入夜長平城便下起雨來。已近五月，便是夜雨，也顯出幾分溫柔來。
蘇峻站在蘇家大宅的水榭，負手而立，瞧著那雨落池中。蘇家一世家主年輕時候，遠在清原，尚在微時，曾有一個江湖道士給他卜卦。只道是，他將發于水澤，日後家中也必得有水，才得保富貴。
一世家主本就是草莽，雖是讀書習字，卻從來也不信這些道士所言。直至二十七歲那年，他因緣際會，在清江上救下了，先上清的一個貴族，因而發跡，四十六歲時，便控制了整條清江的航運，在那分崩離析的世道里，成了富可敵國的一方巨賈。
四十八歲時，他因這萬貫家財，惹來滔天之禍，幾度險些喪命。彼時，他家的賬房正是流落至清原的楚太祖，其時他年不過二十。楚太祖為他籌謀，不但保得身家性命，萬貫家財亦未曾有損，從此蘇家開始募集私兵，隱隱有][].[].[]割據一方的門閥之勢。其余八個世家，發家皆是類似，如今實力強者，如玄氏、鄭氏、沈氏，皆是如蘇家一般自立的門閥，其余幾家，便各自依附這根深葉茂的四大家族。
楚太祖與少東家二世家主年歲相仿，于是相交投契，後來，一世家主便將唯一的女兒許配于他，便是後來的太祖懿元皇後，高祖之母。一世家主度過這一劫之後，便想起昔年那道士所言，便引活水入宅，建造池塘，名曰「佑寧池」。此後三年，一世家主亡故，七年之後，二世奉納蘭行之為主，起兵于清原。如此十三年之後，納蘭行之在四十三歲那一年，登基稱帝，建立出國。二世自然便是第一代安國公，安國公府的宅邸的年頭，亦從這一時開始計算。
安國公府里頭，二世听從一世遺命，也開鑿池塘，仍沿用舊時家宅的叫法，便叫做「佑寧池」。如今這池水，倒不是二世時的樣子。六世家主蘇十九歲承繼家主之位，彼時內外交困，他蟄伏十年，二十九歲時，終扶植年僅十三歲的仁宗登基。這一年，恰也是蘇氏立族百年之時。
蘇于是平整家宅，重挖這佑寧池，將其擴大近一倍還多，改名為「臨淵池」。
後來，長平便流傳一句，「西游太虛，東至臨淵」，指的便是西內金明台中的太虛池，與蘇宅的臨淵池，皆是長平佳絕之處。
「大公子。」蘇峻的思緒被這一聲輕呼拉了回來，主司情報的酈桓神色謙恭，「接到了齊國的消息。」
「講。」
「貴妃穆氏與賢妃林氏沖突，穆氏便罰跪林氏，致使林氏流產。彼時，林氏以懷了將近三月的身子，只是，她似乎並不知道。」
「哦？」蘇峻冷笑一聲，「齊朗什麼反應？」
「第二日朝上，林崢明聯合十三人以雁門一事奏本彈劾穆柯。兵部尚書趙頡似是早有準備，便一一反駁，一句‘文臣何干武事’，便將林崢明駁的啞口無言。」酈桓語氣雖是仍舊平淡，倒是不難听出帶了幾分笑意，「只是，宗正禮親王齊浩倒是彈劾了貴妃穆氏，將穆柯在殿上便罵了個狗血噴頭。齊浩在宗室之中，乃是德高望重的長輩，穆柯也只能受著罷了。」
「穆柯倒是乖覺，當即請罪，並將手中虎賁軍的兵符交了上去。」酈桓聲音低沉，倒似嘆息，「齊朗說了那一日朝上的第一句話，道，太尉確實辛苦，便就順勢給收了，再無他言。」
「穆柯也是個傻的。」蘇峻嘆了口氣，「昔年齊朗能借著他，除掉我爹，如今也能借著別人，除掉他。這便是，害人者，人恆害之。」
