那麼余小瑩怎麼辦？
她本來就沒有了娘親，爹爹再被捕，就成了孤兒。
而且，余子強殺死了李心儀，往後哪里還有她在李家的立足之地。
小小的人兒，無依無靠，又戴著一頂殺人凶手女兒的帽子，別說去哪里做工，就是想在文池縣內討兩口飯吃也不容易。
想起余小瑩嬌小乖巧的模樣，沈月然揪住了心口。
「喂，快走。」衙役見沈月然沒有跟來，回頭喝道。
「哦——」她應一聲，快步跟上。
二人一前一後，不一會兒，路過梅家餅鋪。
子時剛過，稀薄的雲霧遮住皎月，視線變得模糊。她隱約可見餅鋪滿地狼藉，連布招也被撕扯得七零八落。
這幫孱頭！她心中暗罵，冤有頭，債有主，殺死李心儀的凶手是余子強，你們一幫下人拿我沈月然出什麼氣。
這時，餅鋪大門門後突然傳出一個噴嚏聲。
她心頭一驚，不禁「咦」了一聲。
衙役停下腳步，回頭看向她，「怎麼了？」
她指了指餅鋪，對衙役討好地笑道，「白日里拉下一條手帕，這會兒剛好路過，差大哥稍等片刻，民女去拾起就走。」
衙役哼了一聲，轉過身子，算是應允。
沈月然不敢耽誤，大起膽子，走進餅鋪，猛地拉開大門。
依稀月光下，余小瑩雙手抱膝，睜大雙眼，口中塞滿酥餅，簌簌發抖。
「姐姐——」
不待沈月然發問，余小瑩哇地一聲吐出口中的酥餅，從地上站起來雙手抱住她的身子，痛哭流涕，「姐姐，他們罵我，他們打我，他們說爹爹是殺人凶手，還把我趕了出來……」
小女孩哭得悲悲切切，稚女敕的聲音在黑夜中倍顯淒楚。
沈月然肝腸寸斷。
只是一個孩子，為何要遭受這麼多的苦難？
她蹲子，抹去余小瑩的淚水，輕聲哄道，「小瑩莫哭，他們都是壞人，他們都沒有好下場，你什麼都沒有做，和你沒有關系……」
這時，衙役等得不耐煩，高聲催促道，「喂，快走。」
沈月然站起來，看看漆黑的門外，又看看滿臉淚痕的小瑩，快速地下了決心。
她緊了緊握在手中的小手，道，「小瑩，願不願意和姐姐一起回家？」
余子強十之八九會被處以極刑，可是小瑩還小。若是任由小瑩自生自滅，安危和饑飽是一回事，會不會走上歪路又是另外一回事。何況，自己的爹爹突然成了殺人凶手，無論在心理上還是情感上，都需要一個逐步接受並正視的過程。
這個時候，小瑩需要一個人，給她一個「家」。
沈月然清楚，她想充當這個「救世主」的角色很難。經濟是一個方面，吳兆容和沈家父子能不能容得下又是另外一個方面。還有她的名聲一向不好，本身就是個受盡白眼的主兒，能不能夠庇護一個小女孩她心里也沒數。
可是這個時候，她想不了太多，總之不能讓小瑩一個人流落街頭……
余小瑩一怔，抽泣道，「家？」
「是的，家，回姐姐的家。」沈月然柔聲道，「姐姐的家很窮，可是姐姐會做酥餅，不會讓你挨餓。若是別人罵你，姐姐也會把他們罵走，不會讓你受欺負。」
余小瑩眨巴眨巴大眼楮，破涕為笑，「好，回姐姐的家。」
真是個孩子！
沈月然心中喟然，拉起余小瑩的小手，走出餅鋪。
轉過一個彎，沈家近在眼前。
沈月然謝過衙役，衙役掏出一只錢袋。
「大人道回頭姑娘得空做出了酥餅直接送到衙門就行，這餅錢今個兒就預付了。」衙役按照衛奕吩咐的說道。
不用言明，沈月然也明白衙役口中的「大人」是誰。
雖然她有些失望，大大人沒能親自到她餅鋪買餅，順便為餅鋪打個廣告，不過裝滿真金白銀的錢袋到手，她只有驚喜沒有矯情的份兒。
接過錢袋，只掂分量，已知只有多沒有少。
再次謝過衙役，衙役離去。
「姐姐餅鋪生意好好，衙門的人都來光顧。」余小瑩一臉艷羨。
沈月然笑笑，心想，小孩子懂什麼？見著了錢袋子，就忘了在公堂上受到的驚嚇嗎？若不是她看出大大人對她存了些許內疚，哪有與他談交易的份兒？
她一邊感慨，一邊拉著余小瑩的手，叩響沈家大門。
不一會兒，大門被沈日輝打開。
「月——」他又驚又喜，剛喊出一個字，又趕緊縮了縮脖子，一把把沈月然拉進門內，然後生怕有人沖進來似地緊緊地關上了大門。
「月兒，有沒有事？傍晚要不是文書來一趟，哥哥都快要急死了。怎麼樣，那真凶可有抓住？衙門的人有沒有為難你？讓哥哥瞧瞧——噓，小點兒聲，這事兒一直瞞著爹爹的，這會兒他已經睡下了。」他上下打量沈月然，並壓低了聲音。
沈日輝應該一直沒睡，衣裳和鞋子都是整整齊齊地，他在等她回來。
沈月然有些受寵若驚，「月兒」這個稱呼她好幾年都不曾听過了。
她也壓低了聲音，回道，「抓到了，是炭行的一個工人。」
她沒有直接說出余子強的名字。一來是怕刺激到身旁的余小瑩，二來也怕吳兆容早晚知道余子強殺人之事，歧視辱罵小瑩。她想先瞞著，至少瞞過今晚。
沈日輝輕應一聲，隨後又抱怨道，「衙門如今也是，為了抓住真凶不擇手段！不好好查案，偏要設下陷阱等著凶手往里跳。幸虧抓住了，若是抓不住難不成還要一直關著你？萬一這事兒傳了出去，沈家如何在文池立足……」
沈月然瞄一眼一旁的余小瑩，只見影影綽綽下，她的小臉變得蒼白。
「咳。」她打斷沈日輝的話，「哥，夜漸深，先去歇息了。這事兒既然還沒有告訴爹爹就一直瞞著他吧，反正我也沒事，省得他擔心。」
沈日輝連聲應好，轉身回屋，吳兆容身披外衣從東廂房走來。