燕國，安溪，青岩書院。
「殿下今日，瞧過了這青岩書院的學子，可有中意之人？」一襲青衣的莫梓蘇今日做了書院山長的打扮，與一襲月白衣裳的燕景雲並肩走過青岩書院的前堂大院。
此處今日充作了露天的試場，二百八十六名士子正在此奮筆疾書，爭奪青岩書院這一季六十個入學的席位。
「先生所說的郭裕之，我觀他資質確乎不錯。只是，此人于經史上的造詣，倒是瞧著淺了些，他大概也有二十五歲了吧。」燕景雲倒是低聲一笑，道，「您可瞧見那位燕京來的，名叫付嶴的，雖然只有十八歲，可是那一手好字和錦繡文章，實在叫人難忘。單論這底蘊造詣之上，付嶴確實高了不少。」
「付公子，確實不一般。只是，經史子集在這青岩書院可以學，經世致用，卻不是書院的先生教的會的。」莫梓蘇倒也是<低低微笑，姿態溫和，一雙眼里，瞧不出太多的情緒，「若是為學子，郭裕之自然不如付嶴，可若是入朝為官，後者也及不上前者。」
「先生這一次的題目，倒是叫我頗為驚奇。一改往日駢儷文章，竟是叫他們寫策論了。」莫梓蘇與燕景雲言語之間，已是繞過影壁，走到了書院的正堂的之中。這正堂寬大，居中供著天地君親師的牌匾，其下一張紫檀木書案。左右各擺放了二十張書案，這便是書院旬日小比，也就是辯論的場地。
後頭則是七間大小各異的教室，根據學生人數和教授內容，由書院的山長統一安排使用。還單獨闢出一間藏書室，供書院學子讀書研習所用。這藏書室藏書逾三千冊，在這印刷與出版俱不發達的時代，已是數量驚人。
因前頭在考試，今日青岩書院便放假一日。此時的藏書室已是坐滿學子，皆是穿著制式相同的學子服。內里白衣，外罩的外衣，倒是以顏色來區分入學的時間。
莫梓蘇與燕景雲駐足在藏書室的軒窗之下，這向來安靜的室內，倒是傳來爭辯的聲音。燕景雲瞪大了眼楮，瞧向莫梓蘇，莫梓蘇卻是微微一笑，示意他跟上，兩個人便從這藏書室的另一側角門，轉進了其間。
這一側角門，正是書架的位置，兩個人隱在高大的書架空隙，爭辯的正激烈的士子，哪里能瞧見他倆，相反，他們倆去能將外頭情形瞧得一清二楚。
站在藏書室中央的，是兩個穿著藍色外衫的青年，便是如今入學已滿三年，乃是書院之中資歷最老的學生。圍觀之中，除了二人的同級，便是服紫的二年級學生。
二人爭論的，正是今日，入學大考的題目。莫梓蘇听了幾句，便微笑地看向燕景雲，以口型緩緩道︰「看來，和殿下同有此疑問的，似乎不在少數。殿下，不妨听听我這書院士子，是如何以為的。」
「我以為，莫先生今年出的題目，其實極好。‘安國強軍之道’，以此寫篇策論，倒是十分的酣暢淋灕。」背對著二人的青年，聲音不高，語氣也頗輕緩，听著便是個沉穩的性子。
「此人，便是柳叔荃，表字仲永。」莫梓蘇輕聲道，雖是面上沒什麼表情，可燕景雲亦曾多次听她提起過，知她對此人，頗是看重。
「青岩書院，乃是天下文士聚集之地。入先生之門讀書，慕的便是先生的風儀。何謂美姿儀？便是好文章，好風采。我倒是以為，先生改駢儷文章為策論，實在是落了俗套，丟了先生的氣度。」面對著二人的士子，亦是毫不示弱，當先便開口道。聲音亦是不甚高，一張秀氣的臉上，卻是眉頭緊鎖，倒有些破壞他刻意營造的那等儒雅之氣。
「這便是，沈原，沈靈均吧。」燕景雲亦是低聲道，「都言他，極有古名士之風。喜環佩香草，做的一手錦繡文章。」
