燭光搖曳。
倦意襲來，彭瑾不知道什麼時候就歪在榻上睡著了，連雲霧進來替她搭上薄被她都不知道。
直到梆子聲傳來，彭瑾才驀地驚醒，揉了揉揉眼楮，問聞聲走過來伺候的雲霧︰「現在是什麼時辰了？」
「亥時剛過。」雲霧答道，「小姐還是去床上躺著吧，歪在這里容易腰酸背疼。有奴婢們給姑爺開門、伺候梳洗，小姐不必擔心。」
彭瑾伸了懶腰，打著呵欠道︰「那行，我先睡去了。」
睡得太晚，對孩子可不好。
還是等到明天一早，再勸劉識不必那麼拼命吧。
彭瑾想著，下了榻，朝內室走去。
院子門口突然一陣輕微的喧騰，接著就听見守門的劉媽媽的聲音︰「三爺回來了。」
彭瑾便頓住腳步，一下子來了精神，轉身又折回了正房門口。
劉識沒有料到彭瑾會立在門口候著他，頓了頓，忙緊幾步走過去，攜了彭瑾的手，一邊把她屋里帶，一邊關切地抱怨︰「天氣漸冷，晚上涼意更是深重，你怎麼還等在外頭，小心著了涼。方神醫不是說過嗎，孕婦若是得了風寒，輕易不能用藥，得熬著，最是辛苦……」
彭瑾沒有抽開自己的手，任由劉識一路絮絮叨叨地把自己牽到室內，又扶坐在床上。
「看，手都涼了。」劉識放開彭瑾，轉身拿了帕子，浸在溫水里，絞干了，遞給彭瑾擦手，一面還問︰「要不要用熱水泡個腳？你等了那麼久，坐的時間長了，容易筋骨疲乏。泡個熱水腳，正好放松放松。」
說著，就要吩咐雲霧去端熱水。
彭瑾這才出聲道︰「不用。我先前都歇在榻上呢，不累！」
雲霧松了一口氣，心里頗為無奈的感嘆，姑爺真是緊張小姐！這麼多丫鬟婆子伺候著，還能讓小姐累著了、凍著了不成！
真是關心則亂。
彭瑾卻從劉識的絮絮叨叨中，品味出了一絲顧左右而言，有意遮掩的意味。
她固然感動于劉識的體貼，但也明白，劉識平時話並沒有這麼多，他其實是一個更信奉想到就去做，而不是說出來的人。
人有反常，必然是心里藏著什麼事。
彭瑾第一次生出疑慮，是不是自己想錯了，劉識這幾天天天深夜晚歸，其實並不僅僅是因為落榜後深受刺激，下定決心發憤圖強，而是另外有憂心的事。
但是劉識顯然一副不願意開口的樣子，彭瑾也不好多問。
真夫妻還有各自的私人空間呢，更何況她和劉識這樣的生活搭檔。
彭瑾忍了忍，故意裝作和往常一樣，溫言勸道︰「課業永遠都做不完，身體可不能累垮了。否則，掙來的尊榮富貴，又怎麼去享受？」
劉識覺得心里一股暖流流過，既感動，又愧疚，又慶幸。
感動的是彭瑾見他天天晚歸，因為擔憂而特意在門口等他回來，熬那麼晚，只為了溫言勸慰開解他；愧疚的是他有事瞞著彭瑾，暫時不能讓她知曉，只能打太極轉移彭瑾的注意力；慶幸的是，彭瑾並沒有起疑，懷疑他有事瞞著她，依舊以為他是因為落榜傷了心。
「好。」劉識保證，「就這幾天的事。最近國子監在舉行新的階段測評，等測評過後，就清閑了。」
劉識隨意找個了借口搪塞，只為了安彭瑾的心。
這是劉識第二次提出「就這幾天的事」，彭瑾留了個心眼。
兩人又說了幾句話，便各自歇下不提。
第二天大清早的，劉識給長輩請過安，就去了國子監，連早飯都沒來得及吃。
彭瑾對著劉識的背影蹙眉，有心跟上去問問，卻被絆住了腳。
周媽媽大清早地來給她請安了。
彭瑾沒有料到周媽媽那麼快就來見自己，听到稟報時愣了愣，才吩咐請人到抱廈里奉茶，她則整飭了儀容，隨後就去了抱廈。
遠遠地就見周媽媽立在抱廈里，雙手交握，雙腳在原地焦躁踱步，一副心神不安的樣子。
是被她突然的傳喚嚇到了吧。
彭瑾一邊上前笑著招呼「周媽媽來了」，一邊示意聞聲屈膝行禮的周媽媽坐下，「周媽媽快坐吧，又不是外人，不需要那些虛禮。」
周媽媽見彭瑾一臉和煦的微笑，怔了怔，忙道了謝，側身在繡凳上坐下。
心里卻在想，什麼時候那個張牙舞爪，一向對她們周家來的人沒有好臉色的大小姐，心性大變，都能施舍給她一個笑臉了？
難道這次來赴的是鴻門宴？
周媽媽心里忐忑，胡亂猜疑。
「周媽媽來得早，還沒有吃早飯吧。先吃些點心墊墊肚子，一會兒早飯就該提回來了。」彭瑾自適地在榻上坐下，微笑著說，像是沒有看到周媽媽的惶恐不安。
雲霧便將放著點心的八寶攢盒，放在了繡凳旁的小幾上，笑著請周媽媽︰「周媽媽請用。」
周媽媽旁半起了身子，向雲霧笑道︰「多謝雲霧姑娘。」
卻並沒有伸手去拿點心，只是恭順有禮地又坐了回去。
彭瑾見狀，也不催請，反而直率地笑道︰「只怕我不說今日請周媽媽來所為何事，你也吃不下吧。既然這樣，我也不迂回婉言了。之前的事，是我對不住大嫂，還望周媽媽看在我以前年少不更事的份兒上，替我向大嫂美言幾句。」
周媽媽被彭瑾突如其來、真摯坦蕩的道歉嚇愣了，抬頭直直地望向彭瑾，頓了頓才又忙站起來，低頭道︰「姑女乃女乃客氣了！都是一家子人，有什麼對不對的。大女乃女乃並未介懷。」
周媽媽心里冷汗涔涔，昨天她想了一夜，也想不出彭瑾找她來所為何事，又怕不來傷了姑嫂和氣，讓周淑儀將來難做，只得揣著一顆七上八下的心，早早地上門來請安。
可是這位姑女乃女乃唱的是哪一出啊，怎麼一上來就道歉？這還是以前那個恣意驕縱，被寵壞了的小姑娘嗎？
彭瑾點點頭，接受了周媽媽的說辭，像是沒有看到周媽媽的猜疑惶恐，擺手笑道︰「周媽媽快請坐。既然咱們話說開了，那彼此之間就不要再介懷。今天請周媽媽過來，是有兩件事想要問問你。」