約莫過了半個時辰左右，他們來到了城外的一處莊子上。
那莊子，不若一般富人的別莊大門深鎖，而是大大敞開著正門，任由莊子里那身著粗布衣裳的孩童們來回追逐、嬉戲玩鬧，偶爾還能瞧見幾名婦人端著盛滿衣服的洗衣盆，笑著經過他們，還有幾名年老的婆婆坐在門檻上，動作遲鈍地教導著孩子如何曬干玉米粒。
「主子，別莊到了。」駕車的車夫扯住韁繩停下馬車，回頭向車廂里的皇甫殤稟報。
「嗯。」皇甫殤停止把玩隨身玉佩，在手下恭敬的服侍下，下了馬車。
而隨皇甫殤下了馬車，瞧見眼前這副宛如農家田園樂景象的馬蘭眉，不由得楞住了。
「這里是……」這種類似農村大雜院的地方，真是他名下的莊子嗎？而他來這里又想做什麼？
這時，院子里一名似管家婆子的胖婦人發現他們到來，連忙擱下手中做到一半的活，朝他們快步走來。
「爺，您來啦。」她笑咪咪走到皇甫殤身邊請安問好，「今日爺來得可比以往早，不知是否用過膳了，需不需要在莊上用些，最近莊子里的孩子們趁著天好跟婆婆學做了腌菜，配上清粥，還挺脆女敕可口的，您要不要試試？」
「不用了。」皇甫殤淡漠地拒絕了她的提議，「我今日時間不多，僅能在此待半個時辰，尚福人呢？」他直言要見負責打理莊子的管事。
「他在後院糧倉清點收成，要是他知道爺來了，還不欣喜得飛奔來見您。」胖婦人一邊笑迎著他入莊，一邊告知她家那管事老頭的去向。
「嗯，派人叫他來主院見我，另外，我身旁這丫鬟交給你，有什麼需要幫忙或是要做的，不必客氣，盡避命令她去做。」交代完畢，拋下了馬蘭眉，他徑自領著幾名隨從大步邁進莊內。
「是的，爺，我知曉該怎麼做的。」胖婦人佇立在莊門邊，笑著恭送他入莊。
待他人消失在莊子院內後，馬蘭眉才上前捉住身旁胖婦人的手臂，心追問道︰「這位管家大嬸，敢問這里是……」
「你應該是剛進府沒多久的丫鬟吧？」胖婦人笑著拍拍她的手，臉上帶著和善親切的淺笑替她解答，「這里是爺專門收容一些老弱婦孺的莊子，也是咱們爺心善，別看他外表一副冷冰冰、不易親近的模樣，其實在這帝都里，比起一般大富商賈，爺做的善事可多了，瞧，這莊子，便是他眼見這些失親的孤兒老弱流離失所、無處可去，特意建來收留他們的。」
「……是這樣嗎？」聞言，她不禁錯愕，沒想到身為皇朝巨商的他，背地里竟默默做了這樣的好事。
她不由得想起身處現代、尚年幼的自己，亦是失了雙親的孤兒，但自幼便被丟到那冷冰冰的育幼院，之後在各個寄養家庭流轉長大，若是那時有人能像他一樣真心收留自己，那該有多好？
「不僅如此，為了怕孩子們將來因不明是非而誤上歧途，咱們爺甚至還請了夫子來教他們念書，無論爺再忙，每個月定會親自來一趟，瞧瞧莊子里是否有哪兒不妥或需求，總之，這莊子里的人，誰不知道他是個稀世難得的大好人、大善人……」胖婦人不停地贊美皇甫殤為貧寒困苦之人所做的事，直到說得嘴都快干了，才驀地大力拍了自己額頭一下。
「哎呀！瞧瞧我，光顧著跟你說話，都忘了還得命人去通知我家老頭去見爺，不說了，我先去找人，你自個兒先在這兒隨意轉轉，等我詞來再帶你去莊子里好好逛逛。」說完，她丟下馬蘭眉，轉身急匆匆的走了。
馬蘭眉若有所思地獨自待在莊子門口。
原來，他竟是面冷心善之人，不若商人予人陰險狡詐的印象，隱藏在他那冷酷外貌底下，竟是一顆如此炙熱的仁愛之心，只是長期被他那冷漠的外表及性子給掩蓋了。
看來是她誤解他了，皇甫殤這個人心地還挺不錯的。
遠處，皇甫殤在隨從的簇擁下步出主院大廳，隨那名叫尚福的管事到後院糧倉去巡視。
看著他那張在初秋烈陽下俊美無儔的側臉，她的心不禁微微被觸動了，一抹說不清、道不明的曖昧好感，在心底悄然地蔓延、發酵……
「查出來了嗎？」
夜深人靜，該是眾人歇息入睡時刻，皇甫殤卻尚未就寢，獨自待在黑暗的書房中，秘密召見他的手下暗衛何七。
