想了一夜，第二天，心灰意冷的郭伯罕遞交了辭呈，要求告老還鄉。當然，他明顯還不老。泰然再三挽留之後見他去意不改，便應允了。郭伯罕收拾了一番，帶著妻兒回了老家。當然，郭庭蘭是不肯回去的，還自己搬到了宮里，住進了靜安妃原先的綺繡宮。
泰然索性讓御林軍將綺繡宮隔絕了起來，自己開始著手在全國範圍內招聘新的兵馬元帥人選。這下子整個月照國好武的青年子弟們都激動起來，紛紛上京報名投貼。整個九月，泰然幾乎都在忙著這件事，到九月底，終于從上千個人選中，選定了兩名出生貧寒的優秀年輕人，一個叫韓文，一個叫霍廣。
之後他又把原先的十萬虎騎兵分作虎騎左營和虎騎右營兩部分，韓文任虎騎左營元帥，霍廣任虎騎右營元帥。兵權分開，才有利于政局穩定，這是他從長隆國的事件中吸取的教訓。
忙完這一切，十月已過了一半。那郭庭蘭也漸漸由原先的躊躇滿志變得消沉起來，來找他的次數也明顯少了。她恨，她怨，更多的卻是悔。她過高地估計了自己的手段和能力，過低地估計了皇帝的絕情和堅毅。自那夜她靠近他之後，她再也沒能走近他三尺之內。在那夜之前，他對她還能維持起碼的禮貌，那夜之後，他看她的眼神，只有厭惡。
她畢竟還是青春少女，滿腔熱情遭遇冰雪之後，熱情終于消散，沖動歸于冷靜。長夜漫漫時分，一個人獨守空閨，悔恨便鋪天蓋地襲來，恨不得自己扇自己耳光。
她自己把自己的青春年華葬送在一座冰山旁，進退不得，無法掙月兌。
一天晚上，她照例在綺繡宮里散了會步，無情無緒地睡下了。她已經十多天不去找他了。如今他搬入碧桐殿，她連大門都進不去。祺祥宮內的定然雖然是她表弟，但那孩子也對她冷冰冰的，靖然更是連眼楮都不瞄她一下。她就是臉皮再厚，也撐不下去了。難道就這樣老死深宮？就這樣葬送了青春年華？每次想到這里，都會忍不住絕望流淚。
正當昏昏沉沉要睡過去的時候，窗戶「格」地響了一聲，一陣寒風吹進來。她一驚，撐起身朝外一看，一個黑衣裹身的人站在了她床邊。她張嘴要喊，一把冰涼的匕首橫在了她脖子上。
郭庭蘭嚇傻了，結結巴巴地問︰「好漢……好漢饒命！」
一個低沉的聲音問︰「你很怕死？」
「怕！怕！」她忙不迭說。
「但是你馬上就要死了。」
郭庭蘭眼淚都嚇出來了︰「為什麼？我不要做冤死鬼，我還沒活夠！」
黑衣人頓了一頓，伸手拉下了面罩。
郭庭蘭瞪圓了眼楮︰「安葉楓！你，你竟敢回來！」
安葉楓冷笑︰「回來報仇。我殺不了他，殺他身邊的人還是可以的。」
郭庭蘭急忙喊︰「別，別！我不是他身邊的人，和他一點關系也沒有，求你了！要殺，你去殺他，不要殺我！」
安葉楓收了匕首，在凳子上坐下︰「這京城人都知道你已經是他的女人了，你竟然說跟他沒關系？你是在欺騙我嗎？」。
郭庭蘭又氣又恨，抽抽搭搭地哭著說︰「那是別人造謠！我是清清白白的女兒家，哪里是他的女人了？若真是他的女人，為何至今都不冊封？安葉楓，別人不知道，你難道不知道我的處境？你父親和一家都被他殺了，我姑姑被他逼得出了家，父親也請辭回了老家，我對他只有恨，怎麼可能做他的女人？」
安葉楓冷笑︰「不是他的女人會住在這骯髒的宮里？郭庭蘭，狡辯是沒用的。你是因為怕死才竭力撇清干系，別在我面前耍花招了。我很期待看到他難過的樣子，受死吧！」說罷，他手中的匕首直逼她的眼楮。
郭庭蘭「噗通」一聲跪下，抱住了他的膝蓋︰「安葉楓，求你繞過我！我真的不是他的女人，和他一點關系也沒有！只怪我自己頭腦發昏，想做他的女人，才自己編造了謊言……你若殺我，他只會高興，除了我這個眼中釘，他與謝嫣然便重歸于好。你去殺謝嫣然吧，殺了她，比殺了他還要令他痛，真的……」
