喬思明共有二子一女，均是嫡妻所出，分別是長子喬慎、次子喬恪和幼女喬怡。
喬怡就是王曼卿的生母王大夫人。
如今喬思明逝世，喬家由喬大老爺喬慎當家。
喬慎是先帝永熙二十年的探花郎，在翰林院做了幾年編修，之後辭官回鄉做了半山書院的院長。
半山書院前身是喬家族學，因喬思明聲名遠播，前來求學之人越來越多，漸漸演變成了與京城恆德書院齊名的半山書院。
喬慎這人雖是個讀書人，卻極善鑽營。喬思明晚年退居幕後，喬慎執掌喬家之後，喬家家勢更甚從前，與江南的書香世家聯系緊密，多數子弟都會前往半山書院求學。
當時李莞為王曼卿送信，雖然用的是孟家的人，打的卻是榮寧侯府的名號，沒想到喬慎竟然能順藤模瓜找到孟家，確實厲害。
鶴望不由有些顧慮︰「我們一直盯著喬家的動靜，喬慎卻能神不知鬼不覺地入京，到了京城不去錦鄉候府找六小姐，反而找到孟家頭上，還指名道姓找孟叔，感覺有點來者不善啊……」
「沒事，他厲害點才好！」李莞眼底閃過一絲精光，「喬家越是強硬，越能與榮寧侯和戈羿抗衡，才可以護得住曼卿周全。何況喬慎身為喬家家主，卻親自上京來處理曼卿的事，可見喬家對曼卿仍舊是十分重視的。」
「那您要去見見喬慎嗎？還是等孟叔回來再說？語說孟叔後天就能回京了。」
「還是我親自去見見他吧。」李莞忖度道，「以我和曼卿的關系，喬慎遲早會知道我的，不如一開始就正大光明的跟他打交道，也免得他覺得咱們鬼鬼祟祟的，連帶著對曼卿的印象也變差。」
鶴望覺得她說的很道理，道︰「那您打算什麼時候去見他呢？」
「事不宜遲，下午就去吧！早點把事情解決了，曼卿也能早日安心。」
*
喬慎信中的地址是城西一家名不見經傳的小茶館。
李莞和鶴望進門的時候，茶館大堂里只有零星兩三個客人，十分冷清。
靠在櫃台上打瞌睡的掌櫃被小二的招呼聲驚醒︰「喲，二位里面請！您二位是坐大堂還是雅間？」
掌櫃的揉了揉眼楮，聞聲望去，只見門口站著兩個年輕女子，打扮得低調而華貴，其中一個穿碧色衣裳的柔聲對小二道︰「我們找人，不知貴店有沒有一位姓喬的客人？」
找姓喬的客人？
掌櫃的精神一振，快步從櫃台後走出來，笑道︰「二位姑娘快請進！樓上的雅間已經收拾好了，就等著您二位入座了！」
李莞和鶴望對視一眼，隨他上了樓。
「二位先喝盞茶稍等片刻，我這就去請喬先生過來！」掌櫃的熱情道。
鶴望朝他點頭致謝︰「勞煩了。」
掌櫃的匆匆出去了。
她們坐了大約有一刻鐘，小二引著一位穿藏藍色細布道袍的男子走了進來，身後還跟著個二十來歲的隨從。
那隨從掏了錠碎銀子給小二，吩咐道︰「下去吧，這里不用你侍候了。」
小二點頭稱是，高興地接過銀子，閤上門走了。
看來這人就是喬慎了，李莞不動聲色地想。
喬慎已經五十出頭了，但看起來不過四十來歲，中等身材，面容肅穆，氣質沉穩，很有讀書人的樣子。
「您就是喬大老爺吧？」她起身行了個禮，態度很恭敬。
喬慎打量著她，眉頭微皺︰「你是孟家大小姐？你父親呢？他怎麼沒來？」
看來他們已經把孟家的情況模得很清楚了。
李莞淡淡一笑，道︰「我不是孟家大小姐。我姓李，是曼卿的朋友，那封信是我托孟家的人送給您的。」
听到她說是自己是曼卿的朋友，喬慎眼里露出審視︰「你跟孟家是什麼關系？」
既然是曼卿的朋友，那多半也是京城哪個世家的姑娘，怎麼會跟孟家這樣的商賈扯上關系？
李莞知道他在顧慮什麼。
就想金家想通過曼卿和喬家搭上線一樣，很多南方的商賈都想跟喬家攀關系，以拓展自身在官府的人脈。
他這也是擔心曼卿被孟家所利用。
「我和孟家大小姐有些私交，所以才找她幫忙。」李莞笑道，「您放心吧，我沒有別的目的，只是單純地想幫幫曼卿而已。」
喬慎仍舊目帶懷疑的看著她。
李莞沒辦法，只好自報家門道︰「我全名叫李莞，家父是禮部的李侍郎，您若是不相信，盡管讓人去查。」
說完就大大方方的任他打量，神色一派坦然。
喬慎的表情這才緩和了許多。
原來是禮部侍郎家的姑娘，那她和曼卿之間的關系就說得通了。
不過他對孟家仍有所防備，謹慎道︰「李小姐，多謝你對曼卿的照拂。我這次進京來，就是想與曼卿見上一面，如果可以的話，我想帶她回寧波……她和錦鄉候之間的事我已經知道了，還請勞煩你把她約出來，好讓我們見個面。」
李莞一愣︰「您想見曼卿何不自己去找她？」
喬慎眼底劃過一絲凌厲，冷然道︰「有些事還是暗中籌謀比較好，榮寧侯和錦鄉候都不是好相與的，我怕讓他們知道我要帶曼卿走，他們會從中阻撓……」
李莞恍然大悟。
難怪喬慎進京後沒有去找曼卿，而是找孟家。
榮寧侯府那邊暫且不提，若是戈羿知道曼卿的外祖家來接她了，肯定不會輕易放手的。
想到這兒，她點頭道︰「好，我找機會約她出來，您什麼時候有空？」
「我這次進京就為了這麼一件事，隨時都有空。」
「那等我同她約好了，再通知您。」
喬慎頷首，看向李莞的目光溫和了許多︰「多謝。」
*
回到殘荷館，李莞立刻就派人去錦鄉候府找王曼卿，約她明日一早去泡溫泉。
當時王曼卿正和戈羿坐著吃晚膳，立刻就滿口答應。
戈羿不由笑道︰「李小姐倒是有些時日沒有約你出去玩了！」
「她性子懶，不愛出門湊熱鬧，就喜歡窩在家里，這不連約我出去玩都是泡溫泉！」王曼卿道，給他舀了一勺雞蛋羹。
「那你明天早點出門，別讓李小姐等急了。到時候我讓阿嘯護送你過去。」
「不用了，殘荷館又不是別的地方，我讓蒹葭和白露陪我過去就行了。」
戈羿卻不依她︰「有阿嘯在你身邊我放心。听話，就讓他跟著你。」
王曼卿聞言心里跟灌了蜜似的，甜笑著點頭。
第二天一早由蒹葭和呂嘯陪著去了殘荷館。
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ps︰這章補更！(未完待續。)