吳十娘笑著握住周忠則的手，道，「是啊，不光長個頭兒，還長本事呢。前幾日突然喊出一聲‘爹爹’，把女乃娘喜壞了。女乃娘把他抱來，他又左右不開口了。」
周忠則與她並肩返回廂房。
「沒關系，不著急，才一歲的小人兒，听娘親道，孝則直到三歲才開口呢。」
「噗。」
吳十娘嗤笑出聲，面露不屑。
「咱們的坤兒怎麼能跟那個孝則比，相公糊涂。」
周忠則哈哈大笑，伸手親昵地捏了捏吳十娘的臉蛋兒。
「你這個爭強好勝的小婦人，讓為夫如何說你才好。」
吳十娘順勢將頭靠進周忠則的懷中，撒嬌般地磨蹭。
「這可不能怪我，只能怪相公事事出眾，我這個小婦人只好處處爭強，才能配得起相公啊。」
周忠則甚是舒心，擁著吳十娘的手緊了一緊，而吳十娘披散的頭發就順著他的指縫滑進他的手心。
「才淨過發嗎？」。
「怎的一絲妝容也沒有帶？」
他笑著問道。
吳十娘抬起頭，睜大眼楮湊近他。
「如何，可有發現變化？」
吳十娘一臉期待。
周忠則當真仔細看了看，道，「嗯，好象是有變化，面上白淨許多，頭發也軟軟的，就連這手，也細滑許多。」
「怎麼，這會兒可是遇著了真仙姑、得到了駐顏抗衰的真方子？」
周忠則玩笑道。
吳十娘自小嬌縱，唯有一樣，卻是無能為力，就是自個兒的容貌。
魚翅、燕窩這類的上等補品沒少喝，各種美顏的方子也沒少求，就是成效甚微。其實他倒是從沒嫌棄過她，只是她一直介意。
吳十娘大喜，嘻笑著從周忠則懷中挪開，走到桌幾前親手為他倒上一杯熱茶。
「不告訴你。」
她喜上眉梢。
她也是現在才知道，原來一個人的性子、脾氣、飲食全反應在臉上。
如她以前一般，和周忠則一起貪辣、貪咸、貪油，不忌口，時常愛發火，白日里睡到日上三竿才起，又不愛動彈，不愛清潔，一到晚上就睡不著，熬到子時才能入眠，這樣的狀態，不胖不丑才怪。
她這陣子常去金絮居，吃著沈月然做的那些美容養顏的小食，與她平靜地一邊話家常，一邊飲花茶，一邊做女紅，時不時地繞著周家庭院走上幾圈。早睡早起，生活變得有規律，有節制，說話盡量輕聲細語，行事也不再風風火火，真就覺得自個兒變成了個娉娉婀娜的美人兒。
周忠則笑著飲下熱茶。
「不告訴就不告訴，只要你樂意就行。」
「對了。」
周忠則想起什麼，問道，「听下人道，你這陣子常去金絮居？」
吳十娘不悅地噘起嘴巴，「這幫下人，就是愛傳話。」
「是，我這陣子是常去金絮居，有什麼不妥嗎？」。
周忠則笑道，「你瞧你這個性子，我只是隨口一問，又沒有責怪的意思，你倒先發制人起來。」
「不是不妥，而是怕你惹上是非。那兩個姨娘擺明就是沖著周家的錢財來的，爹爹和娘親若不是顧及太傅夫人的面子，念及岸則前陣子為金滿堂賺下不少銀子，真就不會同意這兩門親事。」
「你這個人，一旦說得興起，說禿嚕了嘴，我只怕說者無心，听者有意，若哪句話被那兩個有心的姨娘拿住做文章，惹惱了娘親，最後倒楣的還是你。」
吳十娘白他一眼。
「你就這麼小瞧你的娘子麼？我怎麼會說禿嚕了嘴，不過就是閑話家常，還能說出毛病來？」
「何況，我又不是那只會接孝則話頭的杜靈初，房事，房事，哈哈哈哈……」
吳十娘舊事重提，掩嘴大笑。
周忠則被她笑得興起，一把打橫抱起她，大步向床榻走去。
「咱們現在就辦！」
******
沈月然不動聲色，暗中從吳十娘那里收集有用的信息。
周家三代皆是京城人士，最早從事金飾行業的是周廉安的父親，也就是鄔元英的丈夫——周開順。不過周開順最初只是一個普通的金匠，因為手藝精湛，逐漸在京城有了名氣，客人中不少達官貴富，算是起家。
周家真正發跡是從周廉安。金滿堂是周廉安一手創辦的。
金滿堂之所以有「京城第一金」的美譽，一是因為金滿堂是京城最負盛名、規模最大的金飾制作門店，成色足，作工良，樣式多。二是就連天家也青睞于金滿堂。逢上節慶、祭祀，天家都會專門派人來金滿堂訂購應時應景的金飾。
據說，當朝天子相當器重周廉安的手藝，曾經微服出巡視察金滿堂工房，並引用詩經中言「有匪君子，如切如磋，如琢如磨」當眾夸贊。周廉安受寵若驚，請來當朝書聖蔡庸將這十二個字書寫後裱于工房，進出皆要叩首，視若祖訓。
周廉安如今年過半百，基本上不再做具體工種，除了定期查看金滿堂賬目，就是跟著朝廷的礦官一起四處開采金礦。而金滿堂的工房則主要由周忠則與周孝則二人打理。兄弟二人一個善煉金，一個善鑄金，雖然偶有爭執，大體上倒也相安無事。
周岸則來到周家後，鄔元英首先拋出約法三章，不讓周岸則入金滿堂賬房。可是周廉安與江燕學也犯難。不讓周岸則做這，不讓周岸則做那，讓他做什麼呢？他自小就沒有接觸過金飾，如今從頭學起工藝，實在太難。何況，工房不需要人手，總不能讓他整日里無所事事。
二人一合計，不如讓周岸則去櫃台幫手，每日里只是記個流水賬，打烊時分再把賬薄收回，這樣既遂了鄔元英的意，也省去了櫃台雇佣的小工。
誰知這周岸則倒頗有幾分經營的天賦，自他經手台面以後，台面的生意好了許多，往來賓客不絕，「金瓖玉」更是為金滿堂帶來可觀的利潤。加上陳氏去世，他又一向謙和有禮，逐漸得到了周家眾人的同情和喜歡。
沈月然暗自思忖，吳十娘此話不假。
從周岸則離開後，江燕學待她和梅采玉兩張截然不同的嘴臉就知，這周岸則在金滿堂的確做得不錯，才讓江燕學願意下些表面功夫。若不是因為周岸則替金滿堂賺到了銀子，估計江燕學的冷臉就不是只針對她和梅采玉二人了。(未完待續。)