延熹二十四年，四月二十六。這一日在戰國史書中，亦是為史家津津樂道的一日。
只因這一日，是景宗一朝，最富爭議與盛名的兩件大事的開端。榷場與括隱，皆從此日而啟。
後世史學家，頗為好奇的是，這兩件事，選擇同一日開始，到底是無心栽柳成了歷史的驚人巧合，還是善籌謀的楚人給後世人留下的又一個有心栽花。
而這個問題，永遠也沒有，也無需答案。
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高州，四月廿六。
「…今兩國修好，將止兵戈，宜相結好，安邊綏遠。故上諭之，設榷場于楚之高州，周之光州，互通有無，兼以貿易。上天有德，黎民安歲。皇天後土，實所共證。欽此。」
喬安亭緩緩合上明黃綢緞，命左右將大幅的兩國盟書，張貼于治所。沈毅為天子使，與邵徽一道鳴鑼三聲，是為禮成。
邵徽亦是含笑上前，邀請兩位天子使，棄車而步行，去瞧瞧前頭商鋪的情形。
高州為榷場單闢三條街市，將城中周人商鋪或是往來兩國之間的商團，皆集中于此。此處于延熹二十三年春天，便開始暗中籌備，至今，已是規模龐大。在這高州最為繁華的街市，卻是鮮有人關注著這暗中的變化。直到一月前，長平城中，兩國立約，高州人才驚起的發現，不知何時，這街市已是變了天地。
「這是蘇嵐的題字。」喬安亭駐足在一塊牌匾之下，那牌匾乃是整塊綠檀木雕成，上頭只有兩字，「枕上？」
「滿街上，就這一家，是侯爺親自題寫的匾額。」邵徽微微一笑，道，「便是她自家的票號，都未曾得她一字半句。獨這一家，從匾額到里頭的大小楹聯，都是她題寫的，最難得的是，她瘦金、行書兼用，各不相同。」
「倒是叫我頗為好奇。」喬安亭低低一笑，道，「我猜啊，她大概是又投錢給這家東家了吧。」
「幾位大人，家主人恭候多時，里面請。」一個穿著清雅的美貌婢子，跨出門檻，緩緩施上一禮，便道，「請幾位大人賞光。」
「你家主人倒是個人物。」沈毅臉色微變，面上卻難得仍舊帶著笑意，「既然如此，不妨去瞧瞧。」于是便只帶了四人護衛，便跟在她後頭，走了進來。
這主人之豪奢，此時便可見一斑。甫一入門中，便聞見檀木獨有的香氣，原是這室內地上竟是以檀木為地板，每行一步皆如踩于千金之上。這廳堂之中擺放各色古物，前後貫通，徑直便通向後頭的院子。院有三進，皆起二層小樓，走近之時，倒是可聞潺潺水聲，在這北地，倒是有幾分江南之意。
隨著那貌美侍女一路向內，過了二門，便是平曠廳堂。其上匾額，又是蘇嵐手書的「錦堂」二字。這一副匾額，用的乃是行書，減了幾分力道，倒是筆畫婉約了許多。
這廳堂里頭，居中做了個小影壁，影壁前頭擺著個紫檀木的細長四角小幾，上頭一鼎銅鎏金的雙獅紋博山爐，造型古樸，瞧著便是有年頭的物件，後頭一幅江山雪霽圖，竟是前朝大師黃公望的手跡。
轉過那影壁，才見這「枕上」真容，牆上一水的紫檀木牌子，一共十三個，上頭寫的皆是「听禪」，「問茶」一類的詞語，下頭一塊小牌子，寫的正是價格，喬安亭緩緩掃過那價格，饒是出身富貴，亦是瞠目。廳堂里頭服侍著的侍女，也盡皆穿著一樣的服飾，見得這一行人，皆是停下手中伙計，行了福禮，才又繼續方才各自的工作。
