侯府向唐府正式下聘禮的那天,唐谷溪還未回來。唐員外借著家中正好清淨,于是便擺了酒席設宴招待侯爺和其他的公孫氏族人,家中著實熱鬧了一番。
盛歌嘉曳王听到此事後,便派人送了賀禮到侯府。要說其他王侯將相有子嗣成親,嘉曳王也是按照規制送賀禮的,可唯獨公孫侯府的,在眾位大臣中,算是最為貴重的。其中的緣由,自不必說,眾人自明深意。
送禮的奴僕駕著馬車剛出了宮門,就見一輛馬車停在門外頭,擋住了他們前方的路,而左右的侍衛竟然都罔若未聞。坐在車頭的公公正欲對侍衛發怒時,卻見那馬車華麗無比,錦繡奢靡,流蘇瓔珞粉飾左右,一派貴氣雍容之態,不像是尋常人家的車子。于是便停住了嘴,想著這是哪一位貴人來訪。
正待他凝神靜氣望著那輛馬車時,只見簾子輕輕掀開,一個丫鬟模樣的人`.``走了出來。看這丫頭的穿著打扮,實在不像宮外之人,莫非是宮里的哪個妃子?正在疑惑之時,卻見那丫頭之後,又出來一個明艷動人的女子。
那公公仔細一看,這不是姜月公主嗎?這公主不好好在寢宮待著,跑出宮來做什麼?
「老奴拜見公主。」公公急忙下了馬,給迎面而來的公主行了禮。車上的幾個小奴才听到聲音,也趕忙出了馬車,給公主行禮。
「好了好了,你們都起來吧。」姜月臉上似笑非笑,有些不耐煩。
「公主在此等候何人呢,是……是要找奴才的嗎?」。
「你說得不錯,還算有眼力,不愧是王兄最為看重的人。」
「呵呵,公主說笑了。」
姜月不再和他客套,抬起眼來掃了一遍那馬車,裝作無意間問道︰「公公……這是要出宮干什麼呢?」
那公公向後瞥了一眼馬車,回過頭來笑道︰「公主還不知吧,公孫侯府的長公子馬上就要成親了,這是大王送去的一片心意。」
「呵,」姜月陰笑著端倪那馬車,「看來王兄很是厚愛侯爺一家呀,這心意也還真是大,竟派公公本人去送。以往吶,不是叫這個奴才就是叫那個奴才,哪會輪得著公公你親自去呢?」
公公溫煦地笑著,答道︰「這侯爺畢竟不同旁人,該有的禮數和心意,也總歸是要有的。此事要急,公主如果沒有其他的事,老奴就先告辭了。」
「慢著!」姜月伸手止住他們,向前跨了一步,再次睨著那馬車,「不如這樣,我今日正好要去侯府找容公子練劍,你這賀禮,我替你送到,如何?」
「這……」
「你是覺得,本公主不配給他侯府送賀禮嗎?」。
「自然不是!」那公公低著頭,左右為難,「只是,此事勞煩公主……」
「不勞煩我,我說了順道就是順道。」
「可……公主畢竟對這等事生疏,萬一出了差錯,大王可是要怪罪的……」公公委婉地說,眼見那公主就要生氣,忙急中生智,「不如這樣,我讓這幾個奴才下車回去,老奴在車前駕馬,公主就上到馬車里面坐著,我陪公主一同去,如何?」
姜月沉思了一下,扭頭看了看旁邊的丫鬟,見她也點了點頭,于是便道︰「好吧,那就依你的說法,就當是為本公主做馬夫了。」
「哎,好、好。」公公听聞此話,自然喜不自勝,總算是沒惹惱公主又把能賀禮安然送到了。他吩咐那幾個小隨從一並回了宮,然後為公主和丫鬟拉開了簾子,帶她們進去坐好後,方才重新坐下,駕起馬來。
馬車輕微顛簸著,慢慢駛出了宮城。姜月和丫鬟坐在車中,無不厭惡地環視了一遍那些賀禮,臉色越拉越黑,最後收回目光來嘆了口氣。
「公主何須費力做公公的馬車呢,直接去那侯府找容公子不就得了?」旁邊的丫鬟問道。
「我如果能找得到他,還用費這麼大勁?」姜月沒好氣地瞪了她一眼,「自打公孫涵告訴我侯爺答應他求親之後,我再去侯府找他,是無論如何也找不到了。他是偏要躲著我不見我,好,那我就叫他瞧瞧,看我有沒有法子要他見我!」
丫鬟听著,點了點頭,「今日是大王送賀禮之日,那容公子想必再躲也躲不掉了。」
姜月沒有說話,依舊兀自盯著前方生悶氣。
「可是,婢女有一事不明白。」丫鬟柔聲問道,「既然公主對那容公子有意,為何不早早告于大王呢?由大王做主,定會將公主嫁給容公子的,對侯爺來說那便是府上生光,他還求之不得呢!」
姜月冷笑一聲,道︰「你以為王兄不知道?王兄早知道了,只是他不作為而已,一向只當不記得這回事罷了。還有,你以為侯爺不知道?我三番兩次往侯府跑,就是瞎子也知道我的心思了,可他還不是一口就答應了容哥哥的請求?我姜月真是好生不明白,為何他們都睜眼當瞎子,完全不把我看在眼里!」
「公主,公主莫動氣。」丫鬟急忙說道,「萬一、萬一是大王政事繁忙,真的忘記了呢?又萬一,是那侯爺覺得高攀不起,不好意思向公主提親呢?公主切莫多想……此事已成定局,公主日後會放寬心的。」
「我不會。」姜月冷冷道,語氣轉而放慢,換了一種幽然冗長的聲音,「誰說成定局了?不到最後一刻,任何事情可都說不準……」
