船娘看著靜默走上來的女子，心里很是詫異，夫妻二人對視了一下，都覺得此女有些異常。船夫不吭聲，將船推離了河岸，水聲潺潺，光影流動，烏蓬小舟駛離了岸邊。
「姑娘，進來坐著吧，外面冷。」船娘一手掀起簾子，探出頭來看她，烏蓬里面閃動著微弱的燭光，異常昏暗，但又溫馨無比。
在這寒冷孤寂的江面上，這一只小舟帶來了些許溫存，而小舟里面的燈光，則給這份溫存又添了許多安逸。似乎在那個狹小又局促的昏暗空間里，永遠不會發生意外，不會有寒冷，不會有背叛，不會有分離。又有誰能說，這江上生活的漁夫夫婦，不是世間最為幸福的人？
唐谷溪面色不動，一言不發，彎腰走進了船篷。放下簾子，隨之進來的一陣涼風，使得篷內的燭火搖晃了幾下，又重歸平穩。唐谷溪坐下來，周身被一派溫暖的氣息所——包圍，這才發現，對面還坐著一個女孩子。
那女孩子一身粗布棉衣，約莫有十三四歲的樣子，皮膚黝黑，生得紅潤健壯，見她進來，便直勾勾地看著她。
唐谷溪臉上無光，眸子一動不動盯著搖晃的燭火，盯了良久。在那燭火跳動閃耀的火心中，她看到了一片火光，耳邊听到了一陣紛亂的鐵蹄聲，在那狼煙滾滾的戰火里，血流成河，死傷遍野……
全軍覆沒，無一生還？
這怎麼可能！
將軍府呢？齊昭將軍、司馬將軍呢？他們也被喬兵殺了？也在戰火里死去了？
如今听來，猶如天方夜譚，真是一個好笑的笑話……
堂堂武賁軍，五國之內皆有聲望，涼禹因武賁的存在而繁盛昌盛許多年，天下誰人提起涼禹，不先對齊家的武賁軍聞風喪膽？血汗精英們，只是一次平常的出征，便全軍覆沒了？整整數十萬人，就那麼沒了？
事中必有蹊蹺！
「姐姐，你要吃水嗎？」。那女孩子伸出胳膊，手里捧著一碗熱水，遞到了唐谷溪面前。
唐谷溪的思緒被打亂，听聞這一聲話，眼睫微顫，眸光略轉，緩緩移動至那女孩子的臉龐上，盯著她不動。
女孩子被她看得奇怪，卻也不拘謹，又往前伸了伸手，定定地說道︰「水。」她目光下移，示意唐谷溪。
船娘瞥見，笑道︰「姑娘在岸上站了那麼久，身子應該乏了，快吃些熱水吧，暖和一些。」
唐谷溪扯了下嘴角，露出一個極為艱難和干澀的笑容，她怔怔望著船娘，眸子里一片明亮柔和，仿佛新生兒一般得清澈純真，毫無雜質。
昏黃燭光下，只見她安靜而坐，雙臂環膝，面容恬淡，一派與世無爭的氣息，一身水紅的衣裳將她的臉襯的瑩白無暇，明亮萬分。漆黑眼眸里，燭光一閃一晃，晶瑩如玉雕。
「娘。」女孩子收回手來，扭頭看向她母親，有些無措茫然。
船娘視其形態，臉色變得愈加凝重，伸長脖子端詳了唐谷溪片刻，皺眉思索道︰「該不會是個聾子吧？」
「可聾子也不傻啊，總會有反應的。這位姐姐看來，一動也不動，倒像是痴傻一般。」
「別胡說……」
「娘，她該不會是傻子吧，您怎麼把她接上來了呢？」
船娘嗔怪地瞪了她一眼，目光重回唐谷溪臉上，多了幾分詫異，往里面挪挪身子，靠著唐谷溪坐了下來，拍拍她的胳膊，「姑娘，姑娘，你告訴大娘，你要坐船去何處？身上可帶銀兩了沒？」
唐谷溪收回目光來，眼簾低垂，微微垂首，沉默無聲。
「姑娘，你要到何處去？」船娘的聲音又加大幾分，靠近她的耳邊，把她真當作了聾子。
「娘，我看還是別問了，待下一個渡口時，便將這位姐姐送下去吧。不過，她這樣子……能找到家嗎？」。
一听她們要把她送下去，唐谷溪渾身一顫，呆滯的面容終有松動，神色不安地看向船娘，咽了一口唾液，雙臂抱腿抱得更緊。
船娘見狀，心中仿佛被刺了一下，一時心軟念善，動了惻隱之心，生起萬般溫情。笑著伸出手去，將唐谷溪的手握住，「原來不是聾子……姑娘別怕，你願意在船上呆著就呆著，我不趕你走。只是，不知你家在何處？可是受了什麼委屈？」
被船娘溫熱的手掌握著，唐谷溪渾身傳遍一陣暖意，她低頭看了看船娘的手，又抬頭看看船娘的臉，不知不覺，淚水啪啪而落。
船娘與女孩子相視一眼，不知發生了何事。
「姑娘，你……」
一語未了，就見那女子從她手里抽回手去，低頭不語，在腰間找著什麼。臉上依舊淚如雨下，哭泣之容悲傷至極，哀痛不已，令人看了無不動容，她卻並未發出一聲一語，毫無聲息。
片刻，她手里多了一樣東西——一個綁著紅纓絲帶的玉佩。燭光下，它有些看不清，卻一看便是上等的極品，做工及玉質皆不同凡響。可是，那玉佩的一角里，似乎有些發青，染了污跡。
她雙手捧著那玉佩，放在膝上，如同捧著一件價值連城的珍寶，目光仍然呆滯地盯著它，可眸子里的淚水卻綿綿不絕、無聲無息地掉落。她極力忍著不發出聲音，可喉嚨里的嗚咽聲還是斷斷續續地飄出來，輕小細微。
「姑娘……」
「姐姐……」
唐谷溪惘若未聞，哭了許久之後，不知不覺頭一歪，靠在船娘肩上睡著了。船娘不知她是真睡了還是閉目養神，只好小心翼翼坐著不動，一邊心里打著鼓惶惶不安。
這一幕幕簡直太詭異，令船篷里的母女二人詫異不已，好在她們皆是善良樸實之人，並未生出驅趕之心。女孩子沉默片刻，拿出一件外衣蓋在她身上。
夜色已深，小舟不知飄到了何處，船夫也早已進來，倚著邊角歇息打盹兒。篷里的燭火即將燃盡，火心細長，不斷將燭光搖晃在每個人臉上。遠處飄來的器樂聲與喧鬧聲，也降下去了幾分。
「娘，娘，你醒醒。」
船娘睜開惺忪的睡眼，看見女兒在身前，一邊搖她的手臂一邊輕聲低喚。
「怎麼？」
「姐姐不見了。」女孩子指指她的身側，一臉焦急。
船娘扭頭一看，果見沒了人，不禁驚出一身冷汗，趕忙掀起簾子，卻發現船尾無一人。
她怔了一刻，放下簾子便往那頭爬去，船夫被驚醒，看到船內少了人，自然一清二楚，不等她爬來，便一手掀起了船頭的簾子。
三人一看，唐谷溪正立于船頭，背對著他們，望著夜色中飄渺虛無的江面，一言不發。
船娘松了一口氣，卻又懸起心來︰她方才那樣慟哭，必定是受了刺激，此刻立于船頭，該不會……
還未想完，只覺眼前人影一晃，身子倏然向下栽去，「撲通」一聲，掉進了江里！(未完待續。)