後花園中石徑為多，掩映在那一片一片的蔥翠之中，幽靜別致。遠處不知哪個角落里，傳出一陣陣說話聲，聲音微小，但腳步嘈雜。
「小姐，我們都已經回來了，還要再出去麼？」
「當然了，回來是為了什麼，就是為了再次出去。」
「可是……」
「沒什麼好可是的。」
「可夫人說……」
「我說你什麼時候也變得這麼婆婆媽媽了，你要是不想跟我去，那大可在家里呆著，以後也就再也不用……」
「我去，我去。」
唐谷溪身穿一襲緋色裙衫，雙手背在身後，目如新月，眉若青柳，如瀑的青絲垂落在後肩，頭上只一支月青色玉簪，將發髻簡潔伶俏地束在了腦後，淺笑盈盈地走了過來。身後跟著緊張不安的玉茗。
「噓，小聲點，當心有人听見了。」唐谷溪將手放在唇邊，示意玉茗不要再唉聲嘆氣。
二人穿過竹林，走出後花園後，來到了廂房內。唐谷溪推開門，把玉茗拉了進來，又扭頭四顧了一下，確定了園內沒人之後，趕忙將門關住了。
待門掩好後，她轉身翻箱倒櫃，四處尋找起那兩身已經半年未穿的長袍來。玉茗雖說不敢忤逆夫人的話，可她深知小姐的脾性，她一旦做了決定，那便是說一不二的。如今又踫上那樣令人發指的事情，現在想攔住小姐是不可能的。這樣一想，索性她也豁了出去，便也仔細找起那兩身衣服來。
「咦，小姐，是不是放到儲物間了？我記得當時夫人十分惱怒，想要把衣服拿走，可是小姐鬧騰了一陣子之後，夫人便罷休了。最後好像是……丟在了那件儲物室內。」玉茗從床底下爬出來，頭上和臉上灰塵一片，眨著大眼楮問唐谷溪。
唐谷溪回想片刻，突然雙手一拍，興奮地道︰「沒錯，就是在儲物間！玉茗，你幫我大忙了，可算沒白疼你！」說完，便一溜煙出了門，跑向了隔壁的儲物間。
「小姐，你……你先把我拉出來啊！」玉茗哭喪著臉叫道。
不到一炷香的功夫，兩人便已換好了著裝。黃銅鏡內，一個身穿青色羅衫白色布袍，腰掛玉佩頭發收束起來的女子，輕輕一笑，明眸如星，皓齒如雪。原本嬌艷的淡妝拭盡，素顏配上這一襲長衫，盡顯英氣風華。
旁邊，也是一位身穿月白色男子服飾的女子，相比較于唐谷溪，這身稍顯樸素，加之玉茗身材矮小瘦弱，這袍子穿在身上總顯肥大，實在不合身。不過這也是沒有辦法的事，她不笑還好，可這玉茗一張嘴便會露餡，因此，她牢牢記住了——但凡是喬裝出去在人多的場所，能不說話就不說話，盡量不給小姐惹禍。
「好了，走吧！」
「小姐。」玉茗叫住她。
「又怎麼了？」唐谷溪都走到門口了，轉過身一臉的不耐煩。
玉茗小心翼翼地指指牆上，唐谷溪扭頭過去，視線落在一把蒙了塵的長鞭上面，這鞭子是她的師父鄒黎早就送與她的，為的是防身。可真到了谷溪手里，防身的作用倒沒有彰顯多少，關鍵用在了教訓一切她眼中的壞人身上。
她嘴角翹了起來，走過去將長鞭拿下，接過玉茗遞過來的手帕將鞭子擦拭干淨，又從頭到尾凝視了一遍，才滿意地收了起來，握在手中。
「倘若有一天我身邊沒了你，還真不知道自己會犯多少錯呢。」兩人踏出門外，再次左顧右盼、小心翼翼地向後花園走去。
「小姐你說什麼呢，我不會離開你的。反正啊，我是不嫁人，這一輩子，你在哪兒我就在哪兒，這樣你就不會擔心出錯啦！」玉茗也隨她一樣，壓低了聲音。
唐谷溪輕笑一聲，「不嫁人？你說不嫁就不嫁了？夫人可不這樣想，到時候啊，我就央求母親給你尋個好人家……」
「小姐！」玉茗臉頰一陣發熱，心里又羞又急。
唐谷溪見她的樣子，不禁捂著嘴巴笑了會兒，隨後安慰道︰「好了好了，跟你說笑呢，還真生氣了。」玉茗這才又重新高興起來。
兩人腳步竊竊地穿過了那片竹林，來到了圍牆邊上。
前堂的公孫候一家正坐在擺滿盛宴的桌子旁，和唐員外說笑著飲酒吃飯，唐員外為了這次待客出了血本，這桌上的酒水佳肴，全是他費盡心機張羅過來最好的，平時女兒的生日也不見得有這樣的排場。
這一切的準備，不單是因為侯爺的身份尊貴，國典的隆重盛名，而還有一個十分重要的私人原因，這便是二人正在酒桌上商討的事情。
雖說侯爺和唐員外是初次見面，可二人實際上的交流可是一點都不少，主要是通過底下的人聯絡的。兩人各知與自己聯手運貨的就是坐在桌子對面的人，卻表現得客客氣氣、仿若生人。
他們商量的事，無非是從財物私貨的運轉中，各自發揮其能，雙雙獲利。各地官員和各方商賈的利益勾結，這是一直都存在的事，本不足為奇，尤其是出身于名利場之人，更是看慣了此種現象。譬如公孫涵，就坐在一旁安靜地听著父親與唐伯父的言語往來，其中還不忘為父親倒酒。
可是公孫容卻是一點都沒有心思再坐下去了，這件事他不是不知道，自己家中的盈虧損缺，他就算不管也多少知道一點。而如今讓他坐在這里大大方方地听商貨營算上的事，他便興趣全無，索性告了辭，找事推月兌走出了房門。
這園中的景致這般美好，我為何不來好好賞景，偏要在那里听些不著邊際的閑事呢？
這樣想著，他踱著步穿過了大堂，穿過了幽靜曲折的長廊，來到了那片讓他駐足的竹林面前。
燕子嘰嘰喳喳地繞過了頭頂的飛檐，盤旋著、鳴叫著向竹林飛去，翅膀劃動了竹葉，鳥叫聲和竹葉晃動的聲音沙沙作響，自成一曲悅耳鳴唱。
公孫容的臉上愁雲已去，漸漸出現了笑容。心中不禁敬佩起唐伯父視為掌上明珠的女兒，一個小小閨中女子，竟把這普通的園子打扮得如同桃源仙境一般。
「小姐，你慢點兒，我快掉下去了。」
「我說你怎麼這麼笨，又不是第一次了，還這麼笨手笨腳……」
「我，我都忘了嘛。」
「別說了，快……」
公孫容屏息凝神，察覺到竹林深處有人在悄聲說話後，帶著好奇心和警戒心，急忙走了過去。