皇帝只抬了抬手，讓他們起來，拿起桌上的酒杯欲敬使臣們一杯，卻發現酒杯早已是空的，有宦官忙端了酒壺過來給他斟酒，未等酒斟滿，皇帝就不耐煩地問︰「怎麼沒有歌舞？」
除了各國使臣外，百官、命婦都是依照品級而坐。歐陽 雖是靖王之子，卻因其廢世子的身份，座位自然不可能再在最前面，和段慕塵同席。
在一旁侍奉的宮婢立即命奏樂。因為歌舞喜慶歡快，滿殿的人也好似都喜氣洋洋，笑賞著歌舞，緩緩端起酒杯，一口一口地喝著酒。
歐陽 入座後正好瞥見坐在他們對面的康王和段芷溪，一個權傾天下，一個笑顏如花，到底他們才是為人稱道的神仙眷侶。
歐陽 自斟了一杯酒，還未送入口，一個宮女端著杯酒來到他面前，「 公子，這是康王和王妃敬給公子的酒。」
歐陽 側眸，望向康王和段芷溪，康王向他舉了舉手中的酒杯，做了個敬酒的姿勢。
歐陽 淡淡一笑，一飲而盡。然後朝康王將酒杯倒置了一下，以示飲盡，微抱了抱手，向他示謝。
殿堂坐滿了人，再加上歌舞喧嘩，笑語鼎沸，大部分人都不曾注意到歐陽 和康王之間的互動。
察覺到一切的太子卻是嘴角浮起一抹冷笑，一副等著看好戲的樣子。
皇帝今天是真的開心，笑聲不斷。底下的官員和使臣們有的是真開心，也有的是假開心，可不管真假，他們卻是一點也不吝嗇笑聲，不停地陪著坐在龍椅上的皇帝笑了又笑。
歌舞間，所有人都是高高興興地談笑風生，唯有歐陽 一人悶悶不樂，喝了一杯又一杯。
段慕塵總覺得心里有絲不安，歐陽 為什麼如此失落。仔細想想，卻又實在想不出來。
歐陽 眸光流轉間，掃到陸雪琪和譚奕楓，忽地唇角微翹，又是一對金童玉女。
但是，他們兩個是以何種身份出席這種宴會呢，就憑他譚奕楓是康王的門客？
東齊來的是王爺，西蜀來的是皇子，而堂堂北夏國只派出幾個使臣，這讓殿上的一下子變得很微妙。眾人無不在揣測南源與北夏的關系。
北夏使臣向南源皇帝行禮，朗聲道︰「都說南源國地大物博，今日臣下一見，果然名不虛傳。臣下只是北夏國的一個小官第一次有機會來南源，還真是看花了眼哪！」
北夏使臣話上雖貶低自己是個微不足道的小官，但他話之外的弦音卻令皇帝和南源百官極不舒服，听到他的的話，都露了既鄙夷又傲嬌的笑容。
皇帝苦笑著掃了眼大殿下方所坐的百官，那些寬大袍袖下的瘦弱身子竟無一人出言反駁。
那北夏使臣卻有些得寸進尺，一揚手指了指身後的幾個侍衛，平常人看上去他們與自己沒有什麼區別。但是像歐陽 和譚奕楓只抬眼一看，就知道他們都是一等一的高手。
坐的離皇帝最近的太子一邊閃身想要護住皇帝，一邊又想出聲呵斥他們退下。
太子正欲開口，卻不料皇帝盯了他一眼，鋒芒掃過，太子立即沉默地退回去。
北夏使臣見了眼內毫不掩飾地流露出鄙夷。正想再說。那些受著父蔭庇護南源國年輕的武官們掀案而起，一個忿忿道:「你這是什麼意思，難道你們北夏國君派你來打架的不成？」
皇帝不語，瞧了眼坐在他左下方的靖王歐陽叡。
歐陽叡面無表情地端坐于席上，目光緩緩掃過歐陽 ，心里卻不無欣慰，這孩子真的長大了、成熟了。
譚奕楓唇邊抿著一絲嘲諷。
「都坐下。」康王呵斥那些受著父蔭的年輕武官們，轉而看向那個面帶譏諷、下巴高揚的北夏使臣，他傲慢地俯視著眾人的樣子，仿佛是在說「沒錯，我就是這個意思」。
康王微笑著把目光投向了歐陽 和段慕塵，好像是在詢問他們的意思。
殿堂上，坐著木然的官員，個個都忐忑地看著康王和北夏使臣。
「既然貴國使者有這個意思，那不如我們就切磋切磋？」段慕塵面無表地站起身來，向使臣拱手為揖:「在下段慕塵，若貴國的勇士願意與我比試一場，在下不勝榮幸。」
大將軍段韶神態平靜，笑看著他的兒子，不急不緩地說:「此乃小犬。」
看到段慕塵眼眸中閃爍的寒光，再听段韶一說，北夏使臣心里有一絲躊躇，他將目光偷偷投向譚奕楓，結果卻只看到譚奕楓端起手邊的酒杯輕輕抿了一小口，擺明是要他自己去解決這個問題
「兒臣有一建議，」太子生性最是信息靈敏，早知父皇的之意，又怕被康王搶了功勞，趁機道，「不如趁著今日宴飲，讓咱們的武士們比試比試，就以三場定輸贏，此事若是傳唱到民間，也算是兩邦友好的見證了。」
皇帝微微而笑，抬眼瞧了瞧歐陽 ，此刻他正一面舉杯在手賞玩，一面輕輕搖著頭。「太子所言有理。歐陽 、段慕塵上殿接旨，朕命你們代表我國與友邦的勇士切磋技藝。」
話音至此，歐陽 微笑著起身、上前，磕頭、接旨，好似一切都和他沒有太多的關系，他只是在例行公事而已。
第三個人選是誰？
宴席上一片默然，大家都在揣測皇帝心中的第三個人選，太子？不可能！因為他根本不會武功。康王？傷勢還未完全痊愈，就算硬著頭皮上去，那結果恐怕也會不盡人意。
皇帝清楚歐陽 和譚奕楓的實力，早已成竹在胸，並不計較第三場輸贏。
第三個能贏自然很好，不能贏也沒差，但是……總得有個人去比賽啊！
還未想定第三個人選，忽地听到一個清脆的聲音，「草民願與北夏武士一較高低。」
听聞譚奕楓之言，北夏使臣的笑容全失，眼內充滿震撼，
眾人更是詫異。
他是誰啊？不知道啊！
皇帝目光微凝，「你是誰？」
「草民只是康王府的一個小小門客？」
門客？一個小門客怎麼會……
皇帝不解地望向康王，可看他眼內，流露的全是「父皇，放心」。只得抬手讓譚奕楓起來，準了他的請求。