董臨之暗道一聲不好，急急忙忙躲在樹後往前看，只見通往慈寧宮的鵝卵石道上迎面走來一個穿玄色深衣的男人，不正是俞奉堯！
他心里裝著事，正別扭著，實在不想面對俞奉堯，于是當機立斷，掉頭就跑，打算從另外一個方向繞去跑馬場。
哪知道剛轉身，就走過來兩個宮女，他都來不及示意倆人不要出聲，她們就已嬌聲道︰「給三爺請安！」
聲音不大不小，三十步以內絕對听得見。
我暈！
董臨之叫苦不迭，條件反射的轉身去看俞奉堯，剛好跟他對上眼！
俞奉堯望著他，臉上有幾分疑惑。
既然都暴露了，也不好一聲不吭的跑掉，董臨之別開眼，硬著頭皮道︰「表、表舅……真巧啊……」
「你剛從慈寧宮出來嗎？怎麼站在這兒？」俞奉堯邊說邊朝這邊走。
「沒事……我玩兒呢！你來給太後問安的吧？皇後娘娘也在呢！你快進去吧！」董臨之不由自主往後退，「那啥……我跟六公主她們約了騎馬呢……我先走了！」說完也不等俞奉堯說話，頭也不回的跑了。
俞奉堯腳步一頓，滿頭霧水的愣在原地，半晌才嘀咕道︰「這小子，搞什麼鬼！」
他回想了一下，最近他們也沒怎麼見面，他也沒訓過人啊，怎麼見著他就跑呢？
俞奉堯不明所以的搖了搖頭，緩步走進慈寧宮。
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俞奉堯在慈寧宮不過坐了一盞茶的功夫就起身告退，太後知道他事務繁忙，也沒留他，讓人好生送他出去。
劉貴妃看了看他身姿挺拔的背影，回頭對太後笑道︰「大半年不見，申國公還是這麼沉穩！」
「他一直就是這樣，沉默寡言的，沒什麼話說！」太後笑了笑，語氣十分親近。
皇後就道︰「可要是像臨之那樣整日上天入地的鬧，您就該頭疼了！」
太後噗嗤一笑︰「有道理！」
劉貴妃聞言立刻附和道︰「申國公掌管著金弩營和銀扇衛，自然不能像咱們一樣說說笑笑，否則還有什麼威嚴可言，還怎麼震懾那些貪贓枉法的官吏呢？」
「你說的是。」太後的表情十分愉悅。
劉貴妃定下心，話鋒一轉︰「說起來申國公今年也二十有五了吧？怎麼還沒定親呢？」
「唉……」太後嘆了口氣，「老申國公在時候原本要給他定親，誰知道夫人突然病逝了，這事就擱置下來。後來皇上派他去遼東整頓礦業，拖了兩年，好不容易等他回京，老申國公又去了，議親的事又壓下不提。如今他管著金弩營和銀扇衛的事務，整日東奔西跑，少有閑暇的時候，更沒有心思想這些兒女私情。哀家有心幫他留意，又怕找不到他中意的人……那孩子向來有自己的主意，就算為了哀家那可憐的妹妹，哀家也不能委屈了他……」
劉貴妃听著，一臉若有所思的表情。
太後心中一動，問道︰「你怎麼突然問起這個？」
劉貴妃笑道︰「我也是突然想到的。前段時間康樂伯夫人進宮問安，說起娘家的小妹，閨名叫玉菡，今年也有十七了，家里人張羅著給她定親，看來看去也個滿意的，不是樣貌不佳，就是才疏學淺……說起來那小姑娘臣妾也見過，模樣好不說，琴棋書畫都略通，的確十分出眾！」
太後疑惑的看了皇後一眼，皇後會意，朝劉貴妃笑道︰「夫人的娘家可是延慶戴氏？」
「正是。」劉貴妃笑著點頭，「戴氏共有三房，玉菡在姐妹中排名第五，雖是家中最小的女兒，卻是三房的長女。」
皇後滿意的笑了笑，對太後道︰「戴氏和陳氏均為延慶的大家族，世代相傳的書香門第，戴五小姐既然出身這樣的家族，想來品行才學都是上乘！」
陳氏就是董二夫人的娘家。
「皇後娘娘謬贊了！」劉貴妃謙虛道。
太後听著不由心動，不動聲色的看向皇後。
皇後立刻提議道︰「母後，您的壽辰不是快到了，何不讓康樂伯夫人帶著戴五小姐進宮來坐坐？」
太後順勢答道︰「這主意不錯！」說著看向劉貴妃，「你覺得呢？」
劉貴妃按捺住心里的狂喜，謙遜道︰「玉菡能得到您的垂青，真是她上輩子修來的福氣！臣妾回去就讓人去一趟伯府，把這件事告訴劉夫人，請她派人接玉菡上京來！」
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不知不覺就到了十月，太後的壽辰如期到來。
照著往年的慣例，內務府安排廣音社進宮唱戲，戲台依然搭在香館。
其實宮里不是沒有戲台，只是太後喜歡香館的環境，雖然是秋天但仍一派花團錦簇的熱烈景象。
太後靠在寶座上，皇後坐在她的左手邊，劉貴妃坐在她的右手邊，其他宮妃和命婦按品階依次就坐。
康樂伯夫人像往年一樣和朝陽公主，以及皇後的母親康寧伯夫人坐在一起，不同的是這次她身邊多了個花骨朵般的小姑娘。
康寧伯夫人露出個了然的笑，問道︰「這個小姑娘以前似乎沒見過？」
「這是我娘家的小妹，在家中排行第五。」康樂伯夫人恭聲道，她和康寧伯夫人雖然同為伯夫人，但康寧伯夫人卻是長輩。
「小妹！」她示意戴玉菡出來行禮。
戴玉菡從康樂伯夫人身後走出來，穩穩當當的行禮，聲音恭順舒緩，「小女見過夫人，見過長公主！」
朝陽公主顯然也知道了其中的內情，不動聲色的打量她。
鵝蛋臉，白皮膚，脂粉未施，發髻上只插了朵珍珠珠花，穿著藕荷色的小襖和白色的裙子，打扮的十分素雅，臉頰由于緊張帶上了淡淡的紅暈，但舉手投足間還是有種書香世家的從容優雅。
朝陽公主和康寧伯夫人不由交換了一個眼神。
康寧伯夫人拉起戴玉菡的手，笑著問她叫什麼名字，今年幾歲了，以前有沒有來過京城，打算在京城住多久，等等。
戴玉菡面帶羞澀，但還是大大方方的答話。
一番話問完，她的位置就從康樂伯夫人身後移到了康寧伯夫人身邊。
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