李莞病了，這回是真病。
鶴望和尋芳幾個都知道是怎麼回事，對外只說她是著了涼，至于怎麼會著涼卻沒多說，不過其他人也沒多想，小姐身體不好是容易生病。
丫鬟們得了吩咐，進進出出更是輕手輕腳，小心翼翼。
李夫人听到消息的時候，正在陳太太那兒喝茶。她立刻急匆匆趕去殘荷館，陳太太知道李莞生病了也很擔心，跟著她一起去。
陳太太還是第一次去殘荷館。
她落後李夫人兩步，穿過小花園就看見一處院門，門上掛了塊荷葉狀的牌匾，刻著「殘荷館」三個字，字體是龍飛鳳舞的行書，若不是提前得知只怕還不好辨認。
一個小丫鬟看到她們，飛快的跑進去報信。
進了門是間小院子，兩邊種了幾棵梧桐樹，繁茂的枝葉投下巨大的陰影，讓人一踏進—無—錯—小說來就有種靜謐的感覺。穿過穿堂，眼前一亮，迎面竟是一池碧荷，幾乎佔了整個庭院，在夕陽下婷婷裊裊十分漂亮。繞過荷花池，拾階而上就是正房的廳堂，姜黃色帷幔，中間鋪了張鉤花地毯，擺著幾張黑漆太師椅，窗欞全部支起來了，屋子顯得十分寬敞明亮。
兩個十七八歲的丫鬟迎上來朝她們行禮，她跟在李夫人身後進了東邊的屋子。
內外間由紫檀木的琉璃雕花扇隔開，外間像是書房，透過半掩的紗帳可以看到窗前一張大書案，旁邊幾排高高的架子像是書架。兩個丫鬟站在扇旁，看見她們進來朝里面道︰「夫人和姑太太來了。」然後輕輕推開了門。
一個穿墨綠色裙子，身材高挑的女子迎面出來，十八九歲的樣子，膚白貌美，氣質沉靜。
看樣子倒不像是丫鬟，陳太太正詫異著，她已經恭敬的行禮。
李夫人伸手把她攜起來，道︰「鶴望，莞兒怎麼樣了？」
「小姐正睡著……」
里間突然響起一個沙啞的女聲︰「是母親來了嗎？」。
李夫人立刻抬腳進去，陳太太緊隨其後。
紗帳全都放下來了，鶴望和那兩個丫鬟趕緊把帳子掀起來方便她們進去。
出乎陳太太的意料，李莞沒有睡在床上，而是躺在窗邊的軟榻上，身上蓋著緞面的薄被。
她擁被坐起來，長發柔順的披在肩上，臉頰微紅，啞聲喊人︰「母親，姑姑。」
「哎呀，你快躺下！」李夫人一副見怪不怪的樣子，半坐到榻上，伸手把她按下去躺好。
有丫鬟搬椅子來給她坐，陳太太才發現屋子里竟然沒有坐的地方。她坐下後，又有兩個丫鬟搬了個小茶幾放在旁邊，那個叫鶴望的親手奉上茶，手腕上一對碧汪汪的翡翠鐲子，看得她眼神一閃。
李莞道︰「女兒又讓母親費心了，還麻煩您和姑姑過來看我……」
李夫人聞言嗔道︰「我是你母親，替你操心我樂意！」伸手替她掖了掖被角。
「可不是，你母親一听說你病了立刻就來看你。」陳太太柔聲道，「你好好把身子養好，你母親不就能少操些心了。」
李莞點點頭︰「姑姑說的是，我……」喉嚨里十分干涉，她忍不住咳了兩聲。
李夫人趕緊道︰「你別說話了，嗓子都啞了，喝點水潤潤喉吧。」說著把她半扶起來，端起矮幾上的茶盅喂水給她喝。
一陣風吹過來，陳太太扭頭一看，窗欞開著，紗簾子輕輕晃動。她不禁皺皺眉，丫鬟們怎麼伺候的，主子生著病也不知道把窗戶關好，這要是受了風病情加重了怎麼辦。
她正想吩咐丫鬟把窗戶關上，突然看到李夫人抬眼瞟了一下那窗子，然後若無其事的扶著李莞躺下。她不由把嘴邊的話咽了回去。
「既然生病了就好好休息，晚上不要熬夜看書了，等你病好了看多久都行。這幾天不用來問安了，我明天再來看你。」
李夫人正要起身，李莞突然拉住了她的衣袖。
「母親，我想去大空寺。」
「大空寺？」李夫人明顯愣住了，她又坐下來，「怎麼突然想起去那兒？」
「很久沒去了，想去見見釋空大師。」
李夫人思忖著看向她，見她雖然生著病，臉上卻沒有明顯的病容，雙眸反倒比平時更加清澈平靜。
「想去就去吧。」李夫人知道她已經決定了，自己不同意也沒用，「等你病好些了，我就讓人送你去。」
「不，我想今天就去。」
今天？一旁的陳太太扭頭看看窗外，太陽已經快要落山了，她不由蹙起了眉。
陳太太原先還覺得這個佷女是個听話懂事的，現在卻感覺這孩子也太任性了些。母親都說了等她病好了就送她去，她偏要現在去。自己雖然剛來京城沒幾天，但也听說過大空寺，從京城到那兒坐馬車的話要大半日，現在動身，等到了不都半夜了。要是平時倒也算了，現下她身子正不好，萬一在路上出點什麼事可怎麼辦。