「是的。按馬蘭眉所言細查了她的背景，她家里確實貧困，過去全靠她一人倒夜香養家，家里除了她之外，還有一雙年幼的弟妹和個嗜賭的爹，兩個月前，她生了一場大病，病愈後，家中僅存的二兩銀子全數使盡，窮得揭不了鍋，會與皇甫府的牙婆搭上，單純想為家里多賺些錢，讓家人好過些，一切皆符合她所交代的來歷背景。」何七拱手稟告這些日子暗地調查的結果。
皇甫殤背手佇立在書房窗前，頭也沒回地問︰「無可疑之處？」
「無。」何七想也不想地直接回道。
「呵，」皇甫殤勾起冷笑，「越是查起來無異樣越是可疑有問題。」眯起眸子，他轉身沉聲嚴厲地下令，「繼續查，務必查出隱藏在她後的是誰，其真正的目的和進府的企圖。」
「是！」何七躬身領命。
「另外，這是三皇子于南方與臣子勾結私販武器至大食的往來書信，你派人送去給二皇子。」他取出了一封以火漆封緘的密函交給了他。
「這……」何七接過信，不禁錯愕，「主子是何時拿到這證據的？」怎麼他一點也不知曉？
「我命人截來的。」皇甫殤口氣淡漠地道。
他不過是在南方制造了一些動蕩、散播了一些不利他們的流言，之後派探子盯著他們的一舉一動，在他們害怕事情曝光，因心虛緊張而通信聯系時，讓人截下了他們的通信。
而這將成為他們最終無法抵賴的致命證據。
「原來如此，主子請放心，我定會親手將此信函交予二皇子，絕不貽誤主子要事！」何七信誓旦旦地保證。
「嗯。」他輕應一聲，表示自己听見了，而後，窗外一陣搖晃的燭光燈影靠近，伴隨著窸窣的腳步聲，似是有人正朝書房悄行而來。
皇甫殤察覺，立即轉首朝他下令，「有人來了，你先走。」
「是！」何七領令，身影一閃，迅速從書房暗道離開，而他則順勢側身閃躲至書架旁那陰暗角落處。
沒多久，只見書房房門咬呀一聲被人推開，一個橋小的身影提著一盞燈籠悄悄地從外頭溜了進來。
「嘿嘿，果真無人，就知道趁這個時候過來，這里鐵定沒人。」進來的正是方才他們秘密談論、懷疑其進府目的的馬蘭眉。
見她左右查看了一番，在確定無人之後，快速地關門來到書桌前，並隨手將燈籠擱置在桌上，然後就著那搖曳朦朧的燈光，半趴在書桌上翻找著。
「到底在哪兒呢？那東西應該會在書房里，總不可能他隨身攜帶吧？」她一邊嘀咕，一邊努力翻找著桌面。
她特意不睡等到這時，就是想趁著夜深無人的時候，來書房里偷取那奸商要的礦坑機密，可無論她如何翻找，始終找不到她要尋的東西。
皇甫殤那家伙究竟把東西放在哪里呢？最後，她索性轉移目標到身後的書架上。
「既然桌上找不到，那總該在這里吧，就不信連這里也沒有。」
不待她從書架上翻找出她欲找的東西，下一秒，她正在書架上胡亂翻找、模索的小手被人從身後狠狠攫住。
「你在這里干什麼？」低沉冷冽的男人嗓音，不帶一點感情地飄進她耳里，嚇得她心一驚，差點腿軟摔倒。
「媽啊！」她捂著自己怦怦亂跳的心，忙轉首望向說話的人。
糟了，是皇甫殤！怎麼會被他逮個正著？！
「爺……爺，這麼晚您還沒睡啊？」眼見自己做壞事遭人活逮，她只好硬著頭皮，僵硬地朝他擠出一抹微笑問好。
「我的丫鬟都還未睡，我這個做主子的又怎能先睡呢？」皇甫殤冷笑一聲，接著語調一變，嚴厲地朝她逼問︰「說，你趁夜深無人進我書房做什麼？」
他將她方才潛進書房後的一舉一動全看在眼里，他絕不信她在他書房只是隨更翻翻，一點目的都沒有！
「奴婢……奴婢……」馬蘭眉支支吾吾，不曉得該如何回答，正當她擔心自己潛進府中欲偷盜機密的事會因此曝光時，眼尖瞧見摔落地上的一本習字帖，靈機一動，「字帖！奴婢是來尋字帖的！」
「字帖？」皇甫殤微眯眼瞅著她。
「是啊，」她一邊吞著口水，一邊小心翼翼地掙開他的手，身子慢慢向後退移到案桌旁點亮了琉璃燭燈，「因為這些日子跟在爺身邊，見爺字寫得蒼勁好看，素來字丑的奴婢，便隱隱動了心思，想練寫字，故到爺的書房里想跟爺借著字帖習字……」
呼，幸虧她腦筋動得快，及時想出了這個借口，不然事情就麻煩了。