「你家主人，這價格，要的是天價吧。」一邊的沈毅亦是嘖嘖稱奇，「瞧著，這是個客棧模樣，一間上房的價格，幾十兩銀子，快趕上楚國一個縣令大半年的收入了。」
「見過沈大人，喬大人，邵大人。」廊下步道之上，緩緩走來一個年輕人，一襲月白色湖錦，襯得他相貌清秀，「在下溫煦。」
「東家。」那貌美侍女同廳堂之內其他服侍之人，一齊向他問好。
「辛苦了，此間沒你事了，下去吧。」溫煦微微一笑，道，「還請幾位恕我未曾遠迎，後頭上房‘冷泉’之中，已有貴客上門，我這便親自引幾位過去。」
一路行去，才發覺他這十三間客房，大有不同。以「禪」、「茶」、「松」、「竹」為名，一系列便是「問」、「听」、「覺」、「知」四間，以此分了三六九等。「問」便是一樓的兩室套房，而「覺」便是院中臨水一圈，單獨間隔出的小園子，其豪奢與私密的程度在此之間遞增。後門便開在另一條街上，若從後頭進來，便是二層樓高的宴飲所。
而這「冷泉」，卻是一獨立的院落，巧妙的以泉水與前堂相隔，頗是私密。水道上，建了小小石橋，極為可愛。
「這一處，方設計出來，便被里頭這位貴客給包下來了。」溫煦指了指那院門出懸掛的「冷泉」二字，「在下啊，就用這間院子，換了大小六十七塊匾額。」
「溫煦。」沈毅倒是微微一笑，「可有興趣，在京城也開家這樣的店？」
「沈毅，你磨蹭什麼。」里頭卻是傳出了另一個低沉的聲音，清冷冷地勾著人心，卻難得顯出幾分愉悅來。
「阿汐？」
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隴西安陽郡，李氏祠堂。
「大女乃女乃，老夫人方才遣人來說了，您今日事多，不必去請安了。」
這深宅大院，祠堂居中，那寬闊堂屋里頭終年點著千支蠟燭，卻仍舊，顯得晦淡森涼。堂前一行柏樹，棵棵都有百余年的歷史，長得參天，將這遮的，愈發不見天日。
祠堂正中跪著的女人，緩緩起身，恭謹地在牌位前插上三炷香後，才轉身出了這祠堂。方才傳話的婢女，正跪在祠堂外的青磚之上。
「晚晴，起來吧。」她聲音頗是溫柔，夾著些南地的口音，听著便有些年紀，不似尋常少女般的清脆，而入了人的耳里，卻是出奇的悅耳，「今兒有什麼事要做？」
「二女乃女乃今晨打發人來說，三日後便回府。」晚晴攙著她的手，顯然是極得信重，一邊走一邊低聲和她說著話，「另外，三老爺得了張家大老爺的帖子，正要過隴中州城一趟。」
「打發人去接二女乃女乃便是了，你晚些時候，叫文晴去二老爺那遞個話，就說二女乃女乃要回府了，叫他將房里那幾個先打發了，收斂幾日。」那婦人身量嬌小，一張臉卻是貌美的驚人，尤其是那一雙鳳眼，言語之言，眼波流轉，似是含了千言萬語，媚態天成，「三老爺既然出去應酬，就叫他從公中賬上支取銀子便是，不必省檢，隨他取用。」
「是，大女乃女乃。」
「還有旁的事沒有？」她微微一笑，一張臉柔媚動人，風情萬種，「若沒了，我便等閑不去回事處了，今兒身上不舒服，倒想回房歇歇。」
「大女乃女乃，四老爺回來了，說要見您。」晚晴剛要回話，那邊舒晴卻是急急小跑過來，湊在她耳邊低語。
「請他到後頭小花廳等我。」她點了點頭，「晚晴，你拿著我的對牌，到前頭處置家務吧。」
「是。」(未完待續。)