安葉楓一動不動地坐著。郭庭蘭哭了一會，見頭頂毫無聲息，抬眼一望，見安葉楓一臉憐憫地望著自己，不由羞赦起來，急忙松開手。
面前飄下一方潔白的手帕。郭庭蘭接過帕子，擦干了眼淚，聞著上面微微的男人氣味，不由怔了下。
安葉楓又伸出手，郭庭蘭猶豫了一下，將手放在他的手里，被他拉了起來。
安葉楓的黑眸中暗潮洶涌，看了她一會，道︰「卿本佳人，奈何作賊！既然與他毫無關系，為何不離開？把自己的大好青春葬送在這個地方，值得嗎？」。
郭庭蘭聞言又心酸落淚︰「我後悔死了。如今我父親失望回鄉，我在這里無依無靠，想走也走不了，天下人都知道我是被他遺棄的女人……我想好了，過些日子，便也去陪姑姑罷，青燈古佛過一輩子。」
他站起身，背著手看著窗外黑沉沉的夜色，良久轉過身，緩緩地說︰「你若願意，我帶你走。」
郭庭蘭呼吸一滯，也望著他的眼楮。她早知道他的花名，又因為各自所屬實力不同，一直以來是拒絕與他接觸的。此刻細細看他，才發現他也是一個翩翩男子。臉色雖然蒼白了些，但眼神深邃有力，臉龐堅毅，肩膀寬闊，身材頎長，她不得不仰視才能看到他的眼楮。
「帶到哪里去？」她下意識地問。
「萍蹤漂泊。」
郭庭蘭腦子一時紛亂無比，怔怔地不說話。
安葉楓並沒有等她，朝窗外看了一眼，說︰「我時間有限，下次再來吧。」說罷身子一躍，不見了蹤影。
郭庭蘭呆呆地站著，甚至懷疑剛才的一切只不過是個夢。但手中的帕子，房中的男人氣味都告訴他，他真的來過。
此後幾天，郭庭蘭陷入了患得患失的惶恐之中。她想過告訴謝泰然，隨即又否定了，安葉楓被抓，對她毫無好處，有他在，給謝泰然增加點麻煩也是好的。而且，安葉楓對她來說是是打開僵局的唯一亮光。內心深處，她也對他有一種莫名的感覺。他的帕子還在她懷里揣著，他看她的眼神雖然銳利，但不乏溫和。他說的萍蹤漂泊，對每一個心懷夢想的女子來說都有絕大的誘惑……
七天後，安葉楓又一次出現在他面前。郭庭蘭幾天前就在房里準備了茶果糕點。見到他，她迅速將門窗關好，拉他坐下喝茶。安葉楓一臉平靜，喝了一口茶，瞧著她緋紅的臉，問︰「你想好了嗎？」。
郭庭蘭問︰「為什麼要帶我走？」
「在別人心里，你我是一樣的人，奸夫****！」他盯著她的眼楮，里邊有什麼東西在洶涌翻滾，仿佛能把她吞沒，「可是骨子里，都是孤獨的人，也許，你我相配才是最合適的。」
郭庭蘭听到「奸夫****」四個字，臉頓時紅了，待他說完，立即分辨︰「我可不是奸夫****！我和你不同……」她本來想說他們的不同之處在于，安葉楓做過yin人妻女的事，而自己還是黃花閨女。但當安葉楓的眼楮朝她掃過來，她就說不下去了。誰會相信她呢？她毀了自己名譽，便再也沒有補過的機會了。
「你會不會去殺他？」
「我知道自己的能力，殺不了。」
郭庭蘭默默點頭︰「也好，咱們便走得遠遠的，從此離開這是非恩怨。」的確，在她的心里，「離開」才是唯一所盼。
「還有什麼要問？」
「我們去哪里？以後……怎麼生活？」
「天下為家。只要我活著，便不會讓你挨餓受凍。」
郭庭蘭的心怦怦跳起來，忍不住抬頭盯著他的眼楮，咬著唇說︰「以後，你可不要再……再那樣了……」
安葉楓一笑，露出了雪白的牙齒。她看著他的笑容，心中一蕩，呼吸也停了一停。耳邊傳來他的聲音︰「庭蘭，今非昔比，如今我家破人亡，誰會瞧得上我……」
「那是別人沒眼光。你不要灰心！」她不忍听他傷心的話語，急忙出聲安慰。
他默默喝光了杯中的水，站起身說︰「我還有一些事需要作好安排。一個月後，我來帶你走。」
郭庭蘭一怔，她以為今天就可以離開這里︰「一個月？你……你會不會騙我？」(未完待續。)