天亮後，他躡手躡腳起來，冷水洗漱一番後，依舊打坐練功，直到身上騰騰地冒出熱氣，才精神十足地收功，嫣然也醒來了。
新年的太陽並未出現，外邊開始下起大雪。四個人閑著沒事，一整天就窩在屋子里吃吃喝喝。嫣然忽然想起那日長隆國使節鬼鬼祟祟送給泰然的禮，便去車廂內找來，交給了泰然。
泰然擰起眉毛，明朗的賀禮不送給蕭暄，卻特特要送給他，到底安的什麼心？
賀禮被包在一個盒子里，上邊包裹了幾層牛皮紙。侍劍拾書早就忍不住好奇，拿來剪刀剪去牛皮紙，露出了里邊的盒子。三個人六只眼一齊望著泰然，希望他來打開盒子。
泰然小心翼翼地掀開蓋子，露出一團碧綠的物事。
嫣然拎起那團綠色，發現竟然是一件男子的長衫。
又見綠衣！
嫣然立刻明白了其中含義，笑得直不起腰。侍劍拾書瞧瞧泰然，偷偷捂嘴笑了起來。泰然冷哼一聲，知道是明朗那小子趁機對他進行的奚落加報復，一把抓起綠衣就扔出門外。
嫣然叫道︰「別扔了呀！送給這村子里的人穿罷！」又去撿了回來，讓侍劍記得走的時候送人。
到晚上，雪停了，天地一片銀白。嫣然鬧著要去找梅花。她說︰「昨天回來時，我看見村子西邊有一株野梅樹，已經冒骨朵兒了。此時一定已經盛放了。雪中梅冰姿雪魄，錯過了太可惜！」
泰然便給她披上斗篷，兩人踏雪而行，雪中留下四行清晰的足印。不一會穿過村子，果然在村西頭有一株一人多高的梅樹，樹上綻滿了梅花。玫紅的花瓣映著白雪，異常潔淨清麗，微風中暗香浮動。
嫣然繞著梅樹邊欣賞了好久，說︰「以前在宮里時，娘總是在冬天采來紅梅插在白瓷瓶里……」
這時她第一次說到從前，說到娘。泰然知道，這很不容易。她一直在逃避過去，努力忘了那一切，而現在，她終于肯停下來回望了。
「你是在想你娘了嗎？」。他終于知道她一定要來賞梅的原因了。
「沒有！」她立刻否認。這地方，這時節，都不適合她過多地糾纏于回憶。泰然心中了解，拍拍她的背，不再多問。
嫣然只肯折了三兩枝梅枝，「它也會疼，折多了就不是愛她，而是傷她了。」回家後找到一只舊的盛水的缽，將梅枝插進去。果然整個房間的感覺都清雅起來。
四個人在萬青村過了一個寧靜快樂的年。初五下午，他們開始清理馬車，整裝行李，準備初六一早出發。
泰然的兩名暗衛風、霜忽然找來。
他們帶來了宜王妃口信︰王病，速歸。
這是宜王妃在泰然離開皇宮的六年來第一次傳達口訊。
泰然坐在凳子上，半天默默無言。
父皇病了，而且病到要他這個一直浪跡之外的大兒子回去，要麼說明他的病勢不輕，要麼就是朝廷局勢有了什麼變化，連素來清淨無為的宜王妃都坐不住了。
可是他此刻怎肯離開？剛剛與嫣然互剖了心曲，剛剛說過永不相離，命運卻又一次展現出了它的翻覆無情。
嫣然默默地點上一盞油燈放在桌上，依偎著他坐下。也是滿心傷感不舍。
「跟我一起回去吧！」泰然滿懷希冀地看著她。只要她肯跟著他走，那麼一切都不是問題。
嫣然搖搖頭︰「你明明知道，我已經不可能回去了……至少現在還不是時候。」
泰然頹然低頭，他就知道她不會答應。而且，沒有理由勸說她。
