楚國長平，安國公府。
才下了朝的蘇峻，剛走進自家院子，便被迎面撲來的小兒，抱住了腿。他人前那嚴肅端方的樣子，隨著一聲朗聲大笑，便崩裂開來，彎腰便將蘇淳抱在懷中。
「夫君，今兒怎的回來這般早。」一直站在檐下，含笑瞧著父子二人的薄慧茹，緩緩上前，「先去換身衣裳罷。」
蘇峻瞧著她，微微一笑，單手托住蘇淳，另一手卻空出來，拉著薄慧茹為他擦汗的手。薄慧茹羞澀一笑，倒也落落大方地任他牽著，進了後頭內室。
蘇淳今年三歲多，已經由蘇峻親自開蒙，蘇嵐在京中的時候，亦是跟著她讀書的。蘇峻換下朝服，與薄慧茹一左一右的坐在廳堂里頭，蘇淳則被他抱在膝上。薄慧茹偏頭瞧著眼前的丈夫和孩子。蘇峻那張冷峻的面孔，此刻卻是柔和而俊逸，這個在外人眼中，老成的近乎陰鷙的男子，對著兒子卻是極有耐心。
只是，蘇峻平日里下了朝，從未這般早便回到家中。薄慧茹便笑著從丈夫手里，接過兒子，蘇峻倒是順勢一送，也對她露出個笑容。她對著乳母使了個眼色，低聲哄了幾句，那乳母劉氏便上前，將蘇淳接過。
蘇淳倒是頗為乖巧，在劉氏懷里也不哭鬧，反而還對著蘇峻和薄慧茹咧著嘴一笑，裝作副老氣橫秋的大人樣子道︰「孩兒下去，讀書了。一會再來給阿爹阿娘請安。」
他這幅樣子，倒是惹得這廳堂上的人，都笑出聲來。
蘇淳被劉氏抱了出去，蘇峻便揮退下人，攜著薄慧茹的手，回到了內室。兩人坐在窗下安置的羅漢塌上，薄慧茹才道︰「您今兒，怎回來的這樣早？」
「今兒，有件喜事，也有件煩心事。」蘇峻臉上仍舊掛著溫和笑意，拉過薄慧茹的手，細細把玩著她的手指，「喜事，是玄汐上了道折子，褒揚了王維安和邵徽一番。」
「這兩人不是高州的將軍和刺史？」薄慧茹亦不是尋常閨閣女子，雖在後院，可蘇峻從不避諱與她談及朝堂，因而對著這二人亦有印象，「他倆，我記著您說過，是阿嵐的人。」
「所以這才是件喜事。」蘇峻點了點頭，「前日收到阿嵐的信，說是近來與玄汐處的不錯，我還有些不信。」
「阿嵐那人，若真心想討誰喜歡，就算是座雪山，亦是能融化的。」薄慧茹微微一笑，「那煩心事是？」
「陛下這括隱先前提了幾次，倒都放下。這幾日，卻是又鄭重重提。」蘇峻揉了揉額角，又顯出幾分苦惱的樣子，「不同以往的是，陛下今次拿出的章程，妥帖完備，便是反駁，都叫人找不出理由來。」
「陛下背後高人是誰？」薄慧茹亦是訝異，新帝登基以來，倒是延續他往日溫和的風格，行事亦是有條不紊，只是括隱一事，他卻異常執著。
「我所煩心的正是這個。」蘇峻嘆了口氣，「因為，我亦不知悉。」
「才下了朝，班房里頭炒作一團，劉彬不是世家出身，倒是不摻和這些，便由他值守，我就就勢回了家中。」蘇峻搖了搖頭道，「世家之間，誰不知道，括隱這事，咱家阿嵐首當其沖，今日，也多有猜測，陛下背後那人是她。我自然得躲。」
「北地那邊情況復雜，阿嵐才剛剛理順，哪有心思，理京中這些瑣事？」薄慧茹嗤笑一聲，「剛和扎魯赫人打了一仗，她就是有心，也騰不出手啊。」
「所以才叫我煩心。」蘇峻點了點頭，「若是她，倒也無所謂。只是，明擺著，有另一個人對此事也關注已久。」
「往大處說，此人若非我世家中人，或許會成為，世家最大的敵人。」
「往小處說，此人政治敏銳而又見地，日後，也會在朝堂上分薄我這一代人的權利。」
「真有這般嚴重？」薄慧茹眼中俱是疑惑，「一個人再厲害，也斗不過這一群世家人啊，況且，世家哪里弱了。」
「也許是我多慮了。」蘇峻瞧她神色里一片憂懼，便也拍了拍她的手，語帶安撫，可薄慧茹哪里瞧不出來，他雖是這樣說，可眼里卻是一片深沉，顯然是，憂思難解。
「這會爺爺是怎麼說的？」薄慧茹問道。
「老爺子的心思，我哪里猜得出。」蘇峻苦澀一笑，「可惜，阿嵐如今不在京城。」
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「你真以為，我就過得舒坦了，溫先生？」蘇嵐瞧著晉容與那恰交割最後一批羊羔崽子，端著杯女乃茶，和溫煦坐在一旁的樹下，他們一個時辰後，就將踏上回返高州的路。
「你便是席地而坐，還有個氈子呢。」溫煦微微一笑，拍了拍她身下坐的氈子。
三日前，司徒岩若接到個消息後，只匆匆和蘇嵐道了個別，便立即動身離開。周國的消息，當夜也傳到她的手上，她展開一看，便知周國確實是出事了。
司徒岩卿在春日大祭之後，在神殿閉關三日。出來之後，卻是染了風寒。只是，這風寒至今未好，顯出幾分病勢沉沉的樣子。而司徒岩卿兄弟本就不多，他登基之後，竟就只活了司徒岩若一個。
如今皇帝重病，遠在邊關的司徒岩若，自然就得回返京城，以安人心。
也不知是巧合還是怎的，司徒岩若回京之後，司徒岩卿的病竟是更沉了幾分。宮中的魏皇後雖是個脂粉堆里的英雄，卻是對朝政全無主意，而司徒岩卿膝下，也只有個庶出的皇長子，卻連話都還不會說。這等時候，她也只得倚靠著父兄。魏則中向來與司徒岩若親厚，便力勸姐姐襄助司徒岩若。
蘇嵐思及此處倒是嘆了口氣，司徒岩若哪里肯監國，跑到司徒岩卿的寢宮里，徑直便跪著請罪，任誰也拉不走。全天下都知道，這司徒岩若是最最乖張無禮之人，卻只在一人面前謙卑，那便是司徒岩卿。
司徒岩卿那一日難得清醒，由皇後攙著下了床，親自扶著弟弟，請他代為監國。據說，兄弟二人雙手交握的場面可是感人的很。(未完待續。)