去年新購置了農具，又翻修了山莊，還免了一些特別困難的佃戶的部分租子，支出頗多，那也不該是這個數字。」
劉識悵然，又覺得一切都在預料之中，彭瑾一向不在意這些俗務，也一向管不住底下的人，奴大欺主，蒙蔽主子謀取私利這樣的事，也是在所難免的。
彭瑾面上卻是驚愕和贊佩，沒有見絲毫被下人欺騙的憤怒。
「你每日除了讀書就是寫字，對于這些農事物價竟然也都這麼了解！」彭瑾感嘆，劉識不該是一個「兩耳不聞窗外事，一心只讀聖賢書」的書痴嗎？畢竟，每天讀書寫字，幾乎佔去了他全部的時間。
劉識好笑，反問道︰「你該不會是以為，國子監里出來的都是一群只會寫一手華而不實的錦繡文章，卻腦袋空空不沾俗事吧？」
彭瑾訕然一笑，表情就說明了一切問題。
劉識失笑，半晌才止住笑聲，解釋道︰「讀書寫文章，是為了通過科舉踏入仕途不假。但是踏入仕途的最終目的是縱展抱負，造福百姓，報效國家。若是對百姓的疾苦不聞不問，不了解世態人情，那不是尸位素餐，就是座談空想，瞎指揮！為我等仁人君子所不取！」
劉識說到最後，語氣慷慨，神情肅然。
彭瑾也不由地收起輕慢，鄭重起來，神情激賞、贊佩。
好男兒，當有大志向，當立不世之功！
「所以，大興田莊的事，你得好好調查一番。」劉識沉聲道。
彭瑾臉色沉了下來，她如何不明白，大興田莊有水量豐沛的岔子河在，少一點雨水幾乎影響不到土地的產值；京城繁華地，即使南方的米糧能夠方便快捷地運送過來，物價也不會被壓得過低。就算是大興田莊今年的支出過多，但也不至于比劉識預估的最低限還少了近一百石糧食。
看來這孔大興，果然是欺負原主軟弱好糊弄，中飽私囊。
劉識怕彭瑾傷心難過，忙勸解道︰「雖然如此，你也不必過于憂心。或許，他們有別的苦衷也不一定。」
這話，說得劉識自己都不相信。
彭瑾搖搖頭，輕笑道︰「我憂心什麼。既然發現了問題，那動手解決就是了。現在該憂心的，是他們才對！」
「不過，」彭瑾話鋒一轉，蹙眉道，「雲霧對孔媽媽贊譽有加，孔媽媽自我出嫁後又一直住在彭府，幫著看管院子，所以對于孔媽媽是否參與了這件事，又或者為什麼要這麼做，我很是存疑。」
彭永新和彭瑜父子倆為了編撰《太熙茶經》，全國各地的茶園到處跑，實地考察。
周淑儀為了照顧公公和丈夫，也一路隨同，為此到現在都沒有生孩子。
家里沒了主人，偌大的彭府，總得托付給信任的人看守。
不管孔媽媽是自薦，還是被彭永新接回來的，至少，能把家交給孔媽媽看守，至少說明，彭永新和彭瑜父子倆都很相信她。
被這麼多人信任，並且委以重任的孔媽媽，若是真的參與了大興田莊造假賬這件事，那此人的演技和城府得有多高深啊！
劉識見彭瑾眉頭皺得都能夾死一只蚊子，體貼勸慰道︰「你一個人在這里空想，能想出來什麼。既然存疑，那就招了孔媽媽前來問話就是。猜來猜去的，徒然勞心傷神。」
彭瑾一想也對，她現在可不適合熬盡心力，便收起了猜度，指著那一垛的賬本說︰「那我得趕緊把這些賬冊里的其他問題都找出來，免得到時候他們要辯解，我一聞三不知，既丟人又容易被糊弄。」
彭瑾急于了解大興田莊的狀況，又是剛接觸這些新的事情，難免激動興奮，求知若渴。等到隨著劉識的解說，當初叱 職場、運籌帷幄的情懷又被勾了起來時，彭瑾更是興奮得睡不著覺，一副準備挑燈夜讀的樣子。
劉識卻不同意，強行收回了賬本，催促彭瑾趕緊洗漱，上床睡覺︰「晚睡了對胎兒可不好，對你自己的身體也不好。你剛才不是還在說‘欲速則不達’嘛，怎麼一轉眼輪到自己身上，就忘了。」
彭瑾戀戀不舍地看了被收起的賬簿一眼，狠下心來，去淨房梳洗去了。
整肅大興田莊，還不是為了給自己的孩子留下點東西，讓它生活得更加順遂！彭瑾勸慰自己，一切都是為了孩子！
睡覺！
劉識望著彭瑾離去的背影，嘴角愉悅地揚了起來，順手收拾起了桌子上散落了一堆的賬簿和寫寫畫畫的紙張。