想來想去，他對嫣然說︰「我們的計劃不變，明天還是向黃州出發。」又淡淡地對風霜二衛說︰「等我考慮幾天。」
風霜二衛當然不能有異議。
夜里，嫣然緊緊地依偎著他的胸膛，貪戀這多來的幾天溫暖。她知道，他是在拖延時間，想多陪在她身邊幾天。最多到黃州，他就必定會回去。
初六，泰然將鑰匙交還給少婦，四個人駕著馬車仍舊向西而行，風霜二衛騎馬相伴。
一路上，泰然嫣然絕口不提離別之事，泰然每天都給嫣然傳輸功力，想讓她的無相心功再進一層，另外還花費很多時間指點侍劍拾書練習暗器功夫。侍劍和拾書跟了他五六年，如今兩人的指物打物的功夫已經相當精純，若遇敵情，當可助她一臂之力。
嫣然則在途中的鎮子上買了針線和一小塊白色的綢緞布料、各色穗子。她拈起針線，先在布料上繡上了幾朵粉色梅花，又將它縫成香囊，連上穗子，裝上避毒安神的藥材，掛在他的腰間。
泰然一向身上除了劍，別無他物。但對這個香囊，他喜歡得不得了。
七天後，他們到了黃州郊區的落鳳坡。
第二波催他歸國的人也在此時趕來，正是雨、雪二衛。帶了的依舊是宜王妃口信︰王病甚重，速歸！
形勢已經到了無法拖延的地步。
落鳳坡前，泰然與嫣然執手相對。
「明朗之事只怕並不簡單。若要幫他，務必先顧及自己的安全。」
「嗯。」
「你體內積蓄了不少我的內功，每日勤加練習，將它化為己有後，你的無相輕功將會有個飛躍，到時江湖上能追得上你的寥寥無幾了。記住打不過，就跑。」
「嗯。」
「侍劍拾書會在你身邊，你若有事，他們會與我聯系。我回去後盡快處理好一應事務，趕來見你。」
「嗯。」
「還有，不許跟明朗那小子太親近……」他有點窘迫又有點羞惱，「我會吃醋！」
嫣然終于一笑︰「好！」
「你就沒什麼話跟我說嗎？」。他絮叨了半天，而她一直嗯嗯啊啊的。
嫣然嘆了口氣︰「我當然有話說，可是你一直嘮嘮叨叨，我沒機會說呀。」
泰然趕緊閉了嘴，瞧著她。她從懷里掏出一支銀簪子︰「還記得嗎？」。
那是大年夜他們逛射橋鎮時，他為她買下的。之後她一直放在身邊，從未戴上。
「你給我插在頭上。」
泰然接過簪子，小心地插上她左邊的鬢發。她一向不喜裝飾，這一只簪子倒正好襯出她清素之余的靈動貴氣。
泰然凝視著她︰「我的嫣然怎麼著都是最好看的。」
嫣然道︰「你走後，我會天天戴著它，一直到你回到我身邊。」
伸出手，她將他攔腰一抱，發現他腰身好像細了好些，比受傷的時候都細。
「我會天天想你。記得要保重好身體，才能照顧我一輩子。」
泰然摟著她︰「記住紅葉峰的盟約︰等你我將該了的事情了了，該還的債還了，一起遠離紅塵，去山中隱居。」
嫣然點點頭︰「我從來沒忘記！」
一陣馬蹄聲傳來，風霜雨雪四暗衛騎馬而來，身後還牽著一匹剛買來的白馬。四個人一勒馬韁，馬兒長嘶一聲停下。
泰然終于松開手，一步步後退，退到那匹馬前，才將盯著嫣然的目光收回，咬咬牙，翻身上馬。
嫣然的眼楮模糊了。
好像看見他向自己揮了揮手，待她擦去眼淚，馬已遠去，只看見馬上的人白衣飄飄，越去越遠，成了一個小點。
嫣然沖上前幾步，使勁朝他的背影揮手，口中喊︰「哥哥！」