這一掌落下，直摔在石茵臉上。她的頭被打偏了過去，愣了一下，急忙收回頭來，一只手捂在半邊臉上，滿眼的驚愕與不可思議，瞪著唐谷溪，眸子里，怒火噴之欲出。
「住手！」
幾乎同一時刻，門外傳來一聲響，馮昀帶著婧兒破門而入，望見屋里的情景，已猜出了幾分，停在門口。
「小姨娘，小姨娘！」婧兒在開門之際，恰好撞見石茵挨打，立即撒開母親的手跑了過去，一把將石茵抱住。
「你為何要打小姨娘，你是壞人，壞人！」她扭過頭，沖唐谷溪嚷嚷，白女敕的小臉上掛滿淚珠，眼角流出憤怒，「你走，你是壞人，你是壞人！」
霎時，唐谷溪猶遭五雷轟頂，耳邊嗡嗡作響。她面色慘白，後退了兩步，低頭看看略微發麻的右手，上面還殘留著石茵臉上的溫度，又抬頭去看婧兒，踫上她滿是敵意的目光，慌道︰「婧兒，不是這樣的，婧兒……」
「娘……你快讓她走……快讓她走！」婧兒大叫著，邊哭邊向馮昀求助。
唐谷溪淚如泉涌，雙手掩面。
「婧兒，」馮昀疾步走來，一把將她拉住，「不許無禮！」她看向唐谷溪，盡量壓制著聲音，可語氣中仍有止不住的憤怒，「谷溪妹妹，這究竟是為何？我知道，一定是茵兒做了錯事，可你又何至于這樣來罰她呢？她終究比你小，又是同屋姊妹，何況還是師娘唯一的外戚，你不看僧面看佛面，就是看在師娘的份兒上，你也不能如此對待她啊。」
唐谷溪知已解釋不清，方才所行已被她二人看見，若說之前尚能理直氣壯向馮昀訴苦，那此刻面對婧兒的憤憤指責，她便是有口也說不清了。
「再者。」馮昀臉面冰霜，垂下頭去，「妹妹也不能因某事而太過狂妄了，那事的成與不成，還說不定，妹妹怎知將來就不會有求人之時呢？若是現今不懂得饒人與忍讓，只怕來日之事若有落空，妹妹也會落得個落魄之境。如此說來，何不在之前就積德布善、寬柔待人呢？」
這一番話說得溫柔體貼，可入唐谷溪之耳，只令她覺得心頭震顫，五髒發寒。昀師姐的話，是何意？她是在怪罪自己打石茵……是因師娘的包容、是因自己「南國公主」的身份？
她是在說她恃寵而驕，說她張揚跋扈，說她憑借已有的「一切」，來欺負弱小？
她何時成為這樣的人了？她唐谷溪向來如此，與這身份又有何關系！她的所言所行，竟皆被籠罩在這層虛無飄渺的身份之下了，甚至被冠以「恃寵而驕」的名頭……
想至此，她冷笑一聲，擦了把眼淚，抬頭看向馮昀，面色堅定︰「師姐還是先問問她今日做了何事，而漱石園的那位今日又傷成何樣……再來責問谷溪吧！」
言畢，她冷冷回頭，朝門外走去。
途徑婧兒時，她腳步微頓，側過頭去看她，只見在視線盡頭，是婧兒那張充滿畏懼的小臉，正向後縮著，不敢靠近她。唐谷溪心口一痛，趕緊收回目光，快步走了出去。
跑出院門之後，她才感到胸中一派通暢，大口喘著氣，緊捂胸口，使自己心緒平復下來。
她竟打了一個比自己弱小之人……
她竟打了一個絲毫不會武功之人……
她……怎能如此？
可轉念一想，正是眼前這個「弱小」之人，于今日午後的花園里，所行之事又是何等令人發指？相比之下，林落這個武功高手，豈不又成了弱者？
弱者，強者……
天下的強弱之分，究竟是如何分的？
僅憑武功身手，自然不妥，若憑權憑貴，更是俗惡。可自古以來，不皆是如此？王侯將相，一向是位高權重者，自然亦是人間強者，而貧寒低賤者，那便是人間弱者。如此，若得權得位者，能夠在其位謀其事，也可說得過去，但怕就怕在，君主為人所惑、豬油蒙心，那便是大大的不公了。
「若按強弱，自是我強她弱。可若按是非公允，那我方才所行之事，便是為林落討回公道。況我只打了她一下，與她今日相比，還遠遠不足呢……」唐谷溪自言自語著，平復了心緒，低頭往回走。
路徑漱石園時，她見里面燈火俱熄，知道時辰已晚，鈴兒與林落皆睡下了，心中便稍稍安定了些。
戌時正點，宛都街頭一片燈火輝煌，出門之後尚還冷清，可轉過幾大巷子，來至主街後，遠遠一望，便是滿眼繁華、流光溢彩了。
時近上元節，花燈掛滿街頭，雖是深夜，可兩耳皆是吆喝之聲，喧嘩無比，人來人往，摩肩擦踵，熱鬧非凡。
若非親眼見到，她怕是不相信此刻已值深夜，家家閉門休戶、安眠就寢了。此等盛景，分明是白晝的鬧市街頭啊，即便夜市繁華，也不至上元節前就熱鬧如此吧？看來，待到上元節之夜，還不知要歡騰至何種地步。
空前盛世、空前盛世……
今年今月，西州才是五國之內，最為繁華昌盛之所啊！唐谷溪禁不住感嘆︰以前在家時，只以為盛歌盛世繁華，後來至涼禹，才見涼禹國力強盛，今來此南域，竟發現西州亦是這般不容小覷。可見自己曾經眼界之小，真真猶如坐井觀天……
正值心神澎湃之際，師娘所言突然竄入了她的腦海，唐谷溪一怔，頓時感到心煩意亂起來。在街邊佇立片刻，被數個行人撞到，她卻毫無知覺。耳邊時不時傳來女子的嬉笑聲，男子的吆喝聲，她惘若未聞，毫不入耳，徑直地向前走去，如同游魂。
不知不覺，來到了風月閣門前，許是吵鬧聲太過刺耳，又許是燈光太過耀眼，唐谷溪下意識停住了腳步。稍稍回神，抬首望去，只見高高的閣樓頂端，三個大字映入她的眼簾︰風月閣。
「風月閣……」
竟不知不覺走至風月閣了，怕離家已甚遠。她正欲轉身返回，忽又頓然止步，眼簾一掀，眸色發亮，腦中白光閃過，一念即通……
風月閣，林尋曾說過，此處是達官貴人或城中富豪子弟怡情放縱之所，而它又位于臨江河畔，正是船只游人最為頻繁的地段……如此說來，風月閣，不也正是各國商旅密集之處？
涼禹又是西州鄰國，西域疆場之事，哪有各地行商走貨之人，不能有所耳聞的呢？
想至此，她心中激動不已，澎湃難忍。捏了捏身上所帶銀兩，得知夠數後，便深吸一口氣，抬步走了過去。(未完待續。)