等鶴望周觀幾人回來，李莞誠心誠意地道歉，並保證下次再也不會了，才總算安撫住他們。
語和史悅也結伴而歸，听聞此事後大吃一驚。
「小姐，所以你和三爺這一下午究竟去哪兒了？」語八卦地問李莞。
李莞不想多說隆興武館里發生的事，隨著扯了兩句，算是把這個問題敷衍了過去。
擷芳突然「呀」了一聲︰「先前你們出去找小姐的時候，顧公子派人送口信回來，說滄州知府打算今晚酉正在城北的聚賢樓設宴，為咱們送行。我光顧著擔心小姐，差點把這事忘了！」
此時離酉正已經不到一個時辰了，眾人連忙各自回房準備。
董臨之不情不願道︰「他自己應付應付就得了，區區一個滄州知府，還用得著咱們全體上陣應酬他？」
「你若是不想去，也沒人強迫你啊，自個兒留在客棧吃晚飯唄。」李莞幽幽道，轉身回房。
他不去，不正好讓顧成昱如意了？
董臨之哼了聲，回房換了件華麗的紫紅色團花紋滾金邊的深衣，大冬天搖著把折扇去了聚賢樓。
聚賢樓包廂內，屏風隔出內外兩間，滄州知府曹則方親自招待顧成昱、董臨之幾人，曹夫人則帶著女兒招待李莞等女眷。
待她們見到曹夫人和曹小姐時，不由大吃一驚。
立在曹夫人身後對她們點頭微笑的，赫然是昨日在街上見過的紅衣女子——曹麗雲。
不過與昨日不同的是，曹麗雲此刻身著桃紅色花鳥紋褙子，烏黑濃密的長發梳了高髻，插著赤金瓖蜜蠟的海棠花簪，少了幾分颯爽，多了幾分嬌美，一眼望去也算是個難得的美人。
曹麗雲將李莞幾人的驚訝盡收眼底，大家見禮之後，她便笑道︰「你們也嚇一跳吧？今早我見到顧大哥時也驚訝得差點跳起來，沒想到咱們這麼有緣分，短短兩天內就見了三次！」
听到她稱顧成昱為「顧大哥」，語眉心一跳，朝李莞看去。
李莞仍然是那副笑意盈盈的模樣，十分客氣地道︰「曹小姐說的是，確實是難得的緣分。」
曹夫人見狀笑得十分開懷，目光和善的看著李莞︰「想必這位就是李小姐吧？果真如顧公子所言，是位知書達理的好姑娘。」
李莞覺得以自己的學識，還是能擔得起「知書達理」四個字的，坦然接受了曹夫人的贊譽︰「多謝夫人夸贊。」然後向她和曹麗雲介紹語和鶴望，「這位是孟小姐，這位是畢小姐。」
因進門之後，語和鶴望就一直站在李莞身後，故而曹夫人一時拿不準她們的身份。說是哪家的小姐吧，她們的神態又過于恭謹，說是李莞的丫鬟吧，她們一個穿著玫紅色牡丹紋比甲，戴了瓖紅寶石的額飾，一個穿碧藍色瓖白色狐狸毛的長身褙子，耳邊垂著翡翠耳墜，通身的氣派，讓人眼前一亮。
現下听到李莞的介紹，她才放下心來，客氣地與倆人寒暄。
落座之後，丫鬟上了茶，曹夫人就語帶試探地問李莞︰「李小姐也是京城人士嗎？」。
知道她這是在委婉地詢問自己的出身背景，李莞有些意外，難道顧成昱並未向曹家人說明自己的身份？
她微微一笑︰「我家是在父親升遷後搬到京城的，祖籍湖州，我八歲之前都是在湖州生活。」
那就是說也是京城官宦人家的小姐了？
不知道李老爺是在何處任職？
能與顧家交好，想必職位不低吧。
曹夫人很想問個清楚，又怕李莞覺得唐突，強忍著心里的好奇笑道︰「湖州是個好地方，魚米之鄉，絲綢之府。听說今年那邊開始流行穿瓖了八寶流蘇邊的馬面裙，不知道是不是真的？」
「這個我倒不清楚，不過那邊樣式翻新的快，想來是真的吧。」
曹夫人笑著點點頭。
李家既然已經進京七八年了，湖州流行什麼花樣，她不知道也很正常。
倆人就著這個話題又聊了會兒，曹夫人就開始旁敲側擊地跟李莞打听顧成昱的事︰「听顧公子的語氣，你們兩家似乎是姻親？」
曹則方雖然是顧閣老的門生，但他進士中第後就外放為官，除了回京述職或逢年過節派人到京城給顧閣老請安外，與顧家關系並不算親近。況且顧閣老桃李天下，拜在他門下的士子不知凡幾，曹則方區區一個從四品知府，在這其中並不起眼。
因此，顧家的很多情況，曹家並不清楚。
這也是為何曹則方在得知顧成昱來滄州以後，會如此重視，不但在家里擺宴款待他，還在滄州最大的酒樓設宴為他送行。
李莞沒有忽視曹夫人眼中一閃而過的殷切，她笑了笑，言簡意賅道︰「我的大舅母是顧公子的親姑姑。」
曹夫人的腦子飛快轉了起來。
顧閣老膝下兩個女兒，一位乃當今皇上的寵妃淑妃，一位是京城武安伯府的範夫人。李莞既然稱呼範夫人為舅母，那她母親就是出身武安伯府了？
這樣說來，顧家和李家還真算是正經的姻親。
就是不知道這李家具體是個什麼情況，有機會讓人打听打听。
想到這兒，曹夫人的笑容更盛，頗有些感慨地道︰「我們家老爺雖然拜在顧閣老門下，但這些年來常年在外地為官，對京中世家的情況了解不多，所以這各家各府的關系，我也理不出個頭緒，若是有什麼怠慢之處，還請李小姐勿要見怪……」
李莞听著忍不住眉梢微動，作為知府夫人，曹夫人的姿態是不是放得太低了？
無事獻殷勤，非奸即盜。
李莞微微笑著，等著她的下文。
「……這回你們遠赴山東游歷，一路辛苦了，李小姐看起來這麼嬌弱的小姑娘，怎麼想起出來受這罪呢？想必令尊令堂也是十分心疼吧？」曹夫人狀若關懷道，眸光卻有些閃爍。
李莞恍然大悟，原來她兜了這麼大圈子，是想知道她和顧成昱究竟是什麼關系，是單純的姻親呢，還是有更深層次的關系。
不過，以曹家的身份地位，這好像不是她該管的事吧？
她為什麼這麼迫切地想知道呢？
李莞的目光不由落在端坐在曹夫人身旁的曹麗雲身上。(未完待續。)