一連好幾天，李莞都差人來錦鄉候府送東西，或是幾件小玩意兒，或是幾盒糕點。
平常李莞也常給王曼卿送東西，每次王曼卿都很高興，拉著殘荷館過來的丫鬟問東問西，臨走還會讓蒹葭準備回禮給她帶回去。
但是這幾天情況有些不一樣了，王曼卿見到殘荷館的人雖然還是笑盈盈的，但每次等那丫鬟進來請個安，她就把人打發了，沒有多說一句話。
次數多了，蒹葭等人也看出不對勁了。
這天，殘荷館又來人了。
來的是尋芳，帶了兩匹妝花緞子，恭恭敬敬地立在暖炕前給王曼卿行禮︰「六小姐安好，我們家夫人昨天賞了小姐幾匹料子，說是湖州老家送來的，都是江南最近時興的樣子。小姐挑了一匹桃紅的一匹緋紅的讓奴婢送來，給您做兩條裙子穿著玩兒。」
王曼卿臉上掛＝.＝＝著淡淡的笑，溫聲道︰「東西我收下了，替我向你們家小姐道個謝。」
「六小姐不必客氣。不知您明日有沒有空，我們家小姐想約您去醇釀坊听筠霜姑娘唱曲。」
「原來明日筠霜姑娘會登台？我倒是想去一睹為快，只是這兩天身上不大舒服，懶得出門。我還是下次再跟她一起去吧。」
三兩句應付了尋芳，王曼卿吩咐蒹葭送她出去。
尋芳看了看垂首喝茶的王曼卿，暗自嘆了口氣，隨蒹葭走了。
門簾子一落下來，屋里就只剩下王曼卿自己，她擱下茶盅，神色疲倦地揉了揉眉心。
她知道莞兒頻繁地讓人過來找她是為什麼。
舅舅就住在城西的一家客棧里，那天在溫泉山莊他苦口婆心地說了那番話後，讓她回來好好考慮考慮，要不要跟他回寧波。
舅舅說，回到寧波，她可以改頭換面重新開始，沒有人會知道京城發生的事。至于榮寧侯府和錦鄉候府的事自有他出面料理，她不必擔憂。
改頭換面，重新開始，這八個字不斷在她腦海中回旋。
寧波遠在千里之外，如果她真的去了那兒，以喬家的能力，一定能給她一個毫無污點的身份，比如遠房親戚，故友之女之類的……到時候她不再是京城王家的六小姐，不用再被人指指點點，也不用再听人對她謾罵嘲諷，她可以理直氣壯昂首挺胸地過自己的日子……
不像現在，白天根本不敢出現在人前，生怕被人認出來，戳著脊梁骨罵她，而她還不敢反駁……
她倚在靠枕上，眼楮酸澀難耐。
想必舅舅為了她的事也很為難吧，喬家幾代清貴，在士林中聲名遠播，卻出了個她這樣的外甥女，若是傳開了，豈不是讓天下人恥笑。
當初她為了不惹祖母心中不快，刻意同外祖父一家疏遠，這麼多年都沒有主動聯系過，連外祖父過世都沒有讓人去祭奠過……
她這麼不恭不孝，舅舅卻一點都沒有嫌棄她或是責怪她，還全心全意的為她打算，她若是還堅持留在京城，豈不是辜負了舅舅的良苦用心，跟白眼狼有什麼區別？
可是，她若是去了寧波，京城里的一切就只能塵封心底，再無回頭的可能了。
她已經連累父母和祖母蒙羞，怎麼能再把喬家拖下水？
到時候她和侯爺就只能成陌路人，再無交集……
想到可能會有那麼一天，她就覺得心痛得無法呼吸，眼淚難以抑制地順著臉頰滑落下來。
*
蒹葭送尋芳出去，從王曼卿所住的暗香閣出來，沿著兩旁種著松柏的青石板路走了沒一會兒，迎面踫上兩個千嬌百媚，打扮華麗的美人。
蒹葭眼底閃過一絲厭煩，恭聲行禮︰「奴婢給兩位姨娘請安！」
姨娘？
錦鄉候府里能被稱為姨娘的，除了御賜的兩個侍妾還能有誰，尋芳隨蒹葭避退到路邊，悄悄抬眼朝那兩個美人望去。
只見她們一個穿紅一個穿綠，均是杏眼桃腮，眉目含情，冰天雪地里鮮艷得像是兩株迎春花。
听說她們原本是宮里的舞姬，果然有幾分姿色。
尋芳想著垂下頭，一聲不吭地站在蒹葭身後。
「原來是蒹葭啊，你不在暗香閣侍候姐姐，怎麼出來了？」穿紅衣的美人嬌笑著問道。
「小姐差奴婢辦點事，勞姨娘垂詢。」
「小姐？」穿綠衣的美人掩著嘴笑起來，像是听到了什麼好笑的話。
蒹葭攏在袖口里的手緊了緊，面無表情地福了福︰「奴婢還要做事，先告退了。」
說完就挺直脊背，目不斜視地從她們身邊走過。
尋芳趕緊跟上去，走出四五步遠，身後還傳來那兩個美人的嗤笑聲︰「落魄的鳳凰還不如雞呢，她還好意思讓丫鬟稱她為小姐，真是恬不知恥……」
尋芳就看到蒹葭突然加快了腳步。
到了垂花門口，蒹葭才勉強對尋芳笑道︰「讓姐姐見笑了，妹妹就送到這兒，姐姐路上小心。」
*
回到殘荷館，只听李莞屋里傳來陣陣笑聲。
尋芳好奇地問立在屋檐下的給小丫鬟示下的勝芳︰「發生什麼事了？」
勝芳笑道︰「方才顧公子身邊的青廬來過，逮了只哈巴狗來，說是顧公子特意尋來給小姐解悶的。小姐可稀罕了，正和擷芳幾個在里面逗狗呢！」
尋芳進了屋，果然看見鶴望、擷芳、遠芳三人圍在暖炕前，看李莞拿肉干逗炕桌上的一只小女乃狗。
那狗看起來不過兩三個月大，長得胖乎乎的，正顫巍巍地跟著肉干朝前挪，煞是可愛。
「你回來了！」擷芳眼尖先看到她。
尋芳點點頭，給李莞行禮。
李莞見她回來了，也沒心思再逗狗，一把將小女乃狗抱進懷里，急聲問道︰「怎麼樣，曼卿怎麼說？」
「六小姐說謝謝您送她的尺頭，她這兩天身子不爽，下次再跟您去醇釀坊听筠霜姑娘唱曲。」
李莞臉上難掩失望︰「她身子不舒服嗎？」。
尋芳想了想，如實道︰「六小姐的面色確實有些憔悴，不過精神看起來還可以。」
李莞知道王曼卿只是躲著她罷了，但還是擔心她真的生病了，吩咐道︰「這樣吧，你明天再去一趟，找蒹葭或是白露仔細問問，順便帶著滋補的藥材過去。」
尋芳蹲身應是，猶豫了一下，道︰「小姐，奴婢今天在侯府，遇到皇上賜給錦鄉候的那兩個侍妾了……」(未完待續。)