「你只要做了這把殺人的刀，也就是將自己放到了別人的刀下，早晚有一天，自己舉起的刀會落在自己的脖頸上，一定會。」蘇峻唇邊笑意冷冷。「「禮親王又道，貴妃穆氏，雖是三媒六聘的太子妃，但其德行不足以母儀天下，這一句話，便是認同了，昔年齊朗不立其為後，更是表態，日後也不會支持其為後。只是，林崢明卻又一爭之心。」
可憐，穆柯看清楚了，可林崢明還瞧不清楚，便像是飛蛾撲火一般。」蘇峻眼中那嘲諷之色，半點也不加掩飾，「你瞧，齊朗真是將一切都利用到底，包括他自個。這一個後位，只要一日空置，便是最好的餌，逗引著這齊國上下為他所用。」
「有時候，我倒是生出個大逆不道的想法。或許，顯立二十一年，我爹早早死了，反而是好事。」蘇峻瞧著那沿著花滴水無聲墜落的細雨，「否則，以他那般面上風輕雲淡，內里傲骨凜然的性子，伏低做小怕是有如凌遲吧。而于阿顏，做後宮里被高高豎起的靶子，還不知會是怎樣的難堪滋味。你瞧，還不如死了。」
「今上今兒亦是心情不好。」酈桓見他聲色悵然，便岔了話題，緩緩道，「老爺子如今也沒有回府。」
「夜路難行，又兼細雨，老爺子就算居華蓋之下，亦是不免淋濕，自然要小心。」蘇峻嘆了口氣，「去信問問二少爺，玄汐預備哪一日回來，京中也好為他接風洗塵。記得，加急。」
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「奉天承運，皇帝詔曰︰今雍州土地富庶，民生繁榮，朕心甚安。然，此地猶有土地荒置及侵吞兼並之事，當戒之勉之，令行新政，而致民生之福祉。令自刺史馮仁之下，雍州州府郡縣之屬官，于三月內，詳查雍州土地情況，登記造冊，備朕垂詢，欽此。」
驛站廊下紅燈在雨中搖曳，將著黛青色畫幅，染得一片橘紅。劉元尖細的嗓音，劃破那雨落青石之上的喧囂。
「臣馮仁，接旨。」馮仁緩緩朝西而拜，「定當勤勉不綴，以報陛下。」
「馮刺史快快請起。」劉元扶起馮仁，態度謙和。他乃是納蘭瑞身邊第一得意的內侍，亦是納蘭瑞情緒的傳達者。馮仁觀他今日待自己比之先前，謙和不少，自然便曉得納蘭瑞在試探之後，選擇信重自己。
「我奉命出宮之時，恰安國公正在與陛下晤談。」劉元察言觀色的本事，自然不必多說，見得馮仁神色變化，便緩緩道，「安國公倒是托奴給您帶句話。括隱一事，攸關國體，您為先鋒，實擔重任。若在雍州行事艱難，可去信高州，高州之人，定會鼎力相助。」
「陛下亦是笑著說，拓土開疆本就是冠軍侯所長，奈何小侯爺被開疆二字，絆在高州，可無論怎的，也逃不得這拓土之責。」
「謝公公提點。」馮仁微微一笑，一塊質地極好的冰種翡翠玉佩便被他推進的劉元的袖中。劉元倒也並不推月兌，亦是笑吟吟地收下，道︰「刺史不妨，親自登蘇府大門，去向安國公致謝吧。安國公府早幾十年倒是曾經營雍州，想必，定有高見。」
「多謝。」馮仁又是微微一拜，神色之間倒是頗多感激。
「得了，咱家還要回宮向陛下復命，這便走了。」劉元瞧了瞧外頭雨勢，微微一笑，「刺史大人莫送了，這外頭風雨交加的。」
「那便不留您喝茶了。公公這邊請。」
「刺史甭客氣，您啊，興許是有大造化的。告辭了。」(未完待續。)