天剛擦亮，一輛普普通通的青幃馬車從縣城方向的官道上駛進了垛石鎮，一路朝鎮中心而來。
車夫奇怪的「咦」了一聲，車內響起一道柔和的嗓音︰「怎麼了？」
「姑娘，這鎮上的人似乎少了很多。」
「哦？」車簾挑起，露出一張女子清秀的面孔，她前後望了望，彎彎的柳葉眉不禁微微蹙起，「確實少了很多，我記得咱們前兩天來的時候，路邊都是人，怎麼現在只有這麼幾個人了？」
車夫想到一個可能︰「會不會已經……」
「不可能。」女子篤定道，「這才兩天功夫，就算餓死凍死也不會少這麼多人。找人問問看。」
車夫停車找人打听了一下，回來道︰「姑娘，鎮上的人說，好些老百姓都住到鎮子東邊的窩棚里了。」
女子聞言訝然︰「窩棚？」——
「是，听說是幾個外鄉人幫著搭起來的，昨天剛弄好。」
女子點了點頭，道︰「既然如此，咱們也去那邊吧，正好方便施粥。」
「是。」車夫應下，駕著車往窩棚的方向去。
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李莞是被擷芳喊醒的，她揉著眼楮從地鋪上坐起來，朝塌了半邊的窗戶望了望，天已經大亮。
「現在什麼時辰了？」
「剛到辰正。」擷芳拎起旁邊的棉衣裹到她身上，一邊幫她扣著衣襟一邊道，「小姐，您快起來去窩棚那邊瞧瞧吧，有好事！」
「好事？」李莞微愣。
「沒錯，而且是天大的好事，等您過去看了就知道了。顧公子他們已經先過去了，讓奴婢不要吵您睡覺，可奴婢覺得您肯定感興趣，就自作主張把您叫醒了。」擷芳笑道，幫她扣好衣襟，又拿出桃木梳為她梳頭。
現在能有什麼能稱得上是天大的好事？
李莞想了想，眼楮一亮︰「是不是霍瀾帶著糧食回來了？」
「不是，霍大人那邊還是一點兒消息都沒有。」
好吧，李莞撇了撇嘴，見擷芳要給她挽發髻，她連忙擺手︰「用不著麻煩，拿根發帶幫我綁一下就行了。」
也是，在這里也沒那麼多講究。
擷芳笑了笑，麻利地給她扎了個馬尾，又服侍她梳洗一番，倆人一起朝窩棚走去。
一出門，李莞就忍不住露出驚疑的神情，只見原本淒涼慘淡的街上，不時跑過兩三個人，無一例外都是朝鎮子東邊跑去。
這是怎麼了？為何這些災民突然變得這麼興奮？
李莞看了擷芳一眼，心里的好奇更盛︰「你先別賣關子了，快跟我說說，到底發生什麼事了？」
「好吧，那奴婢就告訴您吧。今早從縣城來了幾個人，現在正在窩棚那邊施粥呢。」
「啊，真的嗎？」。李莞喜出望外，這可真是久旱逢甘霖，來得太及時了，「知道是什麼人嗎？他們帶了多少糧食來，能抵幾天？」
「听說是一戶姓白的人家，主事的是個姑娘，鎮上的人都稱她為白姑娘，看樣子像是縣城里的人。他們前幾天來過一次，也帶著糧食，在鎮里施了兩頓粥就離開了，沒想到今天又來了。不過他們只來了兩輛車，估計帶來的糧食不會很多。」
這樣已經很好了，至少能讓鎮上的災民吃點東西，緩口氣。
李莞高興的滿臉是笑︰「咱們快過去看看！」
她們一路小跑去了窩棚，一到菜場外面，就見幾溜長長的隊伍從里面排出來，人人手里拿著陶碗或是缽缽，伸長了脖子朝前面看，一副迫不及待的模樣。
李莞和擷芳對視一眼，快步走了進去，她們沿著隊伍一直走到窩棚最南邊的空地上，就見一個臨時用石頭壘起來的灶上放著一口碩大的鐵鍋，鍋里的雜糧粥正咕嚕嚕冒著泡，一個穿藍綠色棉襖的妙齡女子站在鍋後，手里拿著長長的鐵勺正幫排隊的災民舀粥。
「慢慢來，不要擠，人人都有份。」她臉上掛著親切溫柔的笑容，輕聲細語地安撫著急躁的災民。
「姑娘，柴禾快沒有了，我再去找點柴禾來。」旁邊燒火的小丫頭擦著鬢角的汗道。
「那你快去，小心點。」女子朝她點點頭。
這時，有個五十來歲相貌樸實的男人扛著口鐵鍋從李莞倆人身邊跑過。
「姑娘，我又找到一口鍋，咱們可以再搭一個灶。」
「太好了。」女子高興道，吩咐燒火的另一個丫頭，「你去給光叔搭把手。」
小丫頭應下，又朝灶里添了些柴，然後去幫著光叔搭灶、刷鍋、淘米、生火……
幾個人圍著兩口鍋忙得熱火朝天。
擷芳不禁感慨道︰「這個白姑娘真是心善！」
而且還很勇敢，李莞在心里補充道。
天災人禍的時候最容易生亂子，他們人多勢眾尚且不敢輕舉妄動，她一個手無縛雞之力的女人竟然敢只帶三個僕人就出來走動，難道她就不怕被人搶劫嗎？
李莞又朝那個白姑娘看了幾眼，然後才四顧找尋顧成昱等人的身影。
「顧公子他們在那邊。」擷芳指著窩棚最邊上的角落道。
李莞也看到他們了，提步走了過去。
「莞兒，你也來了。」顧成昱笑道，表情比昨日輕松了許多，看得出來，白姑娘的到來讓他十分欣慰。
李莞能理解他的心情，站在他身邊一同看向白姑娘︰「這個白姑娘真是及時雨，若是沒有她，咱們還真不能放心離開垛石鎮。」
董臨之倚在窩棚上，不以為然道︰「幾鍋稀粥能抵什麼事，難道她還能天天在這兒施粥，熬到開春不成？」
李莞和董臨之一齊朝他看去。
「幾鍋稀粥怎麼了？你知道這鎮上有多少人可能因為有碗粥喝而活下來？」李莞不悅地看著他，「就算這個白姑娘施完這頓粥就走，至少人家一片好心，為鎮上的災民做了點善事。而且有她在，說不定咱們就有更多的時間到縣城去要糧，這難道不是好事一樁嗎？」。
「……我就隨口一說，你這麼凶干嘛？」董臨之站直身體嘀咕道。
「誒，你們看，那幾個人是怎麼回事？」一直注意著白姑娘那邊的史悅突然道。
李莞幾人聞聲望去，就見幾個面帶不善的男人粗暴地撥開擁擠的人群，擠到了隊伍最前面。
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