莫梓蘇緩緩而又不著痕跡地瞧了燕景雲一眼，而燕景雲的注意力，已全然被這爭論的二人所吸引，對她的審視竟是毫無覺察。
「先生的氣度？」柳叔荃倒是微微一笑，語氣平和，「靈均可明白，為何先生為書院取名青岩。姿若青竹翠柏，岩岩若山間之石。這早就不是，先生對一個文人的要求了。先生以重金延請名士為我書院西席，三年下來，你我當真只學了如何做文章，只較量同窗之間，誰文辭更加華麗？非也。入莫梓蘇門中，是為求一條經世致用的大道啊。既然如此，那考策論，不才是順理成章的事嗎？」。
「仲永兄可明白，為何今日天下間禮崩樂壞，這亂世里頭諸侯竊國，天下割據？」沈原這笑聲倒是帶了幾分冷意，一雙眼，極是清高又含著淺淡的嘲弄之意，「正是因為人人都以為經世致用方為大道，而忘了，立身成文，以禮樂教天下，才是世間不二的至善之道。而世人卻獨獨推崇武力與權柄，那踩著父兄尸首上位的人，竟然能叫天地俯首稱臣，何等可笑？」
「楚周齊乃大國，而無教化，篤信武力，一味地強調強兵和鞏固權柄，因而政變不斷，宮廷之中骯髒不堪，兄弟鬩牆，同室操戈的戲碼不時便演著，百姓負擔重的很。而我燕國，尊奉禮樂，立國二百余年，從未有過這等的事情，百姓習農桑而輕徭役，何等安居樂業。既然我燕國走的是正道，何須去學他國！」
沈原這一番長篇大論講出口來，這一室之內，倒是霎時安靜。而書架後頭的燕景雲，唇邊緩緩露出一個，極是滿意的微笑。莫梓蘇卻是在心里緩緩嘆了口氣，一雙眼里，心思復雜，卻是半點也沒顯露出來。
「習策論，不代表篤信霸道。富國強兵，亦可以王道。燕國習農桑不假，可百姓也只有農桑一途啊。」柳叔荃嘆了口氣，倒是不和沈靈均爭辯這所謂天下四國的是非，「農桑，是看天吃飯的。收成好了，軍隊糧餉充足。收成不好的時候，你可知道，這燕京內外，是何等的焦急！試問，若是逢天災之年，我大燕軍隊糧餉不足，可此時，齊國或是楚國，大舉犯邊，該如何是好？」
「這行徑何等卑鄙，乘人之危，實不是君子所為！」一旁圍觀的學子之中，倒是有個穿紫衣的直接開口答道。
柳叔荃瞧他一眼，倒是溫和一笑，卻也帶上了幾分咄咄逼人的意味︰「靈均方才已是說了，這幾國從來不是君子。他們可不懂，何為乘人之危，何為君子所為。」
「先生此舉，實為憂國。如今天下大勢已然變了，若不肯放段，去做經世致用之人，只怕連活下去的機會都沒有。唯有先求得生存，才能最後，平靖天下，再行禮樂教化之王道啊。諸君可知，今年白鹿書院的策論是什麼！是叫學子講論楚國當下的國政，暢談土地括隱之事。而我們呢，我們仍瞧著自己那點駢儷文章，兩耳不聞這世間事啊。」
「寧肯枝頭抱香死，不叫零落碾作塵。」沈原倒是冷冷一笑，「青岩書院的士子，便是連這點風骨也沒有嗎？君子之風求不得存，那有何懼殉了這無道之世！道不同，不相為謀，你仰慕楚國的白鹿書院，我卻甘守這青岩風骨。今日，靈均言盡于此，願仲永兄，好自為之吧。」
說完這話，沈原便拂袖而去，這室內圍觀的學子，亦是隨在他後頭，一道離去，頃刻之間，便只剩下柳叔荃一人，仍舊立于原地。
柳叔荃一聲長嘆，似是頗感無奈，卻也是低垂著頭，緩緩走了。
室內只剩下，莫梓蘇與燕景雲兩人相對而立。
「殿下看了這一場，自個是如何想的？」
「兩人說的都沒錯，可我私心里，更喜歡用沈靈均這般的臣子。」
「那微臣，就先恭喜殿下，得一心儀的棟梁之才了。」(未完待續。).