「喔，為何不白日來向我借，非要趁著三更半夜無人的時候，偷偷模模進我書房翻找呢？」他敏銳地揪住了她話語里的疏漏，毫不客氣地質問。
「那是……那是因為奴婢畢竟是下人，府里規矩又甚嚴，怕奴婢想練字這念頭若是讓秦總管知道，肯定會惹來一頓訓斥，所以才……」她故作出一副泫然欲泣的可憐模樣，咬唇福身，「總之，還請爺看在奴婢不是心存惡意的分上，饒了奴婢這一回吧。」
巧言狡辯！皇甫殤在心里冷笑道。明知她這番說詞是在掩飾、抵賴自己真正的意圖，他卻未戳破那極為牽強的理由，反而微垂眸，順著她編出的謊言往下接話道。
「既然你有這般上進好學之心，身為主子的我又有何理由不允許，甚至為難你呢？」他冷眸斜看了她一眼，緩步踱到書架旁，從上頭取下了三本約莫有半塊磚頭高的書冊遞給她，「想在短時間將字練得好看，用一般的字帖肯定是不成的，臨摹抄書是練字最快的方法，這是記載大盛皇朝各地人文風情的雜記，你便用這抄書練字吧。」
「什、什麼？！」馬蘭眉難以置信地瞪大眼，低頭驚看著猛地被塞入手里的三冊厚書，「你……你說讓我抄這個練字？」
這麼厚的三本書，她抄完手也斷了吧？
「不是你說想練字的嗎？」他那雙深黑眸子定定地瞅著她，唇角卻嘲弄的向上勾起，「放心，為了以防你遇到不懂的難寫生字，我會留在這里陪你，若有不懂的難字，可隨時問我。」
接著，只見他徑自步到書房中的軟榻旁，黑袍一撩，便在那榻上坐了下來。
「還等什麼，快點動手抄吧。」他命她抄書，除了故意折騰她之外，還能借機監視她，以防她在空無一人的書房里搞鬼、動手腳。
「是……奴婢、奴婢這就開始抄寫，多謝爺的恩典。」她幾乎是咬牙切齒道，臉上硬擠出一抹假笑道謝。
真是搬石頭砸自己的腳，沒想到她拿來當借口的假話，竟成了整她自己的法子。
可事到如今，她又不能推翻自己方才所說的理由，于是，她只能在皇甫殤的目光下，緩慢地移坐到書桌後，磨墨執筆，開始抄書。
就這樣，夜探書房倒霉被人抓包的馬蘭眉，非常苦命的抄了一夜的書、練了一夜的字。
待到天明，她的臉上已掛上了兩個黑眼圈，執筆抄字的右手更是抖得不成樣，反觀在榻上閉目養神、歇了一夜的皇甫殤，卻是一臉神清氣爽的模樣。
他從軟榻上起身，上前拾起她抄了一夜的字，一張張翻閱著。
「看來，你沒有寫字的天分……」看著她那歪七扭八的丑陋字跡，皇甫殤挑眉嘲諷她，「抄了一夜的書，還是如此不堪入目，倘若你想習好字，日後有空得讓你多抄些書才行。」
「勞爺費心了，是奴婢資質駑鈍，日後奴婢一定……一定會努力多抄些書練字的。」耳里听著他的諷刺，嘴里卻不得不裝乖附和，馬蘭眉心里嘔得快死。
這個男人，分明是故意說這些話來羞辱取笑她，她這來自二十一世紀的現代人，哪習慣用毛筆寫字啊，更別說是用毛筆抄書了，可即使她心里恨他恨得牙癢癢的，卻也只能暗自吞下，誰要他現在是她名義上的主子呢？
「行了，練字的事先擱在一邊，現在既已天亮，你服侍我回房盥洗更衣，稍後與我一同出門到城里巡視商鋪。」見折騰她折騰得差不多，皇甫殤終于肯放過她，命令道。
「什麼？！苞、跟你出門巡鋪子？」馬蘭眉整個人如遭雷擊，搖搖晃晃，差點暈倒。
天，辛苦熬了一夜的她，好不容易擺月兌抄書的惡夢，現在居然不能回房休息，還要服侍他大爺盥洗更衣，然後陪著他出門去巡商鋪？！
「怎麼？有問題？」他懶懶抬眸回頭睨她。
她強忍下想罵人的沖動，強笑的搖頭回道︰「沒、沒有，哪會有問題，奴婢這就陪爺回房，服侍爺更衣盥洗。」
跟在皇甫殤身後步出書房，回房的路上，馬蘭眉不禁用她那雙靈秀的美目在他背後偷偷瞪他，恨不得撲上前痛捶他一頓。
可惡！可惡！這人真是混蛋又可惡極了！
枉她之前還認為他是個面冷心善的好人，現在她收回這話，這家伙哪里是好人，分明是個愛欺壓下人的無良主子啊！
是她一時鬼迷心竅，才會錯將沒良心的惡人當好人，哼！她再也不相信這世上有心地淳善、無私正直地為人付出的商人。
這世上的商人，全是一個樣，通通壞透了！