折騰自個兒更是折騰別人！
「行，今天就今天，正好你最近也不太順利，到廟里去上柱香也不錯，我這就讓人準備。」陳太太正想開口勸李莞幾句，李夫人卻已經答應了，她不由往李夫人臉上看去。
李夫人正滿臉慈愛地看著李莞，語聲輕柔的跟她說話︰「那里條件有限，你又正不舒服，吃食茶水要格外當心。寺廟里飯菜簡單，我讓人準備些好吃的給你帶去。厚實的衣服多帶幾件，山上還冷著呢。沒事兒不要出去瞎轉悠，萬一遇上財狼野獸什麼的可不是好玩兒的，你要真想出去走走透透氣，一定得叫聲丫鬟護衛陪著你……」仔仔細細說了一堆，最後才道，「你歇著吧，準備好了我讓人來叫你。」
李莞微笑著跟母親道謝。
李夫人就對陳太太道︰「咱們走吧。」
陳太太忙斂了心神，笑著對李莞說了句「好好養病，路上注意安全」，然後和李夫人一道離開了殘荷館。
倆人在花園口分了手，李夫人回正院，陳太太回東院。
回到屋里，陳太太越想越覺得剛才的事十分古怪。
李莞到李家的時候，她已經出嫁了，所以事情的起因經過她只是大概听說過，並不十分清楚。她嫂子疼愛李莞她能理解，但是未免也太縱容了些，什麼都由著她性子來。還有李莞，說到底不過是李家的養女，就算得寵，她哪里來的那麼足的底氣向母親提要求。
她想到殘荷館的寬敞精致，哪像是姑娘家的閨房，分明是座宅子。
「梨香！」
陳太太立刻把自己的貼身丫鬟叫到跟前，囑咐道︰「你去找個湖州老家跟過來的老人，打听打听殘荷館的事，要詳細點兒！」
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「……那宅子原本是戶部一個主事的，二爺升遷沒多久，那主事因為貪墨被關進了牢里，他家里就打算把房子賣了贖人。夫人就和二爺商量，與其跟那些不知根底的人做鄰居，不如把那宅子買下來圍進花園里，左右不過幾千兩銀子，就當花錢買個安心，二爺就答應了。恰好那個時候，湖州老家送信來說小姐的病好了，已經帶著貼身服侍的人上京來了。夫人想著她喜歡荷花，那院子里正好有個荷花池，空著也是空著，就讓人收拾出來給她住。」
「那平時我大嫂對她怎麼樣？」
「不算差，但也不是特別好。莞小姐來京城也有三四年了，除了在府里過年，常年住別院里，這次也是因為伯府老夫人生辰才接她回來住幾天，前兩年老夫人的生辰她都病著，這回還是第一次去。听說她住府里的時候，夫人既不要她晨昏定省，也不過問殘荷館的事，想來不怎麼親近吧。」
「不對，這說不通。」陳太太臉上露出狐疑之色，「我瞧著她的吃穿用度，不像是不受寵的樣子。今天你也看見了，我嫂子一听說她病了立馬就去看她，那擔心不像是假的。」
梨香想了想道︰「何媽媽還說了件事。當年丘道士說過，夫人命格太貴，恐有反噬之禍，若想平平安安享受這富貴，需找一個賤命的人幫她壓制。您看，夫人會不會是因為這個才收養莞小姐？若是真心把她當女兒疼，怎麼會任由她生著病還去什麼大空寺？」
陳太太想到先前在殘荷館，李夫人明明看見那窗戶開著也跟沒看見似的，而且既沒問她是怎麼病的，也沒有說請個太醫來看看，可見不是真的關心李莞，只是想有個人幫自己壓制命格。而且她這個嫂子出身好，向來是有些心高氣傲的，應該不會真把一個孤女當自己嫡親的女兒。
她不由點點頭同意了梨香的話。
「那怎麼就取名叫殘荷館了？听著怪不吉利的……」
「這倒是真的巧！」梨香笑了笑道，「莞小姐上京的時候正好是秋天，荷花都敗了，夫人就想讓人拔了去，可偏偏莞小姐看了說好，說詩里道‘留得殘荷听雨聲’，也別多費功夫了，就隨她附庸一回風雅，給那院子取名為殘荷館。」
「……也是個可憐的。想來平時過得也寂寞，不然哪有閑工夫听什麼雨聲……跟我倒是挺像。」陳太太想到自己，不由對李莞生出些同情之意。
「太太您可不能這麼想，您有少爺和小姐在身邊，還有顯赫的娘家幫襯著，莞小姐怎麼能和您比。」梨香趕緊勸她。
陳太太想到穩重上進的兒子和活潑可愛的女兒，臉上露出一絲安慰的笑容。