簾子被風輕輕吹動,依稀能看到街上的鬧市,馬車離侯府越來越近了。
侯府的人早就在門口等候了,直到看見那宮中的馬車駛過來,他們方才跪下來,接受君王的恩典。侯府上下人人都是百般恭敬,俯首挺背跪于台前,唯獨侯爺一臉的肅穆冷淡,目視前方,竟沒有一點喜悅感恩之意。好在那公公忙著讀賀詞,沒有注意到侯爺的神情。
受禮之後,侯府的幾個奴僕去車上搬東西,眾人皆站立了起來。
「有勞公公了。」侯爺作揖道。
「不麻煩,奴才就是順道兒沾沾喜氣。」公公安詳地笑著,看了一眼公孫容,「大王對貴公子的這門親事甚是看重,在寢宮里連連祝賀,喜悅之情溢于言表呢。說侯爺是當今朝堂之上的肱骨之臣,侯府也為盛歌立下了許多不世之功,無論功勞還是地位,在朝野上下,皆是無人能及。如今國力鼎盛,政治清明,倘若侯爺能為大王繼續效力的話,大王將來定不會虧待侯爺。」
公公面容始終帶著和煦的微笑,不急不慢地說完了這段話,然後便停住,等待著侯爺回話。
公孫侯站在那處,身子筆直,但頭卻是微微低下的,靜心听著公公的言語,一字一詞都不放過,細細揣摩。其實不用他揣摩,也早已模清了幾分意思,此刻倒不如順水推舟,佯裝不懂的好。
「公公這說的哪里的話,我生是盛歌的人,死是盛歌的鬼,必當為盛歌竭盡忠誠,在所不辭。就怕啊,咱們的大王,嫌棄我越來越老、不中用了呢!」
說完,二人哈哈大笑,滿臉紅光。站在一旁的公孫容等人也著實嚇了一身汗,原本听公公的意思,總覺得話中有幾分蹊蹺,如此被爹爹一句話開懷,二人也不再提大王之事。
侯爺一行送公公出了門,道過別後,公公瞧了公孫容一眼,方才記起第二件大事來。他輕輕笑著,轉過身來對著那馬車輕聲道︰「公主,下車吧。」
「公主?」侯爺一臉疑惑,扭頭看了看身邊的兩個兒子,見他們也一頭霧水,又扭過頭來去看那馬車,「這車里,竟還有人?」
話剛出口,就見有一雙手掀開了簾子,一個丫頭模樣的人緩緩下了馬車,站定之後,又轉身去拉開簾子,扶後面的人出來。
公孫容認得那丫頭,方才他就有些懷疑,如今見了這丫鬟的面孔,他便確定無疑了。就在那丫鬟伸手去扶里面的人出來之時,不知怎的,他像是控制不住自己手腳似的,轉身就往家中走。腳步匆匆,似是逃跑。
「哥,你做什麼!」公孫涵一把拽住他。
「容哥哥。」
姜月溫柔動听的聲音響起,此時不必再逃了,任何多余的動作都是無用功,他的雙腳被這句聲音牢牢定在了原地。
「啊,原來是姜月公主!」侯爺一聲驚道,忙向公主俯身拱手為禮,公孫涵也趕緊施了禮,他一手拉著公孫容的衣袖,一邊急急地向他使眼色。
「容哥哥為何要走呢,是見了本公主害怕嗎,還是……本公主身上有瘟疫!」姜月被丫鬟扶著,前兩句語氣溫柔嫵媚,後一句陡然變成了厲喝。
「公主這是哪里的話,公主貴臨寒舍是老臣的榮幸。只是容兒自小不懂事,如今……」侯爺扭過頭去,狠狠睨了公孫容一眼,「如今是越來越放肆了!」
公主听罷,臉上又恢復了一派安然欣悅,扭頭對身後的公公道︰「公公先回去吧,我待會兒要和容哥哥去凰山練劍,容哥哥上次就說了很喜歡那地方呢!」
「是,公主。」公公說道,「那老奴就先告辭了。」
公主也不回頭,隨意擺了擺手,目光還一直盯著公孫容的背影。待那公公走後,侯爺才轉過身來,看到公孫容還是站在那里一動不動,繃著臉背對著他們,一言不發。
「容兒!」侯爺頓時火冒三丈,臉憋得通紅,走到他面前怒目而視,最後壓低聲音道,「我都已經答應你和唐小姐的親事了,你現在還想氣我不成?失了禮數我要你好看!」接著又大聲道,「沒看見公主在等著,還不快去!」
公孫容眼眸中閃過一些什麼,他輕嘆了口氣,轉過身來,微皺著眉頭,凝視著姜月公主,彎腰道︰「微臣失禮了。」
姜月臉上掠過一絲諷笑,轉而便壓了下去,佯裝高興道︰「走吧,容哥哥,還請你府里的人備好馬。」
剛說完,公孫涵便轉身吩咐下人︰「快,去把後院最好的兩匹馬牽過來。」他轉頭看了一眼公主旁邊的丫頭,又補充道,「不,是三匹,三匹馬。」
「還是涵公子聰穎慧杰,通識人情呀!」姜月笑道,柳眉高揚。
「公主過獎了……」
待那公主和哥哥走後,公孫涵只身立于門口,望著他們騎著馬漸漸走遠的身影,心中的疑問愈加深厚。從哥哥提出提親那件事,直到現在,他都無法理解父親為何會那麼爽快地答應下來。尤其見方才父親對公主恭敬的態度,更是對父親難以捉模的心思傷透了腦筋。
一面是權高位重的當朝公主,一面是平民富賈家中的女兒,任誰選,都會選了前者。而父親的意向,究竟是何呢?
公孫涵自恃聰慧,但恐怕在此事之上,是永遠也猜不到父親的心思了……