擷芳有些倨傲地看著他，道︰「先別砍柴了，我們家小姐有事交給你去辦。」
「什麼事？」
「去打听打听，濟陽縣城最貴的宅子在哪兒，要多少錢。」
「……李小姐打听宅子做什麼？」
「讓你去就去，問那麼多干嘛。」擷芳面色不悅道。
那人「哦」了一聲，拎起屋檐下台階上放著的外衣，轉身朝外走去，他隨手把斧頭一扔，擷芳只感覺眼楮一花，那把斧頭就牢牢地釘在了柴堆旁的木樁上。
擷芳莫名感覺一陣心悸，隨即沉下臉。
叫他做點事情，不願意就算了，這算什麼，當著她的面發泄不滿嗎？
她盯著那人的背影出了院子，氣呼呼地回了屋。
李莞見了奇怪道︰「誰惹著你了？臉拉得這麼長。」
擷芳哼了一聲，湊到李莞身邊，把剛才的情形添油加醋地說了一番。
李莞翻著書頁，微微點頭︰「嗯，看來他身手不錯。」
「哎呀，小姐，奴婢不是跟您說這個。」擷芳嗔道，「咱們指使他做事，他心里肯定老不樂意了。真是的，以為自己是金弩營的人了不起啊，明明讓他在門外候著，他偏偏跑去砍柴，還說什麼‘閑來無事，活動活動筋骨’，這不是在暗示咱們這兒廟小，他這尊大佛沒有用武之地嘛，還當著我的面扔斧頭，小姐，您說他是不是在挑釁？」
這也能扯上關系？
李莞不以為然︰「不會吧，畢竟是金弩營的人，怎麼會這麼幼稚。而且又不是咱們把他留下來的，是俞奉堯讓他在這兒守著我們，這點他應該很清楚。」
沒有得到李莞的支持，擷芳十分失望，不過這並不影響她對那人的厭惡。
她抿著嘴，打定主意，有機會一定要好好教訓教訓他。
天色盡晚的時候，那人才來回話。
擷芳等了他一個下午，在從窗口看到他慢騰騰從院子外面踱步進來時，心里的不滿瞬時達到了頂峰。
彼時尋芳正服侍李莞沐浴，她走出去站在門口，居高臨下地望著台階下的人，冷聲道︰「我們家小姐現在沒空，你就在院子里候著吧。」她特意強調了「院子里」三個字，然後頭也不回地進了屋。
李莞現在真是精力不濟了，沐浴時被熱氣一燻就昏昏欲睡，打著哈欠等尋芳幫她絞干頭發，她就迫不及待地躺上了床。
打听宅院的事，完全忘到了腦後。
尋芳要出去叫驛站的粗使婆子進來把洗澡水抬出去，擷芳一把拉住她︰「小姐都睡下了，明天再弄吧，免得進進出出的，把小姐吵醒了。」
也是，尋芳想了想，沒再出去，在暖炕上坐下來做針線。
擷芳從窗口瞄了眼，見那人還老老實實地站在原地，眼里閃過一絲得意，她坐到尋芳身邊，撐著下巴看她給李莞做襪子，倆人輕聲細語地說著話。
夜色漸深，燭光搖曳，擷芳的眼皮漸漸耷拉下來，趴在炕桌上打起了瞌睡。
尋芳揉了揉酸澀的眼楮，放下針線，抱了鋪蓋來鋪炕。
「嗯……」擷芳被她的動作吵醒了，睡眼惺忪地問道，「現在什麼時辰了？」
「剛過亥正。」
什麼？已經這麼晚了？！
擷芳猛然從炕上跳下來，趿著鞋朝門口跑去。
她一把拉開門，撩起門簾，急切地朝院子里看去。
屋檐下的大紅燈籠亮著黯淡的光，天上不知何時飄起了鵝毛大雪，一個高大的身影佇立在雪中，頭頂肩上都已經落了厚厚的雪，像尊石雕似的沉默無聲。
「你搞什麼啊？這麼大的雪，你還站在這兒干嘛？」擷芳突然憤怒了，疾步走過去大聲道。
閉眼假寐的人睜開眼，面無表情地看著氣沖沖朝他走來的少女︰「……不是你說，讓我在院子里候著嗎？」。
擷芳聞言差點跳起來︰「我讓你干嘛你就干嘛，那我讓你去跳井你去不去？這麼冷的天，你想凍死在這兒嗎？」。
她的聲音又急又尖，摻雜這一絲不易察覺的心虛。
可能是為了掩飾心里的不安，她拽著他的手臂把他拉到了屋檐下。
「你身上都是雪，快拍一下！」擷芳踮起腳去拂他頭頂的雪花，頓時感覺到他身上凜冽的寒氣，「不行，這麼下去你明天肯定會生病，我去廚房給你弄碗姜湯祛祛寒，你先回你的房間去！」說著轉身跑去了廚房。
「哎……」他伸手想把人叫住，可是一眨眼，擷芳就跑得沒影兒了。
不過是在雪地里站了三個時辰而已，對他來說根本不算什麼。像他們這樣的人，有任務時一連好幾天宿在荒郊野地，刮風下雪也無所謂，他早已經習慣了。
擷芳的緊張擔憂在他看來完全沒有必要。
他在原地站了片刻，準備回房，一轉身卻見半開的門扉後站著個女人，正面帶驚異的看著他。
是李小姐身邊的另一個叫尋芳的丫鬟，他朝她點了點頭，朝自己的房間走去。
尋芳看著他的身影消失在院角，想了想，去了後院的小廚房。
灶上已經熄火了，擷芳正在點煤爐，被煙燻得連聲嗆咳。
尋芳趕緊過去搭把手，三下五除二地把爐子點燃。
「你怎麼來了？」擷芳問道，去櫥櫃里找紅糖和姜。
尋芳盯著她看，眼里略帶探究︰「你這是要給蔣護衛煮姜湯？你把他怎麼了？」
「我……我能把他怎樣？你這話問得忒奇怪。」擷芳切著姜片，不敢看她的眼楮。
尋芳的表情嚴肅起來︰「擷芳，你是不是對蔣護衛……」
擷芳一愣，臉上立刻燒起來︰「你說什麼呢？我怎麼可能對他……你別瞎說！」
她矢口否認，心里卻忍不住發慌，手忙腳亂地把姜片和紅糖放到沸騰的藥罐子里，手指不小心踫到罐緣，燙得她「哎呀」一聲。
尋芳看她這樣，眼中的懷疑更盛，沉聲道︰「蔣護衛是金弩營的人，小姐和申國公水火不容，你千萬不要去招惹金弩營的人，讓小姐為難。」
擷芳把燙著的那只手浸到裝著涼水的銅盆里，半晌才動了動嘴角︰「我知道……」(未完待續。)