陳嬤嬤嚇得兩腿酸軟，順著門板就出溜到地。
怎麼會？
怎麼會！
她一向小心翼翼的，為何這沈月然知道得一清二楚，就連送湯的這種細節也說得分毫不差。
風言風語？
風言風語！
她與耿強的私會居然達到了風言風語的程度？！
她只覺腦子仿佛被炸開一般，頃刻之間所有的恐慌、驚懼全被釋被出來。她哭著，爬到沈月然的面前，抱住沈月然的大腿，嚎啕大哭。
「夫人，怎麼辦，怎麼辦？」
「這件事要是傳到老爺和大夫人的耳朵里去怎麼辦？」
「往後我這張老臉還有何面目在周家待下去？我當初跟著小姐來到京城，江東的家當早已變賣精光。如今再被趕出周家，如何是好？」
「還有強哥，他自小就被賣給周家，離了周家，他又該怎麼辦……」
沈月然見她哭得悲慘，言語間全是無措，軟下心腸。
「嬤嬤，你先莫要傷心，此事未必如你想像的一般糟糕。」
「听你之言，你與那強哥應當是兩情相悅，又是同鄉，為何不干脆光明正大地來往？」
陳嬤嬤抽抽泣泣，道，「夫人有所不知。強哥自小待在馬廄，跟在老爺身邊侍候，老爺視他若兄弟，早年更是曾經把家中一個遠親堂妹許配給他的。不料，兩年後，堂妹因為難產而死，一樁美事變成慘劇。強哥悲痛不已，于老爺面前立下重誓，今生不再看其他女子一眼，更不會再言嫁娶之事。老爺深感他的情深意重，往後更是重用，將馬廄交給他一手打理。他這般孤苦地熬過了二十多年，卻、卻……」
陳嬤嬤雙手掩面，說不下去。
沈月然慨然。
到底是年逾不惑的歲數，不可能再如年輕人一般慷慨激昂地談起情愛。
陳嬤嬤說不下去，她卻能想得到。
兩個歲數差不多的同齡人，身為同鄉，又都是周家下人，自然有說不完的共同話題。久而久之，互生好感，乃是情理之中。
好感是感性的，尷尬卻是現實的。
人至中年，說老，不算老，說年輕，卻也不再年輕。正如陳嬤嬤所言，離了周家這棵大樹，他們不知道該去哪里，也不知道該怎麼辦。
沈月然扶起陳嬤嬤。
「嬤嬤，強哥為何不試著向老爺解釋，或許老爺能夠理解你們呢？」
陳嬤嬤苦笑。
「強哥跟在老爺身邊多年，老爺的脾性豈會不知？」
「老爺為人一向守信，最討厭背信棄義之人。強哥若是食言，老爺就算不翻臉，往後怕是也不會再給強哥好差事。」
「何況，強哥也好面子。當年立誓一事，但凡我們這個年紀的的人都知道，今日一旦反悔，強哥他消受不起。」
自私的男人！
「那麼嬤嬤你呢？」
「你就能消受得起這樣的偷偷模模？」
沈月然有些氣急。
陳嬤嬤長出一口氣。
「夫人不必說得這樣難听。什麼偷偷模模？真就談不上。」
「我與強哥不過就是年紀相當，說得來，就互相多體貼了些。其它的事，嬤嬤我不敢妄想。」
又是一個傻女人。
沈月然只覺以往對這陳嬤嬤的厭惡蕩然無存，有的只是憐憫與同情。
陳嬤嬤接著道，「我只願能安安穩穩地待在周家，每日里與強哥見上一面，瞧著他把我炖的魚湯喝完，便心滿意足了。誰知，此事居然傳了出去，還傳到夫人的耳朵里……」
陳嬤嬤悲從中來，再次痛哭。
沈月然慌忙安撫她。
「嬤嬤莫哭，嬤嬤莫慌，方才是我說大話了，不是風言風語，只是翠柳無意間瞧見了嬤嬤去馬廄送魚湯，才生起疑心，將此事告訴我。嬤嬤放心，此事沒有第三個人知道。方才我只是故意說來給嬤嬤听的。」
「真的？」
陳嬤嬤轉憂為喜。
只要她和耿強還能繼續在周家待下去，至于沈月然的什麼「故意」不「故意」，她沒有法子再計較。
沈月然點頭，態度真摯，「是的，嬤嬤。而且你放心，這件事我與翠柳也不會對外說去。嬤嬤，你是金絮居的人，也是我沈月然身邊的人，榮辱與共，這個道理我懂，希望嬤嬤也能懂。」
陳嬤嬤從之前的驚恐中平復過來，望著沈月然澄清透亮的眼楮，紅了臉。
「夫人，之前是我不敬，請夫人見諒。」
沈月然大度地道，「嬤嬤，我若與你計較，今個兒就不會來這里听你說。」
她與綠蘇主僕一場，不敢說懂得收服人心，至少明白一個道理，主子有思想，下人也有思想。
若想讓他人忠心于你，讓他怕，只會忠心一時，讓他敬，才會忠心一世。
而寬容，真心實意地替她著想，急她所急，給她所需，才是唯一的手段。
她拉起陳嬤嬤坐在她的身旁，笑著道，「其實嬤嬤，你真的不必愧疚，我若是你，也會討厭這兩個新來的夫人。相公的娘子我見過，溫柔賢淑，待人極為和氣，若不是身子弱了些，相公與她怕是會白頭到老的。」
她的話引起陳嬤嬤的共鳴，陳嬤嬤又垂下幾滴眼淚。
「是啊，小姐人真的很好。我自小跟在小姐身邊侍候，小姐一句都沒有罵過我。小姐那麼好，卻是薄命之人。」
「小姐不是打小就這樣，自打與少爺成親之後，身子才逐漸消瘦。」
「瞧過多少次郎中，只說虛弱，要調養。可是，補湯沒少喝，身子就是不見好轉。」
「要說少爺對小姐也是沒話說，知道小姐身子虛，專程從老遠的地方搜羅來珍貴的補方子，整日里炖給小姐喝。」
「不過人的命天注定，小姐還是去了，哎。」
不知為何，沈月然听著听著就想起了劉惠琳整日里炖給衛奕的那些個補湯。
自打與周岸則成親後，陳氏身子才變得虛弱，而周岸則又整日里炖湯給陳氏？
他周岸則可是叢浩穿越而來的，為何對一個素不相識的病女子如此關懷？
她的心里莫名滲起一股寒氣。
「嬤嬤可知相公搜羅來的是何補方子？」
她問道。
陳嬤嬤想起什麼，又紅了臉。
「夫人既真心待我，我也不好再隱瞞。」
「自從小姐去世後，少爺估計是怕睹物思人，就將那些補方子全都扔了。我見那物珍貴，又偷偷地撿了回來。自個兒也舍不得喝，隔三差五地給強哥炖上些送去。」
「到底是何物？」
沈月然越發心急。
陳嬤嬤起身，從櫃子里翻出一包東西，在桌幾上攤開。
「喏，就是這玩意兒，听說叫什麼銀魚，好象是從鄱陽湖來的，珍貴極了。」
沈月然探頭一看，體細長，最長不過六寸，似鮭，無鱗，因為被風干許久，顏色暗黃。
銀魚！
居然是銀魚！(未完待續。)