「狐真大人，我以為您明天來哪，還好我把供品都準備好了，您慢用，用過之後就不要再跟我打招呼啦，我明天一早還要擺攤子，睡不好就眼圈黑，別人以為我一臉晦氣，不會找我算命啊。」小姑娘拜了拜，不敢多看的樣子，哧溜跑出去，又探頭進來，「狐真大人，今晚或明晚要下大雪，您回去時小心雲滑啊。」
趙青河听到合門的聲音，原來小姑娘住隔壁那間小屋子。再看夏蘇，她慢條斯理，不知從哪兒變出兩只布袋子，將案上的供品倒進去。
夏蘇見他盯著她眼皮子不眨，自覺解釋，「炒花生，干脯肉，這個小姑娘的手藝一絕。」
下酒菜就是這麼來的。
以為是扮狐仙裝大神騙吃的，趙青河卻見夏蘇將他搬來的鼓鼓褡袋挪到板案前。他心里微動，是了，她不曾平白無故取用他人的東西，一直以她的價值觀衡量公平。
「是什麼？」他很好奇。
「米和肉。」她將油燈熄去，縱身而出，與黑暗化為一色。
趙青河緊隨出祠，回頭看見一點燭火從門口浮往正堂，看來夏蘇料準那小姑娘不會真睡覺去，笑道，「小姑娘敢騙狐仙大人，比你膽子大。她爹娘呢？」
「她是孤兒，叫禾心。」夏蘇並不回頭，身體輕若煙，裊裊卻奇快。
趙青河一怔，「她獨自住這里？」
「我沒看到其他人。」夏蘇答得淡然，很快到了馬車前，才回轉身來，瞧著步履慢下，神情有些沉甸甸的趙青河。
「你擔心她還是孩子，不能獨自生活，那可大錯特錯了。她平時在城里擺算命攤子，晚上就幫這一帶的人守狐仙祠，各家每月湊二三十文錢給她。不過，我竟不知你還會同情別人？」
趙青河步子跨大了，很不自在，「並非同情她，只有些詫異而已。倒是你，與其裝神弄鬼暗中資助，還不如干脆帶回家照顧。老嬸不是念叨要請個麻利的小丫頭？」
「何必干伺候人的活？自由自在多好。」夏蘇踩上車，坐進去，嘴角翹尖了，不知怎麼，帶著好幾分頑惡，「你別小瞧她，她是個非常厲害的小騙子，曾接蘇州片來賣，一把鼻涕一把眼淚哭賣傳家寶。就此一招，卻是百用百靈，好在只有吃不飽時才這麼干，不然蘇州片更惡名昭彰了。」
蘇州片，不懂它們的人，多以偽造之名一棒子打死，行家則知分優劣。
江南人杰地靈，確實生就很多才氣縱橫的畫匠，有能力制造出色的精品仿片。以仇英的《清明上河圖》為例，其聲勢幾乎超過張擇端版，民間只知仇英版的百姓也大有人在。
而仇英當蘇州片畫工時的仿作，也有知情人及其後代專門收集，鑒賞家題跋力證之後，市面上立刻百金千銀的追捧。
「你總因畫與人結緣，妙得很。」趙青河笑著趕起車，「酒菜都有了，現在妹妹跟我走吧。」
夏蘇無所謂，但回他前半句，「不盡是妙緣，也有惡心人的。某家主人與僕妻偷歡，某家丈夫鬼混還打妻兒，數不勝數。至于半夜搭梯會情郎這等，算是風月雅事了。還曾見過一家人，急為幼子治病，尋賣祖上傳下的古畫，卻遇一幫騙子用灌鉛的銀****買去，五百兩的價連十兩真銀都不足。」
趙青河今晚听了好些事，好奇心越來越重，「妹妹幫了這家沒有？」
「夜里無明光，多鬼魅橫行，這是常理。如此仍決意走夜路者，就該準備遇險。那家人擇夜交易，似乎得畫的手段亦不甚磊落，而我只是過客，恰見他們哭天搶地，听到事情經過，所做實在有限。」
「怎麼做的？」這姑娘不是菩薩，可有軟肋，趙青河心中澈明。
「為何要告訴你？」夏蘇卻不願多說。
好吧，有人做好事不留名，他不可八卦，「就跟我說個結果吧。」
「孩子病好了。」
那時剛來蘇州半年，她夜里閑逛遇上這事，看小孩子可憐，才因此制出她的第一幅蘇州片，也是迄今為止唯一一回的偽品交易，明知是假畫，卻當真畫去賣。
幫她賣畫的人，正是禾心，只不過她女扮男裝，掛了個大胡子，沒露出真面目。
趙青河從不覺得自己愛管閑事，听到孩子病好卻輕松下來，不再多言。
多數人回家過年的這晚，一般市集早早關了，卻還有終年不歇的旅店酒樓，幫旅途中的人守歲守望。趙青河把馬車交給碼頭客棧的店小二，租一條本地船，讓船家往西北方向出城去。今日大節，水陸城門開了東西兩邊，尤其船只往來熱鬧，或往寒山寺，或往虎丘山，載著守歲的人們穿行于這座水之城。
一家四口，以船為家，夫妻二人撐篙搖櫓，一雙五六歲的男女圭女圭離爹娘不遠，趴在船櫞看岸上的煙花，又時不時頑皮跑近船頭，偷瞧偷嗅。到底是什麼？那麼香！
夏蘇對小孩子顯然很沒轍，讓這對女圭女圭瞧了好幾回，最終招手讓他們上前來，各給一把花生肉脯，身後才少了緊迫盯人。
趙青河光看光笑，不評論，只倒酒，在嘎吱嘎吱的晃蕩中，雙手穩穩奉給夏蘇，但酒壇子由他嚴管。
夏蘇裝作不知道，一顆顆往嘴里扔花生米，嚼得脆香。酒，端在手里，似乎不急著踫，可是船稍顛簸，她就會立刻飲干，不讓一滴酒濺出去。
竹葉青，清新起口，後勁輾轉而來，慢慢辣，回味無窮。
「這酒，像妹妹的性子。」
船兒搖進白堤，居然有熱鬧的集市。
燈火點成第二條河流，煙花添彩，一不留神，還以為堤岸的桃樹開了花，不是隆冬，是春來。人們往河上放蓮燈許心願，雙雙對對尤其多，歡聲笑語，夜里尤其無懼。
看在他帶她逛美景的份上，夏蘇決定不跟趙青河頂嘴，狠狠撕咬一口肉脯條，用力磨牙。
趙青河听在耳里，呵笑連連，伸手拉她的發梢，已